。多叫几个人跟上就行,但她要是真摆起主子地款来,那些仆妇却不好说话,你跟去看紧些,免得她做出什么事来,我们三房面上不好看。”淑宁只好无奈应了。
第二天婉宁倒是一直很安份,行动举止也很大家闺秀,添香油钱时数额很合理,听人讲经时也没什么出格的地方。淑宁正想松一口气,却被婉宁拉到功德碑前,道:“方才和尚们说我地名字已经刻上去了,咱们找找吧。”看她神色,似乎很兴奋。
名字的确已刻上去了,却是“顺天府塔塔拉氏”七个字,婉宁一看,就仿佛吃了个苍蝇似的,脸色难看不已。淑宁道:“这名字还真大,姐姐这手笔可真大方啊。”她转头看到婉宁的神色,又瞧瞧那碑,有些了然地道:“难道姐姐不知道这功德碑上刻名字的规矩?男子一概是连名带姓地,若是女子,就只会刻某地某某氏罢了,这里是寺院,不可能把女儿家的闺名刻上的。”花这么多钱就为了刻个名字?婉宁不会傻了吧?
婉宁扯着嘴角勉强笑笑,心里更郁闷了:就这几个字,谁知道谁是谁啊?光是这个碑上,就有两三个字小些的“顺天府塔塔拉氏”了,也不知道是哪个亲戚呢。
正郁闷着,她却突然隐隐听得旁边一个和尚吩咐小沙弥道:“今儿送来的供品不对,虽说也很贵重,但这回要祭的是一位未满月就过世的女婴,不能按**的规矩。”
“那么上回钱大老爷退掉的那份用上不就行了?纸扎和香烛都是现成地。”小沙弥问。
“不行不行。”那和尚道,“这位施主是京里的,来头很大,人也挑剔,所有东西都须是新的。你快去催人送来。”
婉宁听到这里,心中一动,正要喊住那和尚问个究竟,却被叫住了:“两位女施主安好,贫僧法慧有礼了。”转头一看,却看到一个中年和尚,圆圆地脸,笑起来极和气。她匆匆回了礼,掉过头去寻方才那和尚,却已不见了踪影。
淑宁认得这是附近有名的“宰人和尚”,不是说他凶恶,而是他一出现,必会“宰”人许多钱财,平时却是轻易不出面地。这次来找她们,可能是因为看到婉宁出手大方,想再“宰”她一回。她略略后退半步,不作声。
婉宁满心都是方才听到地事,没怎么留意那法慧说话,只不过是随意应付着。那法慧见她不上套,便转而吩咐小沙弥们准备上好的斋饭,请她们姐妹享用。淑宁皱皱眉,正要拒绝,却被婉宁抢先一步应了。
法慧一离开,淑宁就急急对婉宁道:“二姐姐糊涂,这顿斋饭吃下来,只怕又要送一大笔银子出去,姐姐怎么就应了呢?”婉宁却不在意地摆摆手:“我先前花了这么多钱,吃他一顿斋饭也是天经地义,只要我们嘴咬紧了,他能拿我们怎么办?”说罢就喊俏云来,在她耳边如此这般吩咐一通。俏云便到外头找跟车地方青哥去了。
吃斋饭期间,姐妹二人都遵守“食不言”的规矩,等吃完了。婉宁才道:“感觉上似乎慈云庵做的要好吃些。”淑宁心道那是自然。这时法慧进来了,笑咪咪地问她们吃得可好。姐妹二人只是与他虚以委蛇,任他说得天花乱坠,也没答应再添香油钱的话。
法慧不久便说声失陪,出去了。俏云瞧见方青哥在外头招手,出去一趟回来后。在婉宁耳边如此这般讲了一通,婉宁眼中忽地闪过一丝精光。
淑宁正感奇怪,法慧回来了。他拿来一个大箱,里头有许多金银财宝,道:“后日是药王菩萨圣诞,寺里要为信众百姓免费赠医施药,因财力有限,便求各位施主们出力相助。这里都是施主们施舍地财物,有的施主因手头不便。便把随身的物件舍了,全寺僧人都感激不已。阿弥陀佛,上天有好生之德。此乃行善之事,两位女施主若有意。不妨也随意放些东西。”
淑宁看去。见那箱里果然除了有男子地帽饰、玉佩等物外,还有不少女子首饰。有的贵重,有地却只是寻常百姓用的,只有一支翡翠珍珠簪,十分名贵,看上去格外显眼。
