民膏,浑然不知连年的征讨、苛政已将民力压榨到极限。
每个人都有自己的一套算法,但命运却不考虑个人的任何因素,固执的依照自己的车轮转动。处于风暴中心的程石,终于迎来了他人生中的第二个阶段:后世的史书,称自此开始的一个时期为“和平的终结”,那是一段暗无天日的时光。
第五章热血出征
“少将,队伍已集训完毕,随时可以准备出征!”
“你还是叫我程石好了。”程石挠了挠头,注视着正站直身躯,恭敬行礼的罗严得克斯:“你喊我少将我总感觉有点别扭!”
罗严得克斯毅然摇头:“军队中最重要的就是上行下效。只有维持等级的鲜明差别,才能军令畅达,将效率提高到极致。如果上将和我开了一个混淆军阶的坏头,对于这支新组建的军队极为不利!”
程石肃然:“你比我想得远。对了,你对我们的这支……这支突击军有什么看法?”
“士兵都堪称精兵,但士气低下,毫无斗志。”罗严得克斯断然道:“以这样的状态与敌人交战,必败无疑!”
“士气低下可以理解。”程石分析道:“他们出身于进攻处女城邦的天秤军队,诺克那个混蛋上司,只知道耍他的阴谋,根本不理会他们的死活,害他们从担负重任的精兵一转身变成可耻的俘虏,再加上家园难归、身无分文、处女城邦不肯收留、未来的前途没有着落——士气高才见鬼呢!问题是我们该如何把士气提上来?”
“属下想到几个办法,可以提出来供上将参考。”罗严得克斯谨慎地补充:“其中可能有些荒诞,希望少将不要……”
“好啦,参将大人!”程石又气又笑:“你现在面对的不是以前的上司诺克,而是我程石。就算你对我破口大骂,只要说得在理,我也只会感激你!”
“属下的确一时改不了以前养成的习惯。”罗严得克斯苦笑道:“不过这几个方案可能真的不合少将的胃口。在我们出征之前,曼纽威斯尔总督曾亲自烦下军令,凡是入侵处女城邦得到的土地、财富,都将依照军阶分给立功的军人。所以,我想……”
“我懂了。”程石恍然:“曼纽威斯尔这只老狐狸……真是一竿子打在要害上!这么丰厚的诱惑,士兵不效死力才怪!这一招我们可以借用,但是不能太过火,尤其我们军队初建,还要考虑未来的打算,绝不能因为一时的特殊情况而埋下长远的祸害!”
罗严得克斯见自己的计策得到采用,精神一振:“少将考虑得很周到,属下会立刻派人拟定一份详尽的计功行赏方案!”
“等一等!”程石思索了片刻,叮嘱道:“方案不妨先拟,但不要立即公布。任何军队都有自己的赏罚方案,问题是仅靠方案根本无法打动士兵,他们真正担心的是条例是否会得到严格执行。我们不能只凭只言片语就让士兵信服,必须等待一个合适的公布时机!”
“是!”
“现在最大的苦恼就是我仍缺少自己的班底……缺少军法执行机构、书记官、后勤主管、军需处,最大的问题还是缺少魔法师!”程石不由自主地挠了挠头,长叹道:“万事从头难啊!”
罗严得克斯从怀中取出一份写满人名的文书,呈交给程石:“这是之前天秤军队的各级军官名单。属下挑了一些幸存下来又才堪大任的人选,都已用红笔圈起,请少将筛选启用!”
程石接过文书略加审视,发现人名下面不但注明了他们各自的官衔、年龄,甚至连他们各自的优点、嗜好都一应俱全,俨然一份详实的资格评定表。
程石不由赞叹不已:“好家伙,幸好我把你挖过来,你一个人足以抵上半支军队!不过你也提醒了我,我们还需要建一个专门的情报机构!”
“属下另外设想,招收几百名新兵做特训,培养出一批绝对忠心和行动迅速高效的近卫兵,一方面可以为士兵作一个榜样,一方面又可以冲淡一下军队的成份,让他们不再是清一色的天秤降军。更重要的是,这支近卫军还可以担任日常保护少将的职能,免去红魔暗杀集团的骚扰!”罗严得克斯叹了口气:“问题是从头训练一支新的特种兵,其人员最少不能低于两百名,花费的时日却不在少数,根本远水难解近渴,而且,属下更怕招收新兵时混入红魔的刺客—他们的伪装、暗杀手段,实在令人畏惧!”
“这点你就不必操心了。”程石微笑道:“这部分士兵我们已经有了,是岳丈大人送我的礼物。效率我已见识过,人数恰好也是两百名!”
“岳丈大人?”罗严得克斯一头雾水。
“伊南多公爵。”程石挠了挠头:“他的女儿克莉斯蒂,将在不久后成为我的第二任妻子。”
罗严得克斯眼神一亮:“少将得此强援,何愁大事不成!保罗蒙兹率领的这支军队入侵处女城邦之前,曼纽威斯尔总督曾特意叮嘱:若伊南多公爵重回处女军部掌权,则立刻停止进攻节奏,原地固守,等待后发的援军。诺克事先也曾秘密派人探听公爵的一举一动,看其是否真的沉迷纸牌打猎,不再关心军务……可见对公爵的畏惧之意!”
“喂、喂!”程石有些不满:“搞清楚,我迎娶克莉斯蒂可不是为了拖公爵下水!而且岳丈他……唉,他难得清静,加上痛失爱妻后一直心灰意冷,实在不宜打扰。他肯将自己府内的兵士转赠给我,名义上是瞧在克莉斯蒂的份上,其中也表明了他远离战争的立场——这也是他能给我的助力的极限。”
罗严得克斯歉然道:“对不起,属下有些兴奋忘形,说了不少错话,还请少将……”
“不用跟他那么客气,要不然他反而会不自在!”克莉斯蒂身披一副兽皮软甲,腰际缠绕一条悬挂金属饰物的网状腰巾,两条秀美的长腿则配备了护膝绑腿,连手腕上也各戴了一件水晶手环,俨然一副女战士的装扮。
金属的格调,衬托上克莉斯蒂绝色的容颜,别有一种性感得令人窒息的气质。公爵的仆人罗布斯,则依旧是那副土气的仆人装束,紧跟在克莉斯蒂的身后,一起迈入大厅。
程石一面看得口干舌燥,另一面则眉头大皱:“克莉斯蒂,你不会告诉我,你打算在婚礼上穿这身吧?”
“人家要陪你上战场,自然打扮不能马虎。”克莉斯蒂转了个身,调皮地道:“罗严得克斯!有人不懂欣赏,那你呢?觉得我的这身盔甲怎么样?”
罗严得克斯彬彬有礼:“很美。我想敌人见到程夫人的这身装扮,就会无心战斗、不战而降的。”
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