&ldo;凤九!&rdo;舜钰听得有人唤她,抬眼四寻,皆大伞压半脸,摇摇晃晃的,还是秦兴指给她看,随望去,是张步岩。
舜钰走至跟前,笑着作揖,道他来的早。
张步岩背着箱笼,一手提考篮儿,一手撑伞,已有些骨软筋麻,再看前头人群黑压压的,还不知何时轮上一门,再见舜钰有书童提物,颇悠然自在的模样,遂怂恿道:&ldo;你也莫去后头排,就站我后面,谅我又背又提的,你帮着撑伞挡个雨就可。&rdo;
舜钰有些迟疑,她不惮做加塞取巧此类事儿,朝排后的监生望去,倒神态和善并不以为意,她遂作揖谢过,与张步岩前后而站。
张步岩躲在她伞下,忽一呶嘴,朝对面西角门某处,对舜钰说:&ldo;瞧到那五大三粗、膘肥体壮的儒生没?&rdo;
舜钰听闻眺望,正淅淅沥沥落着雨,凉烟四起,又隔的远,只大概瞧个模糊身形。
张步岩不高兴的很:&ldo;那便是鲁大能,同你说起过他的呼噜声,前晚被状元楼的店家请出去,不允他再住,否则应试的考生们皆要退店,可想他有多惊天地泣鬼神。我是他邻号舍,这数日该如何安度,想来十分苦恼。&rdo;
说至此,已满面凄凉。
舜钰低声安慰他:&ldo;孟子有曰,天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,你权当是种磨砺罢,心静而神安,也能写出锦绣文章。&rdo;
&ldo;你是站着说话不腰疼。&rdo;张步岩哼哼唧唧的,自知事成定局不可逆,可心里总不舒坦。
站身后那考生听得他们言语,冷哼一声插话道:&ldo;听个呼噜算什么,我可是在巷底粪桶旁一号舍,你若肯,我同你换就是。&rdo;
张步岩一时语塞,晓那更是个人不能待的处,语气软下来:&ldo;这换号舍岂是你我肯就能换的。&rdo;
四周忽儿寂静下来,一声铜锣铿锵,由远及近,划破重重雨幕。
舜钰便见沈泽棠着公服率先而来,披着大氅,左侧指挥使撑一把青绸油伞,遮挡秋雨,他则面色沉稳的听右侧随行官员禀话,身后随着好几带刀侍卫,皆身形矫健,表情肃穆。
后面是穿绯青绿各色公服的官员,想必是同考、提调、监试等考官,从各部抽调而来,亦彼此边走,边寒暄低聊。
两扇正门已徐徐大敞,身后那考生低问,那走最前的可是主考沈大人。
舜钰颌首答是,也就此当儿,她忽然觉得沈二爷似乎朝这边淡淡看来,用目光去捕捉,只得见那高大背影,已入了正门。
再朝自个队列前眺,过二十五人许,即到一门,那里站五六个搜检军丁,和搜检官一名。
喝命轮到的考生交上卷票及号舍牌,再将箱笼、考篮搁旁的长桌上,两三个军丁挑篮翻箱仔细查验,可否有挟带之物。还有一军丁则命考生解开外衫,袒露里衣,他则触其胸背,腰间,腿肘及脚踝,甚命脱掉鞋履,查验是否有字条嵌于内。
舜钰的心一紧。
第壹伍壹章搜身儿
转眼即轮到张步岩,他颇吃力的把考篮抬搁于桌面,再从肩上取下箱笼,搜检军丁将毛笔、砚台、油灯、吃食等取出,查验笔帽里、砚盖处、油灯沿,蜡烛底是否有挟带,瞧着裂头高庄白馒头蓬松显大,索性横一刀再竖一刀切四半,不见里头有它物方罢休。
张步岩很心疼他的大馒头,那可是一文钱一个的,怪他图省事专挑大的买,现被切的烂糟糟不说,馒渣洒落一桌。
他敢怒不敢言,一脸的憋屈。
秦兴忽得朝军丁中一人笑着轻唤:&ldo;李哥。&rdo;
原来是国子监的皂吏头儿李猛,戴红帽穿青衣,被征了当军丁使唤。
李猛动作微顿,斜着眼瞟来,咧咧嘴并不答话。倒是另一军丁看来,问怎得认识?
李猛继续搜检,边低道:&ldo;冯监生学问好,在监内是个有名的人物,教官皆欢喜他,他这小厮在我手下做皂吏,机灵透顶。&rdo;
那军丁颌首,恰此时,坐对面吃茶的搜检官,命人领她过去,舜钰给秦兴使个眼色,秦兴会意。
她上前行拜见礼,搜检官边打量,边慢慢问:&ldo;你可是工部右侍郎秦大人的表弟,名唤冯舜钰?&rdo;
舜钰微怔,忙回话正是,听得他说:&ldo;我与秦大人同任工部,原是他来此监试,因这两日将大喜,无奈抽不脱身,只得由我顶替,他让我传句话与你,旁的勿多想,仔细答题即可。&rdo;
舜钰应声谢过,那搜检官又客套两句,才让她复回军丁处行搜身检。
&ldo;凤九命果然好,大小官儿皆认得。&rdo;张步岩酸溜溜的诽言。
并不理他,见秦兴朝自个眨巴下眼皮,这才暗松口气。
你道为何,在舜钰同监试官聊谈时,秦兴趁摆放箱笼竹篮的当儿,悄塞银两至那军丁手中,轻道:&ldo;我家主子好颜面,万望爷手下留情,怎么检都可,只不让他披头散发、敞胸露乳这般难看。&rdo;
&ldo;这怎使得?&rdo;那军丁有些犹豫,李猛不以为然:&ldo;有何使不得?可以打点酒肉吃,避避雨气也好。&rdo;
那军丁瞄眼舜钰同搜检官,嘴一抿,收了。
张步岩穿衣整巾,气叨叨的,收拾好箱笼及竹篮子,头也不回的进入一门。
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