御花园里繁花似锦,各色花朵争奇斗艳,芬芳馥郁的香气弥漫在空中。阳光透过斑驳的树叶洒下,光影交错,宛如一幅绝美的画卷。
在赵元俨四人对赵祯到来的殷切期待中,御花园中的花朵开得愈发娇艳,那浓郁的花香仿佛在诉说着宫廷中的神秘与庄严。
“陛下驾到!”随着这一声高呼骤然响起,宛如惊雷划过宁静的天空。只见一众宫女、太监簇拥着当今天子赵祯朝着御花园徐徐而来。赵祯头戴黑软脚幞头,他身着绛红色圆领袍,腰系黑色革带,足蹬朝靴,步伐稳健有力,每一步都似带着千钧之重,浑身上下都散发着令人敬畏的天子威严。
赵元俨四人在赵祯到来之前,早已恭候多时。他们神色紧张又充满期待,内心犹如揣着一只活蹦乱跳的兔子,忐忑不安。赵元俨双手紧握,眉头紧锁,目光时不时地望向远处,心中暗自思忖:“此次面圣,关乎江山社稷,千万不可有半分差错。”包拯则面色凝重,双眸深邃如海,似乎在思考着如何将心中之事完美呈于陛下之前。南宫钰不停地轻搓着衣角,额头上细密的汗珠在阳光下若隐若现,显示出他内心的焦虑。曹佾倒是显得较为镇定,然而那微微颤抖的手指却也出卖了他内心的紧张。
当赵祯的身影出现在众人的视线中时,赵元俨四人见此情景,赶忙躬身作揖,行礼道:“臣赵元俨(包拯)、(南宫钰)、(曹佾)参见陛下。”四人的脸上皆流露出恭敬至极的神色,那虔诚的模样仿佛是在面对神明一般。
赵祯微微抬眸,目光犹如利剑一般扫过四位朝廷重臣。他的眉头微微蹙起,深邃的眼眸中闪烁着思索的光芒,心中暗暗思忖:“今日这几位卿家竟同时入宫见驾,定有要紧之事,待我问上一问。”想到此处,赵祯抬起右手,面带微笑,那笑容中却带着几分难以捉摸的深意,示意道:“四位卿家不必多礼,快快平身吧。”
“臣等多谢陛下!”赵元俨四人平身后,低垂着头,目光中透着一丝紧张,静静伫立一旁,等待着赵祯的问话。此刻的御花园之中,气氛压抑而凝重,仿佛连空气都凝固了一般。微风轻轻拂过,却也未能吹散这沉重的氛围。
赵祯轻咳一声,那声音在这寂静的环境中显得格外清晰,打破了这短暂的沉寂。他微微仰头,目光扫视着众人,开口问道:“诸位卿家,今日一同前来,所为何事?”他的声音不大,却带着不容置疑的威严。
赵元俨率先拱手,神色凝重,沉声道:“陛下,今日臣收到杭州知府赵端的亲笔书信,信中提及兴国侯张豹在杭州府为非作歹、横行霸道。赵端多次劝诫,却均遭其打压,致使百姓苦不堪言。”说罢,赵元俨抬起头,目光中满是忧虑与愤怒。
“臣启陛下,臣包拯今日亦收到杭州府刑狱推官包勉的书信。信中言及兴国侯张豹收买衙门官差及主簿充作爪牙,而且还勾结富商,强占学堂。只因官差无故殴打百姓,包勉不过是将兴国侯爪牙判了刑,那兴国侯竟然率领府中侍卫将推官衙门给砸了。”此时,包拯面色凝重,双眉紧蹙,眼中露出些许愤慨,那紧握的拳头似乎在诉说着他内心的不平。
赵祯听闻,龙颜大怒,猛地一拂袍袖,怒声喝道:“这兴国侯简直无法无天!竟敢这般欺压百姓,肆意破坏朝廷纲纪!”他的声音如雷霆般在御花园中炸响,吓得周围的宫女和太监们纷纷跪地,瑟瑟发抖。赵祯的脸色瞬间变得阴沉如水,眼中的怒火仿佛要将一切燃烧殆尽。随后,他将目光转向南宫钰和曹佾二人,问道:“两位卿家,朕揣测你们二位与皇叔和包卿所来目的应当皆是为兴国侯之事吧?”
