平儿道:“这车不比从前咱们家的车,颠得很,篷子也不暖和,不如轿子好,横竖也雇下来了,姑娘还是去那头罢。”
凤姐就把眼一瞪,道:“你莫非见我被流放,所以不把我放在眼里了?我说的话都不听了么?”
平儿见她作态,只好暂且应下,预备再劝,谁知凤姐不知哪一道脾气发作,迫着平儿把轿夫打发回去,执意要她与自己同座——凤姐昨日看着还有几分声气低微,今日又趾高气扬起来,嫌弃车里太挤,强把那丫鬟和婆子一道打发到车厢外头,和车夫坐在一处。
平儿只得吩咐王五到下个驿站再多雇一辆车,自己坐在里头,她想凤姐遭逢此难,心情抑郁在所难免,自己只能倍加体谅,不可再多添她的烦恼,因此比之从前,倒要更低眉顺眼,且时时处处以凤姐为先。陪凤姐说了会子话,见她把脚斜搭在凳上,便替凤姐换了鞋子,松了衣裳,让她靠着车壁坐着,再脱袜子时,凤姐却把脚一收道:“我睡一会子,你捏了脚,我就睡不着了。”怕平儿执拗,忙忙地把眼睛一闭,向后一倒,假装睡了。
平儿道:“姑娘要睡,我把铺盖垫上,姑娘好生躺着睡一觉岂不是好?何必这么个模样,一会若是车颠了,别把头磕着。”
凤姐闭着眼道:“那你快铺。”忽然想起什么,睁开眼睛笑道:“这车这么小,你铺了铺盖,你要坐哪里?”
平儿道:“我就去外头和她们说话。”
凤姐就把眼一眯,下巴一扬,道:“不许你出去。”
平儿眨眨眼道:“那我陪姑娘睡。”说这话时候分明两眼含笑,面上却是一本正经的样子,凤姐久不见她这副俏皮的模样,看得呆了一呆,立刻又闭上眼,道:“我是真困了,要睡,你莫多想。”
平儿笑道:“我也知道姑娘是真困了,要睡,没有多想。”口虽如此,那眼睛里却满是戏谑,凤姐恨得啐她一口,道:“快去!”
平儿就叫外头停车,开门出去,从后面的车里拿东西进来,将整个车上都铺得软软和和,打发凤姐睡下,自己和衣躺在一边。
凤姐见许多东西都是家中用惯了的,难免感伤,又见平儿并不更衣,牵她的袖子道:“你怎么还穿着衣裳?不热么?”
平儿笑道:“一路有什么事,他们难免要来问我,若你想吃什么用什么了,只怕也要我去做,脱了衣裳,不多时就要穿上,来来去去麻烦。”
凤姐听了才作罢。她起先说睡只是托词,这会子却当真困倦了,只是终于能与平儿一路,又有些舍不得就这样睡过去了,便扯着平儿的手道:“你这些时候怎么样?钱都够么?”
平儿敛了笑,慢慢道:“就那样罢。钱不多不多,也够姑娘过了,姑娘别担心。”
凤姐道:“你钱够花,打点又顺利,做什么不早点来看我?你不知我在牢里多苦。”
平儿握住她的手道:“是我考虑不周,委屈了你,以后不会了。”
凤姐忽然侧过身,看着她半真半假地抱怨道:“我一直不见你,还以为你背弃了我,要自己带钱跑了呢。那时候我就想,你若真跑了,我一定把事情都推到你头上!”
平儿道:“推到我头上,你就没事了么?若是这么样,你怎地不早说?”
凤姐一怔,立刻白她一眼,道:“你以为那些人是傻子?你一个家生奴才,做得下这许多事情?再说各处送礼办事的人证都在,还有许多我给出去的官凭,我倒是把事情都推到你头上,也要人家肯信才行!”又道:“你不必这么忙着表忠心,我知道你的心,你肯替我这样打点,已经很好了。”
后面这句话却说得客气,平儿听得心里不是滋味,就伸手拍她道:“快睡罢。”
凤姐两眼已是睁不开了,只还挂念别的事,还问道:“你说我哥哥替我打点的流放的事?算他还有点良心,他花了多少钱你都给他,我不要欠他的。”
平儿嗯了一声,拍着她的手道:“我都给他。”
凤姐又道:“怎地除了你,再没有别人来送我了?我母亲她们都知道我是今日走么?”
平儿道:“她们才从牢里放出去,家里事情多,大约赶不及吧。”
凤姐恼道:“她们出去都好有几个月了,再多的事也该落定了罢?怎么连这点空都没有?”
平儿见她着恼,忙安慰道:“她们知道我陪着你,都打发人送了东西来,我替你收着,等到了地方给你看。”
凤姐却又睁了眼道:“她们送的什么?”
平儿讷讷道:“左不过是些成药、补品,还有路上的衣食之物,我和她们说,送些东西表表心意就是。”
凤姐听了方才作罢,迷迷糊糊地躺了一会,平儿以为她睡着了,正想偷偷起身出去,却听凤姐又道:“平儿,他们都骗我,你不会骗我的,对不对?”
平儿吓了一跳,好一会才道:“我总是一心一意对姑娘好的。”
凤姐道:“你不要叫我姑娘,我不是什么姑娘了,你和从前那样,叫我凤儿。”
平儿半晌没作声,凤姐就又微恼道:“怎么,你嫌我是罪人,不乐意和我亲近?”
平儿忙道:“不是…我,我只是想,若这么叫你,怕别人知道了咱们两的事。”
凤姐冷笑道:“一个称呼罢了,能说明什么?再说咱们两的事本来我家里就都知道了,也没什么可瞒的。”
平儿讪讪道:“也不是所有人都知道,大爷就是后来才知的。”
凤姐猛然睁眼,微笑道:“哦,大爷是什么时候知道的?”
平儿转过眼不去看她,缓缓道:“你入狱后不久,大爷才知道,还托我照顾你呢。”
凤姐道:“你先编的还像那么回事,现在越说越不像了,他和我们都不关在一处,从哪里知道咱们的事?他那性子,不管你要钱就不错了,还想得到我?”
平儿心里一跳,强笑道:“毕竟兄妹天性,大爷也没你想的那么坏。”
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