舜钰微笑:&ldo;是京城遣派来平乱的徐将军给的,你们若是肯让他们进军营驻扎,有得是香糖果子吃。&rdo;
那老兵四下望望,瞧着无人注意,这才压低嗓音叹气:&ldo;我们这些兵巴不得他们能来,早些平乱可早回乡团聚,哪有不肯让他们进营的道理,是将军他们的主意,实在奈何不得。&rdo;
舜钰略沉吟悄问:&ldo;听闻这里有一万兵士,方才我走走数数,似乎并未足额。&rdo;
&ldo;岂能说未足额。&rdo;那老兵嗤笑一声:&ldo;少得多哩,不过区区七千兵士而已,哪里来得万余。&rdo;
舜钰脸色微变,欲待还要问些什么,忽听得帐外有个女子扯着嗓在骂:&ldo;杀千刀的浪蹄子,克死了高提督,还有脸面在我跟前狠三狠四,看我不撕烂你的嘴。&rdo;
&ldo;昨张将军还夸我唇若点樱,娇嫩无比,他说呀,谁敢撕烂我的嘴,他先把那人的嘴切切跺跺一盘子,喂狗。&rdo;另个女子尖声笑着,听来亦不是省油的灯。
第叁玖捌章不太平
舜钰出得帐外,观不远处有两个女子,一个怀里抱只绿眼猫,一个脚边跟着松狮狗,你一言我一语,极尽尖酸刻薄之能事。
其中个心胸更窄,直气得浑身乱颤,颜面也不顾,三两步奔前抬手纠住撕打,绿眼猫喵呜一声,跃下逃之夭夭,松狮狗恶狠狠低咆,紧追而去。
看热闹的兵士寥寥,却也一副见怪不怪的神情,那老兵悄声道:&ldo;穿蓝裳的是张将军夫人,穿红裳的是高提督的七姨太,那日叛匪围攻总督府,高提督死了,他的几个姨太死的死,掳得掳,就这个七姨太,躲在箱笼里,被赶到的张将军救下。&rdo;
后又是如何,不肖他再说,只看眼前这副景,舜钰已心如明镜。
忽得将军营帐掀开,从里大步跨出个男子,满脸气急败坏,朝那两女子大声叱喝:&ldo;军营之中岂容你们打闹,成何体统,颜面何存?&rdo;
那两女子这才松开彼此,皆鬓散钗乱,衣裳歪斜,气喘吁吁。
一个绷着脸,一个抹着泪,四五丫鬟上前替主子整理仪容。
舜钰忖度这男子便是张将军了,见那红裳女显出委屈劲儿,要哭不哭道:&ldo;姐姐三天打两天闹一天给脸子,奴家日子过得苦,将军不妨赏杯毒酒给奴家,这天下就太平啦!&rdo;
她长得姿色动人,又惯会拿腔拿调,况张将军才刚得手没几日,正是情热意浓时,脸上不由起一抹怜惜。
张夫人察言观色,不由心冷,气怔怔骂:&ldo;我同她吵闹不过妇人眼界,将军把高提督家眷养在后帐,就不怕遭人诟病?再若是谁禀报至京城,朝廷晓得,倒要看将军颜面何存?&rdo;张夫人官家出身,所讲之言自带些傲气。
此番话说得张将军恼羞成怒,他抬头待要喝斥,却见惠民药局的大夫医女,不知何时已来,正行走帐房间喂兵士药汤,方才一幕想必都尽收眼底,不觉窘然,俗话说家丑不可外扬,又多了高海家眷这层隐密关系,想来夫人的话也有三分道理,却又抹不开颜面,只得没好气道:&ldo;妇人见地,不过是吾一时权宜之计,各回各帐去,若再这般聒噪争闹,莫怪吾不留情面。&rdo;
那两女子再不敢多嘴,彼此互瞪一眼,哼两声,各自悻悻走开不提。
……
惠民药局的马车,将舜钰送至萧乾住处,方摇摇晃晃的驶离,她踏进院落,沈桓与几侍卫正蹲在凉井边吃西瓜,墙角堆着好些野味,散着血腥气,引得苍蝇嗡嗡飞,萧乾被萧娘子迫着正处理山鸡毛,满脸不情愿,显然沈二爷已从李家庄探返而回。
舜钰回房盥洗手面,再换件衣裳才去正房,见得桌面上摆着一大盘切好的西瓜,绿皮红瓤黑籽,看着就沙沙甜甜的。沈二爷和徐泾坐在椅上说话,听得帘子响动看过来,脸上都露出微笑。
沈二爷挑了块籽少的西瓜递给她,舜钰拿着咬一口,井水里湃过,又凉又甜,很是解酷热暑气,瞟眼见沈二爷徐泾也各拿一块慢慢吃起来,徐泾吃得瓜水乱滴,再瞧沈二爷举止,他怎连吃个西瓜都这般斯文儒雅哩。
待瓜吃完洗漱毕,萧娘子送来香茶,沈二爷这才看向舜钰温和问:&ldo;此次去张将军的营房,可有看到什么?&rdo;
舜钰回话:&ldo;自进军营后,我数过营房点了人头,并暗探得讯,原来兵士一万实属谣传,其实不过区区七千而已。&rdo;
&ldo;七千?&rdo;沈二爷神色一凝:&ldo;你可确定?&rdo;
舜钰颌首说:&ldo;我仔仔细细察看过,甚连张将军家眷仆从皆算进去,也就七千多十。&rdo;
徐泾语气又惊又疑:&ldo;难不成张将军在吃空饷?一个兵士每月马草粮秣例银衣被合计四两纹银,他手中有七千兵士,却谎称万名,足有三千空额,他到此平乱七八个月,竟有八万多两纹银收入囊中。&rdo;
沈二爷手指敲打着桌面,不怒反笑了:&ldo;这倒可解释他大半年来,为何都无法将叛匪剿平,更不敢让元稹(徐蓝)带兵入营。就为多吃空饷中饱私囊,置百姓安危而不顾,视国家社稷为儿戏。若不是高海被乱箭射死,朝廷遣我与元稹前来平乱,他还不知要胆大妄为到何时。&rdo;
顿了顿接着道:&ldo;那高海身为江西总督,在此两年余无建树,想来或也有失职之嫌,且这两年余间兵部户部也曾来走动,却无质疑之声,待此地平乱后,还需将他好生严查,或许能拔出不少朝中蛀虫也未可知。&rdo;
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