追溯冉兴国的历史,可以上至近两百年前。
时在秦朝末年,海内凌迟,世为天水戎人大率的冉氏,当时出了一个豪杰,名叫冉建,其人勇健多计,见天下战乱,为图自保,遂率部迁入到了武都的仇池山(今甘肃西和南一百二十里)。
仇池山可以说是冉兴国的心脏。
此山背蜀面秦,峭绝险固,壁立百仞,其形如龟,上土下石,山顶有平田百顷,大泉一眼,且有土可以煮盐。简言之,一夫守道,万夫莫向,良田肥沃,水、盐自产,诚风水宝地。
冉兴自占据仇池一带以来,军政的中心虽然不是始终都在仇池山,但每当遇到挫折之后,其统治集团退缩的最后据点必是此山,而每次也都能借此以得喘息。
秦、成鼎革之际,冉建的后人自号百顷王,也曾参与到西北地区的群雄乱战中,不过因为势力小,只能充当依附的角色。
到得本朝,西唐后期,关中戎人造反,冉氏倒没有怎么掺和,时为大率的冉盛仅自号辅国将军、右贤王,观望局势。这时的冉兴虽未建国,但冉盛可以说是冉兴政权的奠基者。
正当海内大乱,不少关陇流民涌向相对富足安定的仇池,冉盛来者不拒,广纳豪杰,有那来了后想走的,他也不拦阻,给以路费、派人卫护送离。这些举措为他赢得了好的声誉,不仅仇池一带的群戎全部归服,并且不少的唐人投奔,冉氏的势力迅速壮大。同时,冉盛还遥尊摇摇欲坠的西唐王朝,获拜骠骑将军、右贤王。这两个封拜意义重大,代表冉氏得到了西唐朝廷的认可,列入到了藩臣的行列。冉盛虽是胡人,却委实是个眼光远大的杰出人物。
后来,匈奴赵氏兴起,攻打仇池。
冉盛的长子冉弘见赵氏兵强,知不可敌,於是率宗族、部曲向南逃入巴蜀。到了蜀地,他用重金贿赂蜀国的权臣李幼,得到了蜀国的支持。在赵氏退兵后,冉弘还拒武都,旋即叛蜀,进占武都南边的阴平等地。李幼懊悔上当,统兵来讨,反而兵败被杀。冉弘偷袭仇池,又大败匈奴赵氏留下的镇将,亦杀之。冉弘以区区之兵,先败蜀国,又杀匈奴大将,威风大震,被当地的戎人、唐人呼为“难敌”,乃以“兴”为号,正式建国。
冉兴建国至今,已近百年,凭借天险,外敌不好打进,但因为冉难敌之后,其国中内乱不休,冉家宗室争夺王位,叔杀侄、弟杀兄,自相残杀,几无宁岁,也致使他们无力外扩。
因为冉兴境内戎人为众,而且这些戎人还多还保留部落形态的背景情况,冉兴国内的行政建制与别的割据势力不同,他们没有采用郡县郡,而是实行以“护军”为长吏的镇戍制。分包括冉氏国人、从属部落在内的诸戎及徙居本地的唐人为二十部护军,各为镇戍,不置郡县。
蒲茂撤兵回咸阳的第三日,麴硕、氾丹等引兵渡河,陇州东南部缘边的大夏护军、兴唐护军、武始护军等部俱皆从军,又有前些天临时征调的兵士,总计步骑两万余,突袭冉兴,鏖战十余日,先是克取了蒲秦与定西接壤的陇西郡数县,继而打下了冉兴西北部的四个护军镇。
如今当权的冉兴国君名叫冉彤,他的王位是从他的从子手里夺来的,国中的政局本就很乱,听到蒲秦来攻,勉强合力对外,忽然蒲秦撤兵,刚刚放松警惕,忽又闻定西杀出,麴硕素镇陇东,冉彤畏惧其名,顿时惊慌失措,都做好见势不妙,遁入仇池的准备了。
可在这个时候,定西朝廷的一道旨意下到了麴硕军中。
旨是密旨,麴硕接旨,自己看罢,召集将校,决意退兵。
氾丹等眼见大胜在望,便是此回打不下仇池山,至少冉兴的武都、阴平两郡,足可以打下大半,哪里甘心此时撤退?氾丹苦谏。麴硕重其阀族名流,便屏退诸将,出示密旨与他观阅。
密旨上只有两个字:速归。
氾丹惊愕抬头,说道:“怎么只此二字?”想到了什么,神色大变,说道,“难道?”
氾丹、麴硕两人,大眼对小眼,谁也不敢把想到的东西说出来。
“速归”两字的密旨,也送到了莘迩的手中。
莘迩远在千里沙海之外,可这道给莘迩的令旨,比起送达到麴硕处的时间,还提前了一天。
为防冉兴追击,麴硕亲自殿后,三军徐徐撤还。
麴硕兵渡黄河,到的西边第一个郡大夏郡时,莘迩已从朔方回师,入到了漠中。
莘迩的部曲都是骑兵,行军速度快,他又把不必要的辎重和伤员都留在了后头跟从,随身只带精卒昼夜兼行,因是麴硕过大夏,又过兴唐,还没到湟河郡,行不过二百来里,而莘迩已经兵行五百余里,越过温池,返至到了陇州地界。
麴硕兵过湟河,回到唐兴,莘迩已近猪野泽。
千里沙海,用不惜累废大量配马作代价,回程用了不到七天。
出发时八月中旬,回到王都谷阴,九月中旬。
前后将近一个月,半数的时间在沙漠,半数的时间在征战,尤其回来的这几天,时间紧张,莘迩根本顾不上打理自身。
回到王都,入宫城的时候,他浑身上下脏污不堪,胡须杂乱,头发数日没洗,迎风冲沙,脏得成绺,把发髻散开的话,不用怎么收拾,就能如鲜卑人那样,弄成满头小辫了。
半道路上,莘迩接到了另一道王令,叫他还都以后,立即入宫。
故此,他连兵马都来不及亲自安置,才到谷阴,就匆忙忙地赶到灵钧台来了。
通报过后,陈荪出来迎他。
陈荪面色沉重,带着很深的忧色。
两人一边往宫里走,莘迩一边问道:“接到王令,我就立即回师了。王令如此紧急,可是主上?”
陈荪点了点头,说道:“你回来的正好。大王召内史宋公等人晋见,宋公等人刚到。”
氾丹、麴硕、莘迩料得一点没错。
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