华夏四年,4月17日,克里特岛。
七十年前,威尼斯联合十字军攻灭罗马,事后按照约定,从侵占的罗马领土中攫取了八分之三的份额。作为一个海洋商业城邦,它很明智地没有跟其他人去争夺陆地上的肥沃土地,而是选择了爱琴海上的一系列海岛,以取得对海路的控制。
这些海岛之中,地位最重要的,大约就是最南边的克里特岛了。
克里特岛是地中海上最大的岛屿之一,形状狭长,东西长约260km,南北宽约30km。它既守住了爱琴海的南大门,又离南边北非海岸不远,可谓东地中海的核心。而且此岛面积够大,能够耕种自给自足,也能够屯驻兵力和物资,随时支援其它殖民地和商站,一旦有事不用匆匆忙忙从几千里外的本土调兵。威尼斯人占据此岛后,对东地中海的掌控力就高了许多,在东方贸易中的主导地位日渐稳固。
所以,要拔除威尼斯余毒,也必须要把这座大岛从他们手中夺回来!
现在,一支庞大的船团就出现在了克里特岛北岸的干尼亚城前。这支船团就是罗马与华夏的联军,他们在月初的演习后重新制定了战略,不再一个个攻拔威尼斯人在爱琴海上占据的诸多岛屿,而是直插后方的克里特岛,先拔掉这个总基地,再回头一个个收拾。
这个孤军深入的战略以传统标准很难称得上靠谱,一旦攻势受挫又被断了后路,那可就糟糕了。而且船团之中大部分都是笨拙的商船,以欧洲人的标准很难称得上靠谱的海军。然而,在船团之中三艘蒸汽战舰的护航下,他们偏偏就成功了!
“轰轰……”
干尼亚城是威尼斯人在岛上的主要据点,防备严密,驻军众多,现在外敌来袭,自然就蜂拥而出试图顽抗。可是,在三艘华夏战舰的火力前面,它们就如同婴儿一般脆弱,一艘连一艘的被打沉。
船团之中,罗马军官列奥尼达斯看得目瞪口呆:“海战还能这样打的?”
他不禁回忆起了当初第一次遇到这些华夏战舰时的情景,心有余悸又有些庆幸——还好当初没跟他们闹矛盾,不然吃炮弹的就是自己了!
没过多久,没被击沉的威尼斯战船就开始仓惶后撤,见势,后方的指挥舰上响起了长号。
列奥尼达斯听到号声,立刻激动地对手下喊道:“划船,前进,让那些威尼斯人知道我们的厉害!”
说起来,他们这些罗马海军自从服役以来,平日里大半时间都在守着两个海峡,偶尔练习练习战术,从没真刀真枪地打过仗。前不久他们被拉起来说要打威尼斯人的时候,心里还七上八下的,如今真到了战场上,发现敌人也不过如此,勇气就一下子都迸发出来了。
“冲啊!”
罗马战船上的桨手们快速地挥动着长桨,推动船只快速前进,在蔚蓝海面上激起阵阵水花,朝威尼斯人冲去。
实际上这时候威尼斯的船只还剩了不少,硬拼起来未必就输了。然而两艘吃水浅的华夏驱逐舰也在后方压阵跟着过来了,威尼斯人看到她们惊惧无比,根本没有留下来阻截罗马人的意思,拼命划桨朝港口逃去。
“哈哈哈,这些胆小的老鼠,连交战都不敢!”列奥尼达斯站在船头,看着前方威尼斯人仓皇奔逃的景象,意气风发。
其它罗马人也受胜利激励,英勇敢战,追着威尼斯战船一直往港区划去。双方都是桨帆船,全力划桨的时候速度半斤八两,一时也追不上。不过威尼斯战船一窝蜂往港口逃去,结果堵在入口处挤成了一团,迟迟挤不进去,反而成了一堆靶子。
列奥尼达斯见状大喜,高喊道:“威尼斯人已经要完了,准备武器,我们这就——”
“轰!”
突然一声巨响从前方传来,几乎就在同时,身边不远处的海面上溅起了一个水柱,把他吓了一跳。
他一腔热血突然凉了一分,看向南方港口上出现的硝烟,惊讶地道:“怎么,他们也有火炮?”
威尼斯人把这个港口修建得不错,港外修了防波堤,还在入口处修了堡垒,架设箭塔、抛石机、床弩等物,甚至还装了几门新锐的火炮。现在自家船挤在入口,后方追兵咄咄逼人,守军便等不及了,操弄起手中的器械对北方的罗马军发动了攻击。其中传统器械射程太近,听个响都不够,还是火炮打得又远又响,一下子就引发了敌军的注意。
之后他们接连又打了几炮,都没有战果,但让罗马战船们犹豫了起来——这都胜局已定了,要不要顶着炮弹冒着危险冲上去?
列奥尼达斯心中也在激战,这时候继续冲锋显然是危险的,但也能表现自己,多赚战功。他回头一看,发现两艘华夏驱逐舰并未减速,依然在继续前进,便心中有底了,一咬牙,道:“不要停,斜着朝南边划过去,我们继续进攻!”
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