“立即让邓子超与张鼐鼎他们出发!”谈仁皓丢掉了烟头,“罗晋明率领余下战斗机为轰炸机群护航,不要让口木人给溜了!”
凄厉的战斗警报响了起来,两艘航母几乎同时开始转向,接着一架架的战机从飞行甲板上弹射了出去。养足了精神的飞行员都很积极。
“把话筒给我,接通舰队与航空联队的所有频道。”谈仁皓长出了口气,等到参谋军官调整好频道后,他先试了下音,然后说道,“各位,我要宣布一个不幸的消息,十五分钟前,第一特混舰队司令官纪晓宾少将在与口木舰队的激战中阵亡了。也许,我们现在应该为将军默哀,我们应该为将军悲痛,不过,我们没有时间默哀,我们没有时间悲痛,我们现在要做的,就是为将军复仇,为我们所尊重的,所热爱的将军复仇!”
也许,人在悲痛时所爆发出来的力量才是最为恐怖的。纪晓宾将军阵亡的消息就是一针兴奋剂。舰队的所有官兵,包括那些座在战机驾驶舱里的飞行员在知道这一消息之后,他们的感情中只剩下了愤怒,他们甚至连伤痛都忘记了。
谈仁皓放下了话筒,然后扫了一眼舱室里的军官,说道:“舰队降半旗,另外,升上白色信号旗!”
在唐帝国的海军中,白色信号旗不是投降的意思(升白旗是西方军队投降的信号),而是为阵亡的高级将领致哀的意思。这在唐帝国海军中已经有好几百年的历史了。两百多年前,远征欧洲的舰队司令官唐施丰上将在战斗中阵亡,舰队集体升白旗为将军默哀之后,这就成了唐帝国海军的传统。
几乎同时,唐帝国舰队北面,正在高速航行的口木航母“飞龙”号上也升起了战机起飞的信号旗。
十分钟前,一艘潜艇发来电报,发现了在其西南方向上活动的唐帝国航母编队。这正好与之前口木海军大本营发来的情报一样,无线电测量出的结果,与潜艇所确定的唐帝国航母编队的位置是吻合的。南云一忠没有再犹豫什么,立即就下令航母上的轰炸机全部起飞,攻击暴露了的唐帝国航母舰队。
南云一忠在接到了山本六十五大将的命令后,立即就率领第一航空舰队出发了。虽然只有一艘航母,但是山本六十五仍然对南云一忠抱有很大的希望。这支舰队在离开了东京湾之后,先南下了五十海里,随后就向西南方向航行,正好避开了唐帝国海军在该海域巡逻的两艘潜艇。随后,舰队进入濑户内海,最后从丰后水道穿出,然后沿着九州岛东南面的海岸线南下。从其所选择的这条航线来看,舰队都极为重行动的隐蔽性。南云一忠也很清楚,如果唐帝国的舰队首先发现他的话,那么“飞龙”号所搭载的24架战斗机是保护不了舰队安全的。这条航线确实没有人能够想到,也确实让第一航空舰队神不知鬼不觉的进入了战区,不过这也让南云一忠晚了近六个小时才到达交战海域,失去了与第二战列舰队配合的机会。
已经升为中佐的渊津美志雄最后一个离开了航母的飞行甲板。除了留下的12架防空战斗机之外,“飞龙”号搭载的另外60架战斗机与轰炸机都起飞了。渊津美志雄也很清楚,他们就只有一次机会,如果把握不住这一次机会的话,那么他们就将完蛋。
此时,谈仁皓根本就不知道危险已经逼近了。他只是等待着邓子超与张鼐鼎的报告。两人分别指挥鱼雷轰炸机与俯冲轰炸机。也就是说,谈仁皓把手里的牌都砸了出去,要一举干掉口木第一航空舰队。同时,谈仁皓也意识到,也许口木舰队已经提前派出了轰炸机群,不过他不是很担心,至少现在舰队上空还有几十架防空战斗机,那些陆航的“鹰”还可以驯鹿一个半小时,而“食雀鹰”需要两个小时后才降落。如果在这两个小时里不遭到攻击的话,邓子超他们的轰炸行动也已经完成了,到时候口木舰队多半已经失去了进攻的能力。
想到这些,谈仁皓的心情稍微平静了一点。不过,此时有一件事情他却不知道。“谷雨”号重巡洋舰上的雷达已经关机了。这部雷达连续工作了一个晚上,没有出问题,这已经算是个奇迹了,而现在,雷达操作员为了检查雷达的状态,所以关掉了雷达。而检查雷达大概需要两个小时的时间,这几乎是一个致命的错误。
当时,舰队防空方面还有一个巨大的漏洞。防空战斗机主要警戒的方向是东北,而不是北面。前出的防空巡逻战斗机也是在东北方向上巡逻的。这个错误是谈仁皓所造成的。在他看来口木舰队也正好处于轰炸机的极限攻击半径上,因此口木的轰炸机不可能迂回飞行,只能直线进攻,所以他将防空重点都放在了这个方向上,而在北面,以及东面都只留了几架战斗机巡逻而已。
在舰队北面巡逻的两架“食雀鹰”上的飞行员一看到从北面杀来的大队机群的时候,立即大吃一惊,在准备俯冲拦截的同时,他们都发出了遇敌信号。接着,两架“食雀鹰”首先向着口木轰炸机机群俯冲了下去。
