可是,丑闻是最容易传播的——尤其是宫廷丑闻。这件事很快就成了秦国上下尽人皆知的一个秘密。
而小人得志的嫪毐这几年来也越来越肆无忌惮。他依恃太后的宠幸,被封为长信侯,嚣张跋扈、擅权揽政,狂妄到了极点。手下的仆役多达数千人,巴结投靠等着他封官的门客也足足有一千多人。在一次酒宴上,他甚至借着酒劲公然宣称他是秦王嬴政的“假父”(义父)!
一个靠着粗大阳具一朝得宠的市井无赖竟然爬到了秦王头上,并且与号称“仲父”的我并列?!这是在挑战秦王嬴政的权威,也是在挑战我吕不韦的底线。
是可忍,孰不可忍?!
可我还是忍了。任凭流氓嫪毐一次次突破我尊严的底线,我还是一次次忍了。
为什么?因为秦王已经二十二岁了。我随时可以让他亲政。我知道这几年来,嬴政面对那个无耻狂妄的嫪毐、面对丝毫不懂得检点的母亲,心中已经郁积了太多的愤怒。等到嬴政亲政的那一天,必然会有一场雷霆万钧的爆发。所以,如果我去收拾嫪毐,那么他和赵姬必然会跟我拼个鱼死网破;而如果由嬴政来收拾他们,则谁都无话可说。
基于此,我最终选择了观望的态度。
我就不信——一个小小的嫪毐还能翻得了天?!
可我又一次低估了嫪毐的野心。
不久我便收到大郑宫里的眼线传回的密报,嫪毐居然亲口对赵姬说:“如果嬴政一死,就由我们的儿子继位为王!”我意识到事态已经相当严重,于是马上授意有关大臣筹备嬴政的加冠典礼——我要还政于君!
与此同时,嬴政也得到奏报,称嫪毐是假宦官,与太后生有二子,皆窝藏于雍城。
秦王政九年(公元前238年)四月,我、嬴政还有秦国的大臣们,浩浩荡荡开赴大秦的发祥地——旧都雍城,在蕲年宫举行了一场隆重的加冠大典。
执掌秦国朝政九年之后,我终于把大秦的最高权杖还给了自己的儿子。
同一天,丧心病狂的嫪毐也意识到嬴政的亲政之日就是他的灭亡之时,于是伪造了秦王御玺和太后诏书,潜回咸阳,趁秦宫空虚之时悍然发动了军事政变。
消息传来,嬴政颁布了他亲政后的第一道诏令,命令军队火速回奔咸阳镇压叛乱。战斗的结果可想而知。毫无军事经验的嫪毐仓促间集结起来的武装力量根本不是秦王卫戍部队的对手。一场血战之后,嫪毐及其一干党羽兵败逃亡。嬴政立即犒赏了平叛的有功之人,同时发布了重金悬赏的通缉令:“有生擒毐者,赐钱百万;杀之,五十万。”
随后,嫪毐和他的手下一一落网。九月,在咸阳的闹市,嫪毐及其党羽二十多人被施以“车裂”之刑,嫪毐被夷灭三族,其中就有他那两个幼小的孽子。同时遭到株连、被剥夺官爵流放蜀地的家庭共达四千多家。
吕不韦:咸阳,今夜请将我遗忘(14)
最后,嬴政用他那一贯阴鸷而冷漠的目光看了他母亲一眼,下令将她软禁在雍城的棫阳宫。
这一生他再也不想见到她。
为了不让自己后悔,他特意下达了一道杜绝说客的诏令:“有敢以太后之事劝谏者,乱刀砍死,并以蒺藜抽打其脊背和四肢,尸体抛在城阙下示众。”
可还是有二十七个不怕死的游士和宾客试图劝说秦王回心转意,结果无一例外地被弃尸于城门口。最后一个叫茅焦的齐国宾客对秦王说:“我听说天上有二十八星宿,您已经杀了二十七个,我今天就来凑够这个数。”
聪明的茅焦绕开了让嬴政一听就烦的母子之情,从统一大业的角度提请秦王维护天下共主的道德形象。换句话说,他希望秦王能意识到——这不是一个感情问题,而是一个政治问题。嬴政终于豁然开朗,亲自驾临雍城把太后接回了咸阳。
最后我就要告诉你们嬴政上台后对我的所作所为——虽然我实在不愿意提起。
嬴政屠灭嫪毐贬谪太后之后,曾经一度想杀了我。
因为他认为我必须对这一切负责。
是的,也许我真的要对这一切负责。我也完全可以理解他当时的心情。可不知道为什么,当我听到他要杀我的消息时,我的内心还是感到一片荒寒。我真想大声对他说——我是你的父亲!你这是在“弑父”!
当然,我没有丧失理智,所以我没有这么做。
我并不惧怕死亡。我惧怕的是毫无意义的死亡——如果我死在自己亲生儿子手上,成了那个流氓嫪毐的陪葬品,那么我的死亡就将成为一种笑谈。
我甚至也不惧怕失败——如果一个人已经竭尽全力却仍然无法战胜他的敌人,那么他虽败犹荣。可是我看不见敌人,所以我惧怕这种没有敌人的失败。
让我欣慰的是,我那三千门客没有白养,他们群起而劝谏秦王,一再强调我一心一意辅佐先王所立下的不世之功。嬴政无奈之下收回了他的诛杀令。
我总算免于一死,可我的政治生命就此终结。
秦王政十年(公元前237年)十月,嬴政免去了我的“相国”之职,保留“文信侯”的爵位,把我遣回了封国河南。
那是一个萧瑟的秋天。风中落叶漫卷,天地一片苍茫。我坐在颠簸不已的马车上,看见一生的道路都在我眼前摇晃。这么快,我就要抵达终点了?
让我自己都有些始料未及的是,回到封国后,我非但一点也不寂寞,反而活得比以前更为热闹。诸侯们一听说我下野,纷纷派遣使者前来慰问。各国的名流政要也络绎不绝地前来拜访。一时间,我在洛阳的府邸门庭若市、宾客满堂。我在大秦十年为相所树立的政治威望,于此得到了最充分的体现。我知道,绝大多数来访者都抱有一个相同的目的,那就是请我再度出山,辅佐他们的国君成就霸业。我笑着敷衍着他们,对他们的所有试探和游说一概不置可否。
我还能东山再起吗?
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