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第7部分（第3页）

要说，这门亲事也算不得坏，可如今朝中局势波诡云谲，周沛遗近五年来迁升迅速，一时无人出其左右。

可一人独大也往往意味着树大招风。要嫁入这样的公侯之家，门第深诡，里头的关系，想来更是错综，顾城柏是地方官员，在京城毫无根基，若有什么意外，又该如何应对？

加之顾氏远在青州，之前跟周家并没有任何交往渊源。太后选中千里之外的顾氏到底意欲何为？

搅和进风云变幻的京城，对子虚，对顾氏家族，都不是好事。

顾大人拍拍女儿的手，安慰道：“梅儿莫怕，你若不愿意，爹拼死也会退了这门亲。”

子虚感受到父亲疼爱却显而易见的力不从心，打起精神笑道“周家二公子，您不是先前就有耳闻是个正人君子吗？外头的名声总归做不了假，您且放宽心。”

“可爹，总怕委屈你。。。。。”

子虚将头靠在父亲肩上，“我知道爹疼我，若真是个青年才俊，也算一桩好姻缘不是？梅儿又怎么会觉得委屈？”

说话间就到了火车站出口，刚踏出门口就见一个管事打扮的男子领着一群仆人迎上前来。

“请问，二位可是青州来的顾大人和小姐？”

原本跟在后头的管事熊叔绕上来作揖回礼，“正是。不知先生何人？”

那管事又是一揖，面上恭敬道：“小人是米仓巷周沛遗大人府上的管事周福，奉周大人之命特此前来迎接顾大人和顾小姐入京。”

周家也算有心。

顾大人点头，“劳周大人费心。”

“顾大人客气，大人和小姐一路奔波想必定是累了。家主特命小的备好轿撵送二位会四儒巷安顿，家中已备好所用之物，顾大人可先行回府安顿。明日在家中设宴款待二位。”

说罢一挥手，后面跟着的周家家仆便上前接过了熊叔和珊瑚手中的行李。扬手将二人引向轿撵处。

子虚发现，连顾家的家仆，周府也备了板车可供乘坐。

子虚携丫头珊瑚坐进轿中，隔着帘子听见父亲的声音。

“周大人盛情，顾某甚是感激，烦管事传达。明日，定携小女过府道谢。”

身侧的珊瑚正替她整理头发，口中念叨“这个周府想的真周到，不知道那周二公子是个什么样的人。。。。。。”

子虚恍惚觉醒，真的是到了皇城了。

☆、四儒巷

轿子走了个把时辰，终于拐进四儒巷。路旁声音嘈杂，不停有吆喝声传进来，不同于青州话的软调，北方特有的爽利就着这一声声叫卖被风送进轿中。两旁的槐树花期未败，点缀着偶尔露出来的屋角，平添几分幽深意境。

子虚向外望去，正路过一座宅院门口，有几位满族旗女正在挑选着小贩手中精装的头花，不是比对着，阳光照在女子的脸上，自有一股恬静优雅。

安排给顾家的宅子在四儒巷深处，远离了鳞次栉比的店铺商贩，颇有大隐隐于市的意味。

轿子落地，入眼便是一座高耸的如意宅门，华美精致，自上而下无论是象鼻枭还是此刻藏在阴影里的朝天栏板，均做工精细，无不考究。暗红色的门口立着两方抱鼓石，鼓心雕着细细的荷叶边，内衬几枝梅花，子虚惊叹，简直为这匠人的巧思折服。

走近了才发现，宅子的门扉上还有残留着金漆，两侧的兽面锡环在夏日里也令人陡生寒意。

略有迟疑道“这宅子，不像是一般人家的院子啊。”

顾大人点头，“这宅子里原来住的是一位削了爵的公侯，这么多年无人看管，照理应该荒废许久了，却不想依旧如此光鲜，看这样子，想必周家没少费心收拾啊。”

子虚不再言语，径直进了门。

周府的态度越是在意恭敬，便越说明对这场婚事的笃定，届时若想退亲便不只是顾家抗旨这么简单了。

纵然做好了准备，可明日即将到来的会面，心里依旧忐忑万分。这一个月里发生的所有事情如梦一般在脑中闪过，信誓旦旦要娶她的季承焘转眼同皖南颜氏结了亲，还有那些接踵而来的离奇书信，仿佛有人在背后用力推着，一步一步去将她送到京城。

子虚靠在窗边，院子里珊瑚正将从青州带来的水土撒入池中。环顾四周，空旷陌生。闭着眼，将手放在心上，长长的呼出一口气。

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