接到了战斗机发来的敌袭警报,谈仁皓也是一惊。没有等他做出安排,负责舰队防空作战的郝东觉已经发出了战斗信号,在舰队上空巡逻的几十架战斗机全都朝口木轰炸机群迎了上去。接着,常荐新也发出了舰队防空警报,两艘航母前方航行的重巡洋舰立即放慢了速度,准备返回航母身侧,为航母提供贴身保护,这也是现在舰队里最后的两艘重巡洋舰了。
谈仁皓还没有从惊讶中恢复过来,激烈的空战就开始了。不过,问题也很快就暴露了出来。“食雀鹰”都杀向了口木轰炸机,这些海军飞行员都很清楚,对舰队构成威胁的是轰炸机,而不是去与口木的“零战”格斗。不过,陆航的飞行员好像更喜欢击落敌人的战斗机一样,也许是他们对“鹰”的性能太高估了,或者说是想要证明“鹰”比“零战”更优秀一样。也就在“食雀鹰”冒着被“零战”击落的危险,全力攻击口木的轰炸机时,“鹰”却好几架对付一架“零战”。
空中的战斗极为混乱,同时也给口木轰炸机创造了机会。那些陆航的战斗机飞行员根本就不知道舰队防空的要点,甚至不知道保护战舰是防空战斗机最重要的职责,他们的加入,反而让海航的战斗机难以顺利的进行俯冲。而“飞龙”号上那些口木海军的精锐飞行员是不会放过这么好的机会的。他们硬是从数十架防空战斗机的火网里找到了漏洞,然后直奔两艘航母而来。
第二十七章 英勇的重巡洋舰
谈仁皓也很快就发现,那些被“零战”带着乱窜的“鹰”不但没有起到防空的作用,反而打乱了“食雀鹰”的截击行动,十多架口木轰炸机已经从防空网的漏洞里钻了出来,正在朝着航母编队杀来。
“妈的,让那些陆航的混蛋拦截轰炸机!”雷少卿几乎是咆哮了起来,他也看得很清楚。陆航的战斗机不是在帮忙,是在帮倒忙。
已经太迟了,8架“99舰爆”,还有6架“97舰攻”穿过了防空战斗机的火力网之后,直接就朝着位于编队前方的“玄宗”号航母扑了过去。此时,负责为“玄宗”号航母提供近距离防空掩护的“小寒”号重巡洋舰根本就没有到位,而航母上的防空火力是不足以将这些轰炸机全部拦截下来的。
谈仁皓与雷少卿都冲到了前面的舷窗旁。此时,“玄宗”号已经开始快速转弯了。战舰上的官兵已经有了丰富的海战经验,知道在这最危急的关头该做什么。不过,要想避开这么多的轰炸机,这与做梦没有太大的分别。
带头俯冲的是渊津美志雄中佐。他的投弹技术肯定是一流的,同时,胆量也是最大的。现在他驾驶的“99舰爆”已经是改进型号的了,投弹高度可以降低到450米。而跟着他一起俯冲的还有一架“99舰爆”。结果,这架轰炸机上的飞行员没有渊津美志雄那么大的胆量,或者说,还不熟悉新轰炸机的性能,在650米的高度上就投下了炸弹,然后迅速的改出了俯冲航道。渊津美志雄却没有这么急,他多坚持了一秒钟,在确定“玄宗”号正在以左满舵航行的时候,这才投下了炸弹。
第一枚炸弹落在了“玄宗”号左舷20米外的海面上,不过,第二枚炸弹直接就落到了航母飞行甲板的后端,250公斤炸弹直接穿透了裹着一层铁皮的飞行甲板,落到了下面的防空火炮弹药库附近才发生猛烈的爆炸。
这枚炸弹产生的破坏里是非常恐怖的,除了炸弹本身的能量之外,诱爆的120毫米,40毫米防空炮弹也对航母造成了极大的损伤。当“玄宗”号从硝烟里驶出来的时候,谈仁皓与雷少卿都是一惊,航母屁股上好像被什么怪兽给咬了一口一样,舰艉水线上两米,整个后部30多米的一段全都被炸飞了。不过,两人更惊讶的是,“玄宗”号竟然还保持着33节的最大速度,仿佛挨了枚炸弹之后,反而还要跑得快一些了。
“玄宗”号没有沉没,而且出了少掉一块“肉”之外,好像屁事没有一样。另外几架轰炸机也立即冲了上来,看样子,那些口木飞行员也被激怒了。在舰艉挨了一枚炸弹,战列舰的速度都要慢下来,更何况是一艘没有多少装甲防御的航母?
谈仁皓与雷少卿对视了一下,正在两人为“玄宗”号的命运担心的时候,突然脚下的甲板一侧,“太祖”号迅速右倾,现在,他们该为自己的安全担心了。
攻击“太祖”号的是四架“99舰爆”。这是第二批冲破了舰队防空战斗机防线的口木轰炸机。“太祖”号上的了望员迅速的发现了这四架口木俯冲轰炸机,接着,航母就离开了原先的航道,开始规避轰炸机的攻击。也许,谈仁皓应该感到庆幸,“太祖”号的舰长李文龙中校算得上是把好手了,他把这艘两万多吨的航母操作得就如同是在拥挤的街道里快速奔驰的出租车一样的灵活。
四枚炸弹全部落空,这是不幸中的万幸,而且,在航母规避炸弹的时候,左舷3号炮位上的40毫米机关炮还将一架“99舰爆”打得凌空爆炸,而及时感到了航母右舷方向上的“谷雨”号重?
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