此时,南宫钰和曹佾对视一眼,连忙双双作揖。南宫钰额头冒汗,神色紧张,声音颤抖地说道:“陛下圣明,臣等确为此事而来。臣婿包勉亦有亲笔书信在此,恳请陛下过目。”说着,南宫钰双手颤抖着呈上书信,那封信仿佛有千斤之重,压得他喘不过气来。
曹佾则一脸镇定,身姿挺拔,朗声道:“陛下,臣的家将偶然得知兴国侯竟与辽国将领暗中勾结,似有不臣之心,臣不敢隐瞒,因此特来禀告陛下。”曹佾的目光坚定而无畏,直视着赵祯,仿佛要用自己的忠诚和勇气驱散这宫廷中的阴霾。
赵祯听闻曹佾所言,脸色瞬间阴沉下来,眼神中透露出震惊与愤怒。他一把接过南宫钰呈上的书信,迅速展开阅览。那封信上的每一个字都仿佛重若千钧,压在他的心头。
“臣杭州府刑狱推官包勉,诚惶诚恐,叩首顿拜,恭请陛下圣裁。今有兴国侯张豹,横行无忌,欺压良善。他强占民田,致使百姓流离失所;纵容恶仆当街抢夺商户财物,稍有反抗便棍棒相加;还肆意提高赋税,令百姓入不敷出,生计艰难。仗势逞凶,致使杭州百姓深陷水深火热之中,苦不堪言。知府赵端屡次劝诫,兴国侯却皆以皇亲国戚之身份自居,置若罔闻。臣无奈之下,特修此书信,诚望陛下派遣能臣干吏查办此案,还百姓一个公道。臣包勉顿首再拜!”
赵祯看完书信,怒不可遏,怒声吼道:“这兴国侯简直胆大包天!仗着堂姐是朕的贵妃,父亲乃是国丈,竟敢这般胡作非为!此次,朕绝不姑息!”赵祯气得脸色涨红,双目圆睁,额头上青筋暴起,仿佛下一刻就要爆发。接着说道:“四位卿家,依你们之见,此事该如何处置?”
赵元俨上前一步,拱手说道:“陛下,兴国侯罪行累累,理应严惩,以正国法。但此事牵连甚广,还需从长计议,以免打草惊蛇。”赵元俨的表情严肃而庄重,目光中透露出深思熟虑的光芒。
包拯神色严肃,义正言辞道:“陛下,臣以为当速派钦差,查封兴国侯府,搜集罪证,将其一党一网打尽!”包拯的声音洪亮而坚定,那斩钉截铁的语气显示出他对此事的决心。
南宫钰微微皱眉,谨慎地说道:“陛下,此事还需考虑贵妃和国丈那边的影响,莫要因此事引得后宫与朝堂动荡。”南宫钰的脸上满是忧虑,眼神中透着小心翼翼。
赵祯沉思片刻,缓缓说道:“朕决定指派包卿为钦差大臣,亲赴杭州查办兴国侯一案,诸位臣工意下如何?”赵祯的目光紧紧地盯着包拯,期待着他的回应。
“陛下圣明,有包大人为钦差前赴杭州查案再好不过。”曹佾忙躬身作揖,脸上满是钦佩之色,眼中还闪烁着期待的光芒说道。
赵元俨也接着道:“陛下,钦差一职由包大人担任,朝中上下没人不服。”只见赵元俨神色郑重,目光中透着坚定,双手不自觉地紧了紧。
“陛下,臣亦觉得此事包大人定能胜任。”南宫钰恭敬地微微低头,脸上带着信任的神情,嘴角微微上扬说道。
包拯闻听此言,赶忙撩袍跪地,神色恭谨且坚决,言辞恳切地说道:“臣启陛下,并非包拯有意推辞。一来,臣所执掌的开封府乃京畿重地,臣不敢轻易离去。此时包拯眉头紧蹙,一脸凝重。二来,近日开封府内公务繁多且繁忙异常,臣着实难以脱身。包拯微微抬头,眼中透着无奈。三来,近日臣遇到一极为棘手的命案,尚待仔细勘察。包拯低头作揖,语气诚恳。故而,关于钦差之事,还请陛下另选贤能之臣。”包拯的额头紧贴地面,声音中充满了无奈和忠诚。
