他发现正如他所期望的她极愿意帮他的忙,因为她也希望另一个英国女人在那不勒斯有重要的地位。
然而,无论汉弥顿夫人如何巧妙地游说,柯黛莉亚还是毫不动容。
公爵很惊讶地发现这个英国少女居然一点也不感激他的追求,反而故意躲开他,这使得他为爱情颠倒得快要发疯了。
他喜爱狩猎的天性被激起了,他决心要娶到她。
“没有一个人能够阻止我娶她为妻,”他对自己说。“那个无足轻重的船长算什么东西?”
昨晚在王宫的宴会里,他偶然听说柯黛莉亚很快就要到马尔他去。
在宴会中她一直跟威廉爵土和汉弥顿夫人在一起,使得他没有机会跟她说话。
今天,他特地起了个大早,决定亲自到西萨宫去拜访她。他知道汉弥顿夫人还在床上,而她的哥哥和表哥在这个时刻也不会守着她。
仆人告诉他她在花园里。
他对这个花园熟得很,每一次英国大使馆举行酒会或舞会他都会带着一个个不同的漂亮女人到过园里的每一个角落。在这里,他吻过无数自愿的红唇,也拥抱过无数在他怀中颤抖的娇躯。
当他拨开紫丁香的树枝时,他看见柯黛莉亚独自坐在凉亭里,她浅色的头发在阳光下似有一轮光环,他觉得她似乎比记忆中更加美丽,更加诱人。
他走向她,有点高视阔步的样子,因为他知道自己有一副挺拔的体格而且非常英俊。
“我知道我会在这里找到你的,”他说。他的音色低沉而富于表情。
“我——我必须回到屋里去了。”
柯黛莉亚想站起来。但是公爵用手握着她的臂膀不让她那样做,同时,他就在她身边坐了下来。
“我要跟你谈一谈,柯黛莉亚。”
他居然直呼她的小名,这使得她感到一阵厌恶。
她的心狂跳着,同时觉得唇干舌燥,唯一的冲动就是想逃开。
但是想从凉亭走到小径一定得经过他,他一定不会放她走的。
“我们没有什么可谈的。”她用最大的努力说出了这句话。
“正好相反,我们有很多话可谈,”他说。“你真的明天要走?”
“是的,我们要到马尔他去。”
“那么我必须阻止你这样做。”
“我是跟我的哥哥和表哥马克·史丹顿船长一起走的。”
她本来要用很坚定的口气采说,但是因为他的手还握着她的裸臂,所以她的声音是颤抖的。
她想移动一下,不料他的手指握得更紧。
“我爱你!柯黛莉亚!”他说。“你已经知道了我希望娶你为妻,你不应该离开这里。”
“我已经告诉过爵爷,我对你的建议感到非常荣幸,但是我不能嫁给你。”
“为什么?”
“因为……我不爱你。”
他轻轻一笑,然后带着威胁的语气说:
“我会教你爱我的,柯黛莉亚,我会教你有关爱情的一切。你就会懂得去要我象我要你一样。”
他一面说一面把身体靠近她。她感觉到他的话里似有一团火会把她灼伤。
“不!不!我永远不会爱你的!永远不会!”
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