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第11部分(第1页)

野马车推出之后几周,我们收到无数顾客表示满意的来信,我常读顾客来信,也知道大部分人写信给制造商的原因是碰到了问题。但对于野马车,顾客写信来主要是要表达他们的感谢和兴奋,我所看到的唯一的抱怨是野马缺货和很长的等候时间。

其中最令我欣喜的一封来信是野马车推出4天之后,一位住在布鲁克林的先生写来的。他写道:“我买车的钱不够,其实我从来没有足够的钱买新车,而且纽约不是有车的好地方,遛狗人叫他们的狗在车轮上小便,贫民区的小孩偷车轮盖,警察开罚单,鸽子在车顶筑窝,更糟的是马路一天到晚在挖,公车会挤你,出租车会撞你,室内停车要押金,汽油比任何地方都贵30%,保险费高得可怕,卖衣服的街道拥挤不堪,华尔街一带通行困难,要去新泽西简直不可能。”

然后,他最后一行写:“所以一旦我存够了钱,立刻就买一辆野马。”

野马热潮

我们对购买野马车的人进行了分析,发现他们的平均年龄是31岁,但有六分之一的买主是45岁到50岁的中年人,也就是说买野马车的人并不限于年轻人。

第一年结束之前,以野马为商标的产品已有几百种,还有野马太阳眼镜、钥匙链、帽子以及给儿童玩的玩具野马车。后来有个糕饼店在橱窗上挂了个牌子:“我们店里烘烤出来的热腾腾的糕饼像野马一样畅销。”我知道我们真是让野马车深入人心了。

我可以在这本书剩下的篇幅写满有关野马车的故事,但现在我再讲最后一个。

在我第52次赴欧旅行的时候,一个星期天早上,我睡在公司的飞机上时,飞机正在冰岛航线上泰坦尼克号轮船沉没点附近的上空,在我们下面有一条气象船,上面住了个孤独的可怜虫,专门提供最新气象情报给往来的飞机,我们飞越气象船的时候,驾驶员问:“气候怎么样?”

那位气象员答:“我站都站不稳,天气太坏了,浪有12英尺高。”

他们聊了一会儿,那个人知道了我们的身份之后立刻说:“我有一辆野马,艾柯卡在飞机上吗?”

这时一架荷兰航空的飞机也在我们附近,机上的驾驶员插进来说:“喂,慢着,你们是福特公司吗?艾柯卡在机上吗?我希望能和他讲话。”

接着一架泛美客机飞过,机上的人也加入了进来。

我正在睡觉,驾驶员进来叫醒我:“你的电话,同时有一条船和两架飞机想和你讲话。”

我说:“现在是星期天早晨,而我身在万里长空之中,还是躲不掉野马热的骚扰。”

我被普遍认为是“野马之父”,尽管取得成功的时候总有些人想把功劳都揽到自己身上。如果有人到迪尔布恩打听同埃德塞尔车有关的人,可能打着灯笼都找不到,与此相反,许多人都自称是野马之父,而我也不愿自贬身价做“野马之母”。

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第六章野马汽车(8)

野马变成肥猪

俗话说没有天天过年的事,野马车也不例外。1968年福特年度股东大会上,有位股东上台抱怨说:“雷鸟刚出来时是部漂亮的跑车,现在你们却把它改得大而不当。野马也是这种情况。为什么不维持小型车轻小的式样呢?你们一再改大原来的车型,然后再重造一部小型车,简直多此一举。”

很不幸她说对了。野马车推出几年之后已不再是匹闪亮的马,反而像头肥猪。1968年西蒙·努森出任福特的总裁,他立即决定加大野马车的引擎,马力增加一倍。引擎大了,也必须把车子加大。到1971年,野马车比1965年原型加长了8英寸,加宽了6英寸,增加了600磅重。

这已经不是野马了,我们的销售数字直线下降。1966年我们一共卖了55万辆野马车,1970年惨跌到15万辆。我们的顾客弃我们而去,因为我们先背弃了他们喜欢的车。野马车的售价不再是2368美元,而是3368美元,并且不能把加价的原因完全归咎于通货膨胀。

1969年底,我们开始计划推出野马Ⅱ型,回到曾经风靡一时的轻小车型。底特律许多人都不相信我们会这样做,因为这样和新车越做越大的惯例背道而驰,而且重新把野马车缩小等于打自己耳光承认过去错了。

我们过去的确错了。这次我又把推出野马Ⅱ型的重任交给了创造野马车的功臣之一斯帕利希,我和斯帕利希飞往意大利都灵参观有名的汽车设计中心——吉亚设计室,和负责人德托马索见了面。不到两个月,德托马索设计的模型已送达迪尔布恩,真是一流的设计。

野马Ⅱ型也取得了成功,但我们那时心里很清楚,野马Ⅱ型不太可能和最早的野马车一样造成空前的轰动。

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第七章再度出击(1)

“大车赚大钱”,马克车系再次成为我事业的一次大成功。

因为野马车大放异彩,因此推出未满一年我就晋升到了更重要的职位。1965年1月我接任主管公司汽车和卡车部门的副总裁,负责计划、生产和销售福特部门和林肯—水星车系两个部门所有的汽车和卡车。

我的新办公室在玻璃大楼,福特人把这幢楼称为“世界总部”。我终于成为公司的要人,也是少数几个每天中午和亨利·福特二世一起吃饭的人之一。在这以前我所知道的亨利只是大老板,突然间我每天都要看到他。我不仅成为高级经理中的一员,而且因为负责野马车而成为引人注目的后起之秀。

我成为了亨利陛下的宠臣。麦克纳马拉在1960年加入肯尼迪内阁后,亨利有意无意地提拔我,他从一开始就很注意我的一举一动。

力挽林肯—水星车系

成为兼管公司两大部门的副总裁后,我的工作和责任都加重了,特别是在广告和促销方面。但亨利说得很清楚,“把野马的成功带到林肯—水星车系上”是我最主要的任务。

这些年来林肯—水星车系是福特汽车家族中最弱的一环,成为了公司的包袱。这个部门在20世纪40年代就已成立了,但20多年来始终没有站起来,公司甚至曾考虑过放弃这条线,把它卖掉。

林肯—水星车系部门生产高价位、高格调的汽车。公司希望买福特车的顾客会逐渐升级转买林肯车或水星车,就像通用汽车的顾客从雪佛兰或庞蒂亚克(Pontiac)换到别克或奥兹比尔(Oldsmobile)。

理论上是如此,但事实上很多福特车的买主换车的时候却买了通用汽车,他们倾向于换买别克、奥兹比尔或凯迪拉克,而不是水星或林肯。

在我接掌林肯—水星车系部门之后,我才了解原因——这些车难以激起人们的兴趣,这不是说质量不好,而是缺少鲜明的特点。举个例子来说,彗星车(et)就像猎鹰豪华型,水星车类似大型福特,林肯—水星车系所缺乏的就是独特的品牌形象。

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