财神爷将怀中蹭着的人儿揪出来,笑嗔道:“小三儿尽顾着往为兄身边蹭,将客人带来了也不请人家坐下,真是越来越没礼数了?!”
鬼见愁在一旁微笑,稳稳坐着。
易小三儿哀号一声急急扑过来,牵起英洛的手将她推到自家长兄面前,未及开口,已听得怠慢多时的女子朗声道:“长安英洛,见过大公子!”却是抱拳行了一礼。她身着女子长裙,气若幽兰,华容婀娜,却行了个标准的男子礼,易财神一愣之间方才想起,这女子出身军旅,眼下装扮与行止,真是不伦不类,见她面上神色,却是坦然无比,眼底不由浮上一层笑意——这女子果真如二弟所言颇有不同之处。
几人分宾主坐定,江生在英洛身旁侍立,易小三儿的那些小侍见这几人作派,似有长谈之意,皆规规矩矩行过礼,告退下去了。
英洛旁观,这偌大易府,竟是有些规矩,当下打起精神,与易小三儿二位兄长倾谈,免得被轻看了。
三皇女
自易小三儿将英洛拖入易府居住,时间又过去了半个月。英洛每日来往于易府与漕帮之间,探听前方战报,江生便也随侍在侧,不肯离开半步。
英洛曾推拒过多次,奈何少年振振有词:“上次姑娘与帮主离开一日夜,便浑身是伤,我如何放心?”说着说着眼圈竟红了起来。便是他这番拳拳之心,使得英洛无论如何推不开去。
被少年盯的紧了,她也曾冷着脸道:“江生莫非不知?我的夫婿便是平狄将军!”
少年怒瞪她一眼,道:“江生自知小姐已娶夫,且娶的不是别个,但江生此生得受小姐大恩,自是结草衔环,为奴为仆的报答,并不曾图谋小姐身边侍夫的位子!平狄将军国之英雄,江生便是日夜祷告,愿将军与小姐百年好合,多子多寿!”
英洛被他堵得哑口无言。
易小三儿见状,笑嘻嘻上前拖着他的胳膊,道:“好江生,你生得清俊秀雅,姐姐偏看不上,不如跟了我,包管疼你!”
少年气冲冲瞪她一眼,甩开胳膊出去了,余她二个相对而笑。
笑得够了,易小三儿招招手,狡黠一笑道:“不甩开这个尾巴,姐姐如何与我去何园?”
英洛见她笑得不怀好意,待得出门去时见她早将平日随侍的一众男子都遣了去,只两人慢慢走了去,心下大约明白她要去的地方了。
出门之时日已西坠,二人走了大约一个时辰,天色已黯,月华渐起,湿气扑面,便有一座府第座落在湖畔,迎风两盏琉璃灯将门前照得堂亮,上面两个鎏金大字:何园。易小三儿偏拉着她往侧门而去,英洛不解其意,口内犹在调笑:“小三儿不从前门进偏进侧门,莫非是勾搭了谁家的夫郎?若是被人发现放了恶犬出来,姐姐我可是怕得很哪!”
易小三儿那肯口下留情,笑微微道:“听得姐姐成亲半年,家有将军镇着,平日里怕是勾搭个小侍都难,妹妹今日特特为姐姐挑中了这家人,此家在扬州城是数得上的书香门第,调教出的小侍个个绝色,只可惜家主是个五十余岁的老女人,偏眠花宿柳淘空了身子,有心无力,姐姐岂不闻野花原比家花香,今日我姐妹二人也作回雅事,偷香窃玉一回!”
二人口舌之间,已到了侧门,那侧门之地却挂着两盏红纱灯,将门前映出一团红艳艳的亮处,易小三儿在门上轻叩得三下,小门吱吜一声开了,一个十分清秀的小厮见着易小三儿,喜道:“三小姐再不来,哥哥们还以为您将他们抛到脑后了!阿弥跎佛,今儿让小的看门,可等着贵人了!”
易小三儿拿扇子将小厮头上敲了一记,道:“你这猴子倒会说话!我来与不来,关佛跎何事?这是我的姐姐,今日好生侍候着!”
那小厮这才看见易小三儿身后灯影里的英洛,呆了一呆便笑眼飞花道:“三小姐可将天上的仙女儿给带下来了么?”说着使劲将自己的眼睛揉了又揉,欢喜无限:“三小姐带来的必是位贵人了,贵人里边请!”