那法慧见她留意那簪,便道:“这是一位姓卢的小姐前些日子捐出的,这位女施主不但才貌出众,连心地也极善良,佛祖必会保佑她一生平安。”然后他又介绍了另两样比较贵重的首饰,也是两位“才貌双全”地小姐捐出的,其中一位还是本地县令的千金。
这和尚真会说话!淑宁猜想那翡翠珍珠簪大概是对门的卢小姐捐的,记得她曾戴过这簪子到自家别院作客。虽然淑宁不认为佛祖真的有保佑那卢小姐,但云居寺口碑不错,不是胡乱敛财的,既然是行善,出点钱也没什么。
她把荷包中的两个银锞子都拿出来放上,又添上随身带的十来两碎银,却冷不防旁边地婉宁咣当一声,将手上的一双玉镯子褪到箱子里,法慧目光一闪,合什道:“阿弥陀佛。”
淑宁大吃一惊,那对玉镯子,她们姐妹四个各有一对,是用上好的蓝田玉制成,色泽青翠,上头有一圈银环,刻了各人地名字。这种东西,是不能随意送出的。
她忙对婉宁道:“二姐姐随意捐什么东西都好,这镯子还是收回去吧。”月荷也皱着眉头,出声劝了婉宁几句。婉宁却道:“这样地善事,正该大力支持才是。我身上就这对镯子最值钱,舍了就舍了吧。”
淑宁皱着眉还想劝她,那法慧却大大地说了一通好话,亲自把那箱子拿下去了,她没拦住,看到婉宁一脸不在乎地样子,就气不打一处来,索性撒手不管了。
她们离开的时候,连方丈都来送了,法慧还笑咪咪地告诉她们,后日药王菩萨诞,寺里会举行大法会,还请了名医在山脚下赠医施药,十分热闹,她们若有兴趣可以来玩玩。淑宁早参加过几次法会,兴致不大。婉宁却眼中一亮,忙不迭地应了,还问活动几时开始。
法慧笑得更深了,道:“时间却有些早,是卯时三刻就开始了。因前几次赠医,人太多了,有许多信众轮不上,因而这回特地提早进行,一直延续到日落时分。不过不是来看病地信众却多数是到了辰时再来,经会是巳时一刻开始,女施主可自行决定时间。”婉宁笑着应了。
回家路上,淑宁问婉宁为什么突然对这些佛寺的活动感起兴趣来,婉宁道:“我今天才发现这些事其实也很有趣,怪不得大姐姐去年在这里住时总是来参加呢。药王菩萨…是管治病的菩萨吧?”
淑宁默然:的确是管治病的菩萨,不但管身体的病,还管心里的病呢。
回到别院,淑宁十分吃惊地发现佟氏回来了,正与小刘氏在正房说话。同时在场的还有絮絮和大房的金妈妈。絮絮本来谈得正高兴,一见婉宁,就闭了嘴,很快地借口要休息回房去了。金妈妈是来接婉宁回京去的。据她说,五阿哥来过家里一趟。听说婉宁不在京里,很失望,昨天就回军营去了。
婉宁愣了愣。才想起当初是拿五阿哥做借口才到房山来的,便有些心急地道:“金妈妈。让我多住几天吧。我才来了十天不到呢。”
金妈妈却道:“好姑娘,家里事儿正多,太太还指望你替她分忧呢,这几日也玩够了,还是早点回去吧。”
婉宁眼珠子一转。道:“金妈妈,其实是这样的。今天我去云居寺上香,听那里地和尚说,后天是药王菩萨圣诞,寺里有法会。我想着,也该为阿玛额娘祈祈福,还有二嫂子,她这胎不是不稳么?我要好好为她多念几遍经。我也是一片孝心,金妈妈你就答应了吧。”
佟氏不为人所察地皱了皱眉。低头喝茶。
小刘氏道:“原来二姑娘也想去那里么?正好,我听说这次云居寺请了好几位名医去坐台,有一位徐大夫。专会治男孩子体弱的,我正要带我们小宝去看看呢。干脆一起去吧?”
婉宁顿了顿。勉强答应了。金妈妈见状。只好松了口,但要求大后天一定要回去。得到婉宁再三保证,她便告了罪,出去叫人回京报信去了。
佟氏又喝了口茶,才状似无意地问女儿道:“我听说上次云居寺免费向百姓赠医施药,弄得很晚还有人没轮上,这回早就有人提议说要提前开始,不知具体的安排到底怎样?”
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