包拯和包勉叔侄二人、范桐以及仵作、州衙捕头捕快一行人静默地伫立在敛房内。周遭摆放着十余具棺材,散发出令人心颤的寂静,仿佛在默默倾诉着一桩桩悲惨的过往。
包拯眉头紧蹙,神色肃穆而凝重,缓缓说道:“开棺验尸之前,务必及时知会死者家属,这既是对他们尊严的敬重,也是我们身为官员的职责所在。”
“希仁兄所言甚是。”范桐点头应和,随即转向快班捕头马贲,郑重其事地吩咐道:“马捕头,请你率捕快即刻前往杨屠户家中,通知其家属。告知他们,杨屠户死因存疑,开封府尹包大人现正在州衙进行开棺验尸,望他们予以配合,以便尽快查明真相。”
“遵命!”马贲拱手应道,眼神坚毅。随后亲自挑选了两名得力捕快——李贵和娄青,三人随即便快步离开了敛房。
待马贲等人离去后,包拯的目光再次扫视那排列齐整的棺材,心中陡然涌起一阵沉重之感。他深知,每一次开棺验尸,皆是对死者及其家属的尊重,也是对他们心中疑惑的解答。每一个案件背后,或许都隐匿着无尽的冤屈和不公,而他的使命就是揭开真相,还世间一个公道。
“包大人、范知州,杨屠户的家眷已带到。”马贲领着李贵和娄青,一炷香的工夫后,带着神情悲切的杨屠户家属回到了州衙的敛房。
家属们眼眶红肿,显然刚历经了一场巨大的悲痛,那悲痛犹如沉重的乌云,压得人几乎喘不过气来。他们的到来让原本庄严肃穆的气氛愈发凝重,仿佛连空气都凝固了一般。
包拯、包勉和范桐的目光落在杨屠户的家属身上,这是一男一女。女子容貌姣好,但此刻双眼红肿,满是深深的悲恸,那悲恸如刀痕刻在脸上,让人看了不禁心生怜惜。
她身旁站着一个二十多岁的男子,同样身着孝服,脸上写满了哀伤与不安。他的眼神中透着迷茫和无助,仿佛在这巨大的变故中迷失了方向。两人显然都沉浸在失去亲人的巨大痛苦之中,那痛苦如影随形,令人难以承受。
范桐沉默片刻,然后伸出右手指向包拯,声音略显沉重地开口:“诸位,这位便是威名远扬的开封府尹包大人。今日他回乡省亲,听闻杨屠户死因不明,特来主持开棺验尸,以查明真相。你们可都知晓了?”他的声音在空旷的停尸房内回荡,显得格外清晰,仿佛要穿透这重重的阴霾。
“草民杨逸云,叩见包大人!”那男子听闻是赫赫有名的包青天,顿时激动万分,拱手深深作揖,声音中饱含着恳切。
“家父死因不明,我们一家都深感悲痛与无助。恳请包大人主持公道,查明真相,替家父洗刷冤屈!”
“民妇杨郑氏,叩见包大人。”那女子向包拯行了个万福礼,声音中充满了哀痛与坚定。
“恳请包大人务必查明真相,将凶手捉拿归案,为我丈夫报仇雪恨。”
包拯深深地凝视着杨逸云和杨郑氏,见二人神情凄楚,眼中满是对父亲和丈夫的思念以及对真相的渴求,便宽慰他们道:“两位,暂且宽心。本府定会全力以赴,查明真相,为杨屠户申冤昭雪,还他一个清白!”
“多谢包大人!您的大恩大德,杨逸云没齿难忘。”杨逸云和杨郑氏感激涕零,再次向包拯深深作揖,以表达他们无尽的感激之情。
“既然家属已到,现在便开棺吧。”范桐果断地挥手,命令捕快们迅速行动,将存放杨屠户尸体的棺材打开。
众捕快齐心协力,将沉重的棺材缓缓开启。瞬间,一股浓烈刺鼻的腐臭气息弥漫开来,令人几近窒息。那气味仿佛是死亡的气息,让人忍不住想要逃离此地。
除了包拯、范桐、仵作和捕头捕快这些早已习惯这种场景的人外,其他人都忍不住纷纷捂住鼻子,面露痛苦之色。
包勉,身为一个来自二十一世纪的人,初次面对如此恐怖的场面,脸色瞬间变得苍白如纸,强烈的不适感让他忍不住“哇”的一声,呕吐了出来。
“包公子,请将这麻油涂在鼻子下方,再含上一片生姜,如此便可驱除尸臭。”仵作一边说着,一边蹲下身从百宝箱中取出了一瓶麻油和一片生姜,递给了包勉。
包勉看着仵作递来的麻油和生姜,脑海中忽然闪过《大宋提刑官》中宋慈验尸前的情景。
他迅速蘸取麻油涂在鼻子下方,又将生姜放入口中,顿时感觉那股令人作呕的尸臭缓解了许多。
包勉心中不禁感慨:“老祖宗留下的智慧和方法,有时确实能在关键时刻发挥巨大作用。对于老祖宗的智慧,我们不得不心怀敬意。”
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