&ldo;吾虽出身寒门,却世代清白相承,实难容旁人抵毁。&rdo;舜钰抿了下唇:&ldo;再就睁睁见郝监生殴打无辜发妻,一时忍不过,随手端粥泼他,并不知那粥滚烫,实非有心为之。&rdo;
&ldo;甭管有心无意,你总算认下出手伤人之事,活罪可免,诫训难逃,责十棍杖罚。&rdo;庄淮语罢,转首看向吴溥:&ldo;吴大人不知可有异议?&rdo;
吴溥啧下嘴,吃口茶,不冷不热的语气:&ldo;好生奇怪,是你审理,问我作甚。&rdo;
庄淮碰一鼻子灰,清咳下嗓子,正欲下令行刑,又听刘海桥不阴不阳道:&ldo;庄监丞可要慎重,他是沈大人点名亲见的监生,到时负伤在身,瘸拐难行,看你如何是好!&rdo;
庄淮打一激灵,暗忖怎忘记此事,又见刘海桥满脸神气,心中由生恼怒,不过个九品,要他指手划脚。遂冷笑一声:&ldo;你提醒的很是,我不杖他臀就是,打手心总要的。&rdo;即唤皂吏去拿毛刺竹板来。
舜钰脸儿显了苍白,何谓毛刺,即竹板上绕了荆棘,一顿下来手掌便不是手掌,是一堆血肉了。
想想咬紧牙关道:&ldo;学生甘愿受庄大人惩纠,且大人放心,我晓得沈大人不喜绳愆厅犯过事的监生,若问手伤之起,我只说是背不出书,练不好字被先生责罚的,虽下手重致伤筋断骨,却实是为学生好。&rdo;
遂朝刘海桥磕一首,凄凉又无奈道:&ldo;先生莫要怪我说谎话,在此先给先生赔罪。&rdo;
刘海桥愣了愣,猛得醍醐灌顶,怒从心头起,恶向胆边生,本就是读书人驴性子,眼里容不得沙,即跳起来直指庄淮大骂:&ldo;你这恶毒老儿,与那郝天禄还郝地禄的监生,同属一丘之貉,竟要陷吾于不义,吾……吾与你拼了!&rdo;
气得端起茶碗朝庄淮要砸去。
庄淮起身乱躲,满面铁青,嘴里嚷道:&ldo;反了反了,你个九品欺上霸下,大闹审堂,威吓命官断案,我要奏书上禀祭酒,治你的罪。&rdo;
一干皂吏人等瞠目结舌,不知作何是好。
&ldo;放肆!&rdo;吴溥厉喝,他素来和善,鲜少这般凛凛威严,或正如此,倒愈发慑人魂魄。
刘海桥端着茶碗气哼哼复回原位,庄淮亦是。
吴溥屏退皂吏,勃然大怒道:&ldo;看你们官不似官、师不似师的,成何体统!若传出去实在贻笑大方,这堂堂太学府百年基奠是尽毁你二人之手。&rdo;
看向刘海桥斥责:&ldo;你如今虽为学正,从前也是做过官的,应最知堂前规矩,明镜高悬,众生威武,岂容汝等在此滋扰喧闹。&rdo;
复又朝庄淮道:&ldo;若是往日你如何判罪惩纠,我定无话说,只是今朝此案牵扯甚广,扯一发即动全身。也不将你为难,我自会禀明宋大人,由他来定夺该如何处置。&rdo;庄淮忙喏喏称是。
吴溥睨觑舜钰,眸中掠过一抹沉思,瞧他瘦弱无害地跪缩成一团儿,是个还未长成的小狐狸,却已擅玩弄人与股掌间,以此明哲保身,过数年你再看他,只怕已非泛泛。
叹息一声:&ldo;你也起来,回去后每日勿忘三省吾身!&rdo;舜钰谢过站起。
&ldo;还杵在这作甚?还没待够?&rdo;吴溥朝刘海桥使个眼色,嘴里冷言喝道,迈步朝厅外走,至门边微顿住,看向迎前恭送的庄淮道:&ldo;此祸皆由郝天禄的妻所惹,待事过后,需速打发其离去,且不允再入国子监半步。&rdo;
庄淮应承下来。
……
清明已过,雨水且住,阳光来得格外明媚。
舜钰跨出绳愆厅的门,忍不得抬手抵额,里头阴瑟,外头却好生刺目,忽一怔。
但见傅衡欧阳斌一众人在灵台处苦等……徐蓝双手抱怀,闲散倚在廊柱前,冯双林亦在,神态不情亦不愿。
&ldo;你……!&rdo;舜钰刚想问他怎在这,却见徐蓝只看看她,朝冯双林低语两句,辄身走了。
她唇角抽了抽,怪人一个,莫名其妙!
不过舜钰很快把此忘于脑后,傅衡已奔至面前,上下左右仔细打量番,才展眉松口气:&ldo;我等在外头急得火烧火燎的,最怕你走着进去,被抬着出来。&rdo;
欧阳斌及杨笠也挺欢喜,叠声说:&ldo;这几日委实凶险,午后一道去茶楼品茗听戏,权当给凤九压惊,并聊表谢意。&rdo;
舜钰颌首微笑,忽见皂吏推搡着郝天禄,进得绳愆厅去了。
蓦得忆起吴司业临出门时,说的那一番话来,或许,相较与芸娘来说,未尝不是一种解脱哩。
第捌玖章贵人来
今是十五休学日,已近黄昏时,温阳渐落,彩云流火,半个天似乎要烧灼起来。
舜钰与冯双林、徐蓝及崔忠献并排而站,立于孔庙大成殿门前,殿内彩幡绣幢高挂,香烛青烟缭绕,监事大人沈泽棠携国子监祭酒、司业、监丞等,及各授课教官,正祭拜孔子。
众人面容恭肃,鸦雀无声。
舜钰不想去看沈泽棠,却又管不住视线钻门过缝,落在绯红官袍上再移不开。
茫茫看他诵读祭文、捧放忌品、拈香下拜,再撩袍端带,行走缱风,举止稳重又儒雅。
直看得她喉咙干哑,浑身发热。
心中暗道糟糕,今是十五月圆夜,体内蛊毒情焰最盛时,光靠药丸已压它不住。
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