张峒道闻言也只能点点头,算接受了现状:“行,知道就知道了吧……这里的百姓有时候真的是……”后面半句他也只能藏在话语间囫囵过去。
“还不是一重一重的山幕把长安洛阳隔在千里之外了吗?”冒蘅笑了起来,“当年我在内廷服侍的时候也是一句话不敢多说,回来这里不知道为什么,就觉得那紧张感仿佛荡然无存似的,逐渐也就似乎丧失了保密的能力。”
这话大约是引起了张峒道的共鸣,他叹了一口气,不由得笑了起来:“能在洛阳长安放肆的,大约只有李太白一个人了吧。”
听到熟悉的名字,李平阳在旁边反倒笑了一声,斜靠着柜台叹息一声:“有时候哪里是自己想要放肆呐?是那帮人就是想看他放肆呐,他就是不守规矩,做仙人模样,才能在他们面前混得开。不然后面他努力做儒家入世模样,想要博得世俗功名,那帮人怎么反而不理他了?”
这话说得抱怨连连,李平阳自己都不由得不由得一愣,转头看着神态带上些诧异的张峒道,匆忙里挤出略带羞怯的一笑:“我、我自幼喜欢诗词,对当世诗人多少有些了解……都是些上不得台面的愚见。”
“不,你说得有几分道理的。”张峒道眼里倒是多了几分欣赏,“没想到你这样柔弱的女子能有这般见解!”
“大人见笑——闲话还是今后闲暇时候再说,大人今日来药铺本是为何来着?”见张峒道没有怀疑,李平阳松了一口气,连忙把话题绕开。
“……本也不是什么大事,既然你们都知道了,我也就开门见山问了。冒姑娘,你经营药铺,对周遭颇为了解,最近你可听说镇上有什么人不见了吗?大约半个月左右,应该是个精瘦的男人。”
李平阳心想这大概是在查第二起案子的被害者,见张峒道此次没有要她避开的意思,便跟在旁边偷偷听着。
“最近倒没听说什么人不见了。”冒蘅思索起来,“不过我平日里接触的大多是生活在镇上的人,附近村里倘若有人不见了估计也不大能知道——棺材铺的宋方荣宋掌柜的倒是经常要送棺材去村里,官爷们可以找他问问。”
又出现了一个新地名,张峒道不由得叹了口气,不死心地又问了一句:“这镇上最近当真没有人不见了?那些做工的人,最近就没有忽然不见的?像是什么打板凳、修柜子,就是做这些活儿的,一个都没有么?”
这话倒是引起了冒蘅的思考,她正在低头想着呢,忽然门外传来一声呼喊,一个梳着羊角辫的小丫头隔着门槛跳进来:“冒姐姐,我来抓药了,照旧抓上五副药。”
闯进来的小姑娘一对葡萄似的大眼睛,左右看着里面的生人,瞧着张峒道的一瞬间捂住脸,笑了一声躲到柜台边上去了。探着头又露出一对大眼睛,眯着眼笑了起来。
张峒道看着她觉得好玩,蹲下身柔声问道:“你是哪家的小娃娃?”
小女孩含着手指,笑嘻嘻地眨巴眼睛,大约是极其高兴的,她眼巴巴瞧着张峒道,脆生生地回答道:“我是杜老爷家的小红,我来抓药的。”
冒蘅在柜台里面笑着包了药,将五包用麻绳编在一块递给只有柜台高的小红:“包好了,一起记在账簿上面了。”说着,他又从里面案台上掏出一块果脯递给小红,“这块自己拿着吃,早些回去吧。”
小红得了好处,回头笑得格外高兴:“谢谢冒姐姐。”
“这杜家一直在这里抓药吗?”张峒道忽然对冒蘅开口问道,“我瞧你也不给问问症状,就直接这么抓了药?”
冒蘅不甚在意地笑了笑:“杜家夫人素来有旧疾,杜老爷为此特地请了一位大夫居住在家中,为夫人调养身体。平日里夫人就吃这固本培元的方子,要是有什么变化,那大夫自然会另外开了方子要人带过来的。”
张峒道拿起方子瞟了一眼,瞧着都是些“茯苓”“人参”之类的药材,也便不继续问了。
倒是陆载目光在其间转了转,忽然问道:“杜老爷,可是周遭经常听到的杜旭大善人?小娃娃,你可是他们家的仆人?”
小红看向手摇折扇,书生打扮的陆载,大约是想起来那些拿着戒尺的教书先生,反而露出几分怕来,怯生生地点点头:“我是杜家的。”
“你既然是杜家的仆役,那你最近有没有发现家里有什么不对劲的地方?比如有什么人不见了?”陆载笑着问道,“不要急,你且仔细想想再和我说。”
“家里人不见了?”小孩吃着手指,皱着眉努力思考起来。
李平阳一下便理解了陆载的用意:江南一代的乡间多的是乡绅世族,家里一般都有不少仆役侍奉,这些人其中照顾内院的平日里也不怎么出门,要是死的人是在府邸内部侍奉的人,那真是死无对证无从查起。
“没有人不见了。”小姑娘回忆了半天,最后摇摇头,“只有前些日子采薇姐姐回了趟家,但是昨日也回来了,其他叔伯婶嫂哥哥姐姐的,我最近都看见的。”
陆载叹了一口气,神态倒也没有失望,站直身子抚摸着小姑娘的羊角辫:“说话倒是口齿伶俐的。多谢小妹妹了,这东西你拿去玩吧。”说着,从怀里掏出一个红绳编制的祥云坠子,看着小姑娘欢天喜地跑出门去。
小红离开后,张峒道和陆载似乎有了新的主意:“大人,眼下在村里多少也筛过一遍了,不过这么多肉光是炖煮也要好些日子,眼下时值盛夏,家连续烧火这么些日子,多少都会被注意。倒是镇子外面那些富商乡绅,家里日日都要烧水洗澡,他们做这事情更容易些。”
李平阳在不远处听着,心里颇有些赞同。张峒道自然也是欣然点点头:“就依先生的主意,咱们先把村子的事情放一放,去拜会拜会百忧镇附近这些人家。”
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