经过一天一夜的风餐露宿、日夜兼程,张华一行三人终于在九月十二日的清晨抵达了锦州的忻州城。
当他们踏入城门的时候,眼前的景象让他们惊愕不已——这里没有繁华热闹的街道和熙攘往来的人群,取而代之的是一片狼藉和废墟,四处可见白骨累累,仿佛经历过一场可怕的灾难。
张华心中涌起一股强烈的愤怒和疑惑,他无法理解为什么这座城市会变成这样。
就在这时,一个自称为忻州城县长姚司的手下碰巧遇到了张华他们。这个马仔看到张华三人衣着光鲜亮丽,便误以为他们是有钱没有势的大头猪,于是心生贪婪之念,想要从他们的身上狠狠的宰一刀。于是,他毫不犹豫地将张华等人逮捕入狱,试图从他们身上捞到一些好处。
进入大牢后,张华环顾四周,只见牢房内阴暗潮湿,弥漫着令人作呕的腐臭气息。耳边不时传来其他囚犯痛苦的呼喊声,让他心如刀绞。他不禁为这些遭受苦难的人们感到难过,同时也对自己的遭遇感到无奈和愤怒。
张华和两个侍卫一行三人被关押在同一间牢房内,侍卫们看着眼前这破败不堪的牢房,心中不禁涌起一丝忧虑。他们深知张华身份尊贵,或许无法承受这样恶劣的环境。
正当侍卫们准备凭借自己过人的身手,强行打通这间牢房时,张华却拦住了他们。他目光坚定地说道:“难道这些普通百姓能够忍受这样的场景,而我却不能吗?如果连这点苦都受不了,还谈何报国尽忠?”侍卫们面面相觑,无言以对。
张华接着说道:“你们若是实在难以忍受,可以先出去透透气。但我决定留在这里,我倒要见识一下这位所谓的忻州城县令究竟有多大的能耐,竟然能将如此繁华的城市变成一座令人毛骨悚然的鬼城!”
侍卫们无奈之下,只得听从张华的安排,与他一同待在牢房之中。尽管牢房内弥漫着腐朽的气息,但张华毫不畏惧,他坚信自己一定能好好的整顿这个鬼城,还百姓一个清白。
在此期间,张华在狱中度过了一段时光。在这段时间里,他不仅向自己所在牢房周围的几个人打探他们被关进来的原因,还询问了其他牢房中的囚犯。得到的回答几乎如出一辙:要么是因为交不起所谓的“保护费”,要么就是无法承担那些捏造出来的苛捐杂税而被抓捕入狱。
张华听完这些回答之后,心中的怒火愈发旺盛。他万万没有料到,在这天子脚下,竟然会发生如此丧尽天良、毫无人道可言的事情!这种种不公和剥削,让他对当地官员感到无比失望和愤慨。他发誓等出去了定要让这个官员付出惨重的代价。
当马仔将张华三人下了大狱后,他就迫不及待地向姚司邀功,添油加醋地描述着这三个外地人的模样,强调他们一定是大头,身上肯定有不少油水可榨。姚司听了马仔的话,也是大喜,夸赞马仔这次干的不错,姚司坐在堂上,听着马仔的报告,心中暗自欢喜。他心想:“这可是件好事啊!”脸上露出得意的笑容,眼中闪过一丝贪婪。他立刻下令让马仔将那几人带到公堂上来,准备给他们顺便安个罪名弄死以后好搜刮钱财。
于是姚司让马仔去将那几人带到公堂上来,准备好好的压榨。
不一会儿,张华三人就被带到了姚司的面前。姚司装出一副威严的模样,挺直了身子,大声呵斥道:“你可知罪?”他的声音震得整个公堂都微微颤动。
张华听后咧嘴笑道:“罪?我何罪之有?才来忻州城不过几个时辰还没来得及好好看看当地就被抓进大牢里,哪有时间犯罪。”
姚司心中暗笑:“不知何罪?等会儿你就知道了!”他咳嗽了一声,继续说道:“本官看你是不见棺材不落泪啊!来人啊,将他的罪状一一罗列出来!”
旁边的师爷赶紧拿起纸笔,装模作样地写了起来。姚司看着眼前的人,心想:“等我先收取一些钱财,再找个借口将你杀掉,这笔买卖真是划算啊!”他的脸上闪过一丝阴险的笑容。
公堂之上,姚司继续装腔作势,企图利用这个人来获取更多的利益。然而,他却不知道,自己的贪婪和残忍最终会带来怎样的后果。
在公堂之上,马仔带着张华等三人站在一旁,神情严肃。
看着这一唱一和的姚司几人,张华心中已了然大半,于是觉得陪这个大官员好好的演一番戏。
姚司端坐堂上,目光犀利地审视着他们。张华三人面容镇定,对视一眼后,其中一人向前一步,拱手作揖,不卑不亢地答道:“大人,我们乃是路过忻州的商人,来此只是为了做些小买卖。”
姚司微微眯起眼睛,追问道:“可有何物证?”张华微笑着从怀中取出一份商契,扔给姚司。姚司接过商契,仔细查看,上面的字迹清晰,条款明确。
马仔见状,凑到姚司耳边低语道:“大人,不可轻信他们,需严加审问。”姚司点了点头,继续追问:“你们来忻州所为何事?是否有其他目的?”张华三人对视一眼,脸上露出无奈的笑容。
其中一人回答道:“大人,我们真的只是普通商人,无非是想在忻州寻些商机,还望大人明察。”张华看着马仔,心中觉得他的举动十分滑稽,不禁笑出声来。
姚司见状,拍案而起,怒喝道:“公堂之上,岂容你等嬉笑!如有虚假,定当严惩不贷!”张华连忙收敛笑容,好好地说道:“大人息怒啊~,小人绝无虚言的。”姚司沉思片刻,再次审视张华等人,最终挥手道:“先将他们押入大牢,待本官调查清楚再做定夺。”等来到这步的时候张华再也忍不住了,不禁大笑起来,陪着别人演戏了真辛苦啊。
姚司面沉似水,死死地盯着张华,眼中仿佛要喷出火来。只见张华嘴角微微上扬,竟然在公堂上公然发笑,这一举动彻底激怒了姚司。
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