赵祯皱了皱眉头,说道:“包卿,朕知你开封府事务繁忙,但兴国侯一案事关重大,非你不可。朕相信你定能权衡轻重,安排好开封府之事。至于那棘手命案,可交与他人办理。”赵祯的语气中带着不容置疑的坚决。
包拯再次叩头,说道:“陛下,臣承蒙陛下信任,感激涕零。但臣仍恐分身乏术,误了大事。”包拯的声音微微颤抖,显示出他内心的纠结和担忧。
此时,曹佾上前一步,拱手说道:“陛下,包大人所言不无道理。开封府事务繁杂,若包大人此时离京,恐生乱子。不如另选他人前往杭州查案。”曹佾的表情诚恳,目光中满是对朝廷大局的忧虑。
赵元俨也紧接着说道:“陛下,曹佾所言甚是。包大人身负重任,若因杭州之事而疏忽了开封府,也是得不偿失啊。还请陛下三思。”赵元俨的脸上满是焦虑,双手不停地搓动着。
南宫钰也附和道:“陛下,臣也认为此事应当慎重考虑。包大人虽公正廉明,但此时确有难处。”南宫钰的眼神中充满了对包拯的理解和对朝廷局势的担忧。
赵祯听了三人的话,不禁低头沉思起来,眉头紧锁,神色凝重。少顷,赵祯再次抬头言道:“三位臣工所言不无道理,既然包卿公务繁忙,那朕只好另择一位钦差大臣了。”赵祯的语气中带着一丝无奈和遗憾。随后,赵祯又向赵元俨问道:“皇叔,这国舅与南宫侍郎二人,您看遣派何人前往最为妥当?”
赵元俨略一思索,拱手说道:“陛下,臣以为,国舅为人正直,且颇具谋略,堪当此任。”此时赵元俨表情郑重,目光坚定,那充满信任的眼神仿佛在为国舅背书。
南宫钰却急忙说道:“陛下,国舅虽正直贤良,然此刻皇后娘娘身体欠安,国舅身为娘娘至亲,实不宜轻易离京。臣南宫钰虽才能微薄,但包勉乃是臣的女婿,如今女婿亲自写信求助,那么臣这个岳父老泰山只好当仁不让,恳请陛下恩准臣前往。”说着,南宫钰神色急切,向前一步拱手弯腰,那焦急的模样仿佛生怕赵祯不答应他的请求。
赵祯听了两人的话,陷入沉思。片刻后,他缓缓说道:“南宫爱卿拳拳之心,朕已知晓。但此事还需从长计议。”赵祯的目光在赵元俨和南宫钰之间来回移动,心中权衡着利弊。
这时,一直未说话的曹佾再次开口:“陛下,南宫侍郎一片赤诚,况且他与包勉翁婿关系,对案情或许更为了解。臣愿留在京城,协助处理其他事务。”曹佾的脸上带着诚恳的笑容,那坚定的眼神让人不容置疑。
赵祯微微点头,说道:“国舅所言也有道理。南宫卿家,朕便准你所请。但此去杭州,务必小心谨慎,不可有丝毫疏忽。”赵祯的目光中充满了期许和嘱托。
南宫钰大喜,跪地谢恩:“陛下放心,臣定当全力以赴,不辱使命!”南宫钰的声音中充满了兴奋和决心,那激动的神情仿佛已经看到了胜利的曙光。
赵祯又道:“朕会派精兵强将随你同去,若遇阻碍,可先斩后奏。”赵祯的声音铿锵有力,充满了威严。
南宫钰再次叩头:“谢陛下隆恩!”
“既然如此,南宫卿家当速速启程前往杭州查明此案。朕与三位卿家便在京城静候卿家凯旋。”赵祯见此情形,微微一笑,目光中满是期许,语气坚定地对南宫钰说道。
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