英洛跟着他二人一路走一路打量,进来的此间确像富贵人家的园子,园东南侧有湖石假山,山有洞曲,上筑盘道,下临水池。池边架小曲桥达于洞口,假山东端有半亭掩映,曲径用鹅孵石铺砌,西端接以回廊,廊间隔墙开月洞门,回廊北折通方亭,水光浮潋滟,石骨露嶙峋,当真别有洞天。那小厮将二人引来,一路之上皆有琉璃灯挂在回廊。走过回廊向东,便是一处极清幽的所在,却是向南一一处三进的房子,堂前遍植细杆梧柚,瘦长如修竹,饶有清妍之姿,屋内灯火通明,门口侍立两个面貌清俊的小侍,皆是进退有度,话并不多,礼到皆成。倒是引路而来的小侍此时也收敛了嘻笑神色,与这两小侍一礼,悄悄退下了。
门口两小侍打起竹帘,易小三便携英洛进去了。英洛少不得心内打鼓,偷香窃玉的事两世以来未曾作过,若是不小心给主家抓住了,不知如何解释,窥得易小三儿胆气足壮,直往前走,她也脚下再不停留,走了进去。
三进的房子这一间却无人,分明是大家男儿的闺房一般,一应物事俱全。里面听得男女调笑之声,女子的声音听在英洛耳中分明似曾相识,她却搜遍记忆,一进想不起在哪听过。哪容得她再细想,易小三儿已经将软帘揭起,笑道:“姐姐,今日我为你引见一位贵人——三皇女,小三儿来晚了!”后面的话却是对着屋内的人说的。
听在英洛耳中,无异于平地响雷,千算万算,她如何得知此地还能遇到三皇女呢?这个人,这个声音,明明是自己半年前在太极殿外跪着的时候,曾听过她一句话,当时意识懵懂,全力心神用来对抗饥冷,如何能记得清楚?
她此时欲夺路而逃,这些所谓的贵人,自见过女帝的手腕之后还如何敢沾?如何愿沾?今时今日她只愿保得家人平安,一口安乐茶饭。
易小三儿偏生不解其意,一迳的拖着她道:“姐姐快进来,拜见三皇女吧!”
事到临头,也只能硬着头皮上了。英洛随易小三儿进去之后,规规矩矩见过礼,便被易小三儿拖拽坐在席间。
三皇女李岚正懒洋洋坐在席间,怀中搂抱着一面目潮红的小侍,衣衫不整,露出一大片雪白肌肤和秀气的锁骨,旁边一衣衫整齐的小侍正拿着把小刀,将面前应季水果切成小块,拿银签子一块块小心喂过去,三皇女微笑着张口吃下去,一派奢靡旖旎的气象。
倘若这时候再来追究小三儿何时与三皇女勾搭相识,与她又有何益?想通了这一节,英洛于是将心揣在肚子里,静观后变。
三皇女那日虽大笑而过,但英洛初进殿时她亦细细打量过,因此认得,此时拊掌大笑:“听闻英小姐挂冠而去,京中之人再不知你消息,倒叫本宫在此碰上了,合当大醉一场!”
易小三儿满眼惊诧:“人人都说姐姐娶了周将军,妻比夫品级低了许多,姐姐倒是拿得起放得下,索性做了无品之人,不如跟着妹妹去做生意算了。”
不待英洛答话,三皇女早早替她答了:“哪容得你来拉扯她,好女儿行走四方,英小姐现在替聂清管着漕帮几千口子人,也是个不错的营生!”
英洛干干一笑,将杯中美酒一饮而尽。
她二人冷嘲热讽,一唱一和,她如何听不出?只是思量此二人,易小三儿当日对周峥情有所钟,三皇女却是光明正大提过两次亲的,今日二人凑在一处,怎么会有好事?只是来之前不曾料到此一节,正正踏进她二人设的套里。
三皇女见面前之人若无事将杯中酒饮下,推推怀里偎着的少年,道:”朱儿去看看,都这会子了,你主子怎么还不过来?今日贵客临门,还不赶着来侍奉?”
少年嬉笑着轻拢衣襟出去了,过不得一刻,门外便听得足音轻响,一把暗哑魅惑的声音道:“今日不知来的是哪位贵客,连殿下都这般着意?”
却是那叫朱儿的少年打起帘子,便有位年轻男子端着张春花含笑的脸进来了。其实所谓的美人,英洛从自己与英乔等人身上已经见过许多,五官身材无一不精致的自己这副躯壳便是,但眼下的男子却已不在美人之列而在其上了,五官虽为精致,与英乔在伯仲之间,但他一笑之间,当真瑰姿艳逸,柔情绰态,平生未见。
男子行走之间便在英洛身边坐定,一双凤眼紧粘在英洛脸上,一刻都不肯放开,左手已轻抚在英洛脸颊,轻道:“殿下急巴巴的将宓儿叫来,却不将小姐名姓告之,可是要看宓儿出丑么?”这话却是对李岚说的。
李岚与小三儿皆一脸怪笑,只盯着他二人看。
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