冯夫人抬头道:“我刚到京城,就已命人给林尚书家苏夫人送帖子去。想来现在苏夫人已经知道这事了。”
看冯将军欲言又止,冯夫人叹道:“我没哥哥想的那么蠢。帖子里只说了事,并没和苏夫人求情。”
“只盼着苏夫人看在往日的情面上,在林大人面前说上一两句,到时候能还志哲清白。”
冯将军点点头,思索一会,又问道:“你打算什么时候往张尚书府上走一趟?”
冯夫人皱眉道:“不瞒哥哥说,我还没想好。”
“张伯伯虽说位高权重,可他老人家是吏部尚书,管不着这事。他若是帮忙,还是得去找林尚书。”
“我已找了苏夫人,再去找张伯伯,会不会让林尚书觉得,我们有仗势压他之嫌?”
冯将军摇头道:“不管怎么说,妹夫也是张尚书跟前养大的。你既到了京中,总该去拜会拜会才是。”
说了半日,冯夫人想到还在狱中的丈夫,不由得有些心意消沉。再想到孩子们,她长叹一声道:“哥哥,我先去看看孩子们去。别人不说,婉燕这一路哭的,眼睛就没好过。”
冯将军看着冯夫人慢慢起身走出去,想说两句关心的话,可也不知道怎么说。
只好吩咐道:“去告诉夫人,姑太太院子里的东西一应都按照最好的给。谁敢克扣姑太太和少爷小姐们,我拿他是问!”
冯夫人和冯将军差了十五岁,是清远伯的老来女,清远伯和伯夫人一向对她疼爱非常。冯将军只此一妹,也是对她千娇万宠。
清远伯和伯夫人去后,冯将军和其夫人把冯夫人当女儿似的养大,精心挑选了亲事嫁过去。
张同知张志哲幼时父母双亡,是张尚书可怜他,虽是堂侄,也把他当做亲侄养大。教他读书,看他科举,又给他娶妻。
冯将军觑着张志哲父母双亡,上头没有公婆压着,人又出息,还有一门好亲戚。是以找了许多关系,终于给妹妹成就这门好亲。
二人婚后果然过得十分如意。张志哲被堂伯父养大,人品端方,为人上进,不好女色。
张尚书和尚书夫人也没那个心思给堂侄子安排什么通房妾室的。
冯夫人嫁过去就当家做主,上无公婆,下无侍妾。二人少年夫妻,如胶似漆,恩爱非常。
张志哲共三个孩子,都是冯夫人亲生。张婉燕是长女,张婉贝是幼女,中间还有个儿子张永伦。
冯夫人自家结亲就没往高门大户里头结,反过得顺心如意。是以张志哲在扬州为官几年,她早看中了潘家小子。
她和李夫人也算来往密切,知道李夫人虽然待子女们严格,但并不是刻薄人。潘家小子读书一向上进,回回在书院考中一等。
况且她好多次看见潘家小子对着婉燕脸红。冯夫人思来想去,潘家门第不高,就算婉燕受了委屈,自家也能给她撑腰。
李夫人也早已经对婉燕有意。等潘梅真一中了秀才,两家就颇有默契的互换了庚帖,定下亲事。
谁知千算万算,没算到潘知府这臭老头子这么没良心!
冯夫人看着婉燕红肿的眼睛,一边心里破口大骂潘知府,一面把婉燕搂在怀里拍哄。
冯将军夫人卫氏才从外边安置完冯夫人一行的行李物品下人等进来,就看见小姑子抱着外甥女,两个人对着哭呢。
卫夫人赶紧拉着冯夫人出来,急道:“我的姑奶奶,我才把燕燕哄好了,你怎么又招她哭起来了?你都做娘十几年了,孩子们面前,总得撑得住呀。”
冯夫人见是嫂子,再也撑不住了。刚在婉燕面前还是啜泣,现在索性直接扑到嫂子怀里大哭起来。
自从张志哲下了狱,冯夫人在扬州苏州金陵东奔西走的托关系求情,好让他不至于受什么磋磨。
打听到此案最后会移交刑部,冯夫人又忙着打点东西带孩子们到京城来。谁知出发前一日,潘家忽地送回了婉燕的庚帖和一封退婚书。
当时婉燕正跟着冯夫人一起打点东西,当场撞见退婚书,大惊之下竟晕了过去。
待她悠悠转醒,已经是身在去京城的船上。婉燕自知救父亲要紧,只是青梅竹马的情分这么多年,又已经定亲整整一年多。
退婚得如此痛快,难道往日的礼物书信,来往甜蜜,都是假的不成!
婉燕躺在床上,伸出一只手抓住冯夫人,颤颤巍巍的问道:“娘,他可来过不曾?托人带过什么话不曾?”
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