那日是腊月二十九,大雪漫天纷飞,秦砚昭怔怔坐在院里,里里外外都冷透了。
……
翰林大考的卷宗此刻叠堆在沈泽棠的书案前,司业吴溥被请在外堂吃茶,他耐心在等沈大人批审,这入国子监的监生名单就可最终定下。
冯双林、崔忠献及徐蓝的考卷沈泽棠已细细阅过,看了祭酒宋沐批作优等,笑着递给徐泾:&ldo;你也看看,文章作的如何?&rdo;
徐泾接过,一目十行,半晌判道:&ldo;冯双林作的最好,文意根于题,措事类策,谈理似论,取材如赋博,持律如诗严,难得的锦绣华章。&rdo;
见沈二爷颌首,又抽出崔忠献的:&ldo;这昊王的高丽小舅子,竟也熟透四书五经,文法清丽不俗,比我朝大半儒生犹过之而不及。&rdo;
沈泽棠失笑:&ldo;你莫小瞧他,自幼就在我朝为质子,养在魏国公常燕衡府里,终日在诗礼簪缨大族洇润,又能逊色到哪里去。&rdo;
徐泾觉着有理,递上徐蓝的卷子,亦是褒赏连连:&ldo;梁国公一门三代武将,吾朝更是拜封大将军,不曾想子弟也满腹经纶,通文懂礼,虽文章作的不如前两个,但在武生中应属凤毛麟角之辈,日后必成大气。&rdo;
&ldo;那日大考逢过他一面,魁伟英武,听说刀枪骑射无所不精,虽年少已盛名频传。&rdo;沈泽棠边用朱红签审,边慢慢回他:&ldo;宋沐挑剔的很,每年给一个优等都怨叨不住,这趟连给三人批优……&rdo;
忽儿顿住,看着跟前的考卷蹙眉,忽儿又噙起嘴角,一脸又好气又好笑的样子。
能让天塌下来都面不改色的沈二爷有如此神情,委实不易啊,徐泾很惊奇,晃到他身边伸长脖颈探看,反吃了一吓:&ldo;太子何时也来凑此热闹?&rdo;
又见宋沐不知死活的批个四等,只问:&ldo;这宋沐老儿是嫌活得太久了?&rdo;
沈泽棠笑着看他,摇头道:&ldo;能把你骗倒属不易,这不是太子笔迹。宋沐批得没错,该考生跑题到天边,四等我都嫌给高了。&rdo;
徐泾细边量字体,叹实难辨,又瞧着卷空白处书着几行小令,是心烦意乱之作,字狂草,还算遒媚秀逸,逐饶有兴趣念道:&ldo;宝藏在山间,误认在水边,山头盖起华盖殿,脊曲檐尖,兽立树巅,这一回,崖中直跌死撑船汉,告苍天,锦绣满肚,只把自个看。&rdo;
读到这,他知沈二方才为何那副表情了。
再细琢磨片刻,忍不住大笑:&ldo;定是以宝藏在山间为题,却写到水边去了,不跌死他才怪。实在有趣!&rdo;又不禁赞:&ldo;不论跑题与否,却文思斐然,若善用,日后必也是个人物,就这么打发回原籍去,实在有些可惜。&rdo;
沈泽棠岂不知呢!他盯着卷上冯舜钰之名,连徐泾都认错的墨迹,以太子敏感自负禀性,不见得是个好事。更况,他还秦仲的情已还,没必要再为个不相干的小秀才多事。
&ldo;宋沐学问老成,宜为学者所表,他批四等便是四等。&rdo;沈泽棠提笔签过,逐不再理,搁一边儿继续审旁的考生卷子。
直至未时二刻过,贴身侍卫沈桓提了食篮子进来,沈泽棠方才审完最后一卷。
搁下笔,命徐泾把考卷滚成筒状,封好递给吴溥去,自个则微眯眼,慢揉起眉心来。
沈桓先从怀里掏出信笺。
递上禀道:&ldo;老夫人让属下带来给二爷的,是刑部尚书周大人府上的讣文,其长子周海没了。&rdo;
&ldo;没了?&rdo;沈泽棠恍然,记起前些日子,徐泾曾跟他提起过。
抬手接过讣文,打开详看,果然离周海开丧已过去十日。
他这些日不曾回府,朝堂之上公务缠身,倒把这事给疏漏了。
沈桓趁他看信的当儿,揭开食盖,拿出碗碟筷箸搁桌案上,又端出一盘叠摆的烫白面薄饼,一盘煮熟的牛肉,又一大深碗火腿虾圆鲜汤来。
徐泾闻着香味瞧来,手上动作不停,倒吸吸鼻子:&ldo;侍厨柳当家的可是回乡祭祖回来了?也只有他,做得一手北方好面食。&rdo;
沈桓笑着点头,沈泽棠沉吟片刻,抬头看向徐泾:&ldo;用过饭,你备份礼,同我去周尚书府走一趟!&rdo;
徐泾领命,赶紧夹着一筒卷子急步朝外堂走,交到吴溥手中不提。
第叁拾章借东风
舜钰近两日身体已无碍,开始打点回肃州的行装。
俗语说好事不出门,坏事传千里,考场失利,还没半日秦府上下早传了个遍。
舜钰平素谦逊有礼,行事儿低调,府中人多报以同情惋惜之色,心怀叵测,喜看人落寞的自然也有,背后蝎蝎螫螫咬耳取笑。
这日,秦兴耷拉着脑袋,神色气恼的掀帘子进来禀话,却见砚宏也在,倒不好开口,只上前请了安,言语吞吐,无了平日伶牙俐齿的劲儿。
砚宏啧啧两声:&ldo;嘴里含颗大汤圆不成?四爷我生平最恨这种拿腔做势,磨磨叽叽的样,你不说个明白,自去领板子讨打。&rdo;
秦兴瞟了眼舜钰,见并未阻拦,逐硬着头皮道:&ldo;小的奉表少爷的命去寻罗管事备马车,要二刻后出门去。那管事翻脸不认人,骂咧不说,还非拽小的去见大夫人。&rdo;
&ldo;大夫人可有为难你?&rdo;舜钰蹙眉问。
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