从湖里捞出来的那具小女尸就是周家小小姐。这个消息,在午饭前,从华亭县衙传到了村子里。
村子里悲痛的人不少。
“小小姐真可怜呦,周家这么好,怎么会这样。”
“不该呀,太惨了。”
村子里的家家户户、田间地头都在议论纷纷。
阿婆和小坤都伤心得说不出话来。
“让叶知县结案吧。”
跟阿婆闲话完,小七妹听到陈南山这么对护卫说。
“小老七,你不是要给大武带条白水鱼回去么?”
他说,“走,带你钓鱼去。”
“我们就要启程往回走么?”小七妹诧异地问,“那这里怎么办?不查拍花子了?”
“结案了。”
陈南山笑着说:“钱塘县那边周老夫人判二年,再罚十倍银向死者家属赔罪。”
小七妹:“那拍花子不找了?”
“你知道提刑司每年发多少个拍花子的海捕文书么?”陈南山无奈地说,“至少二十个。”
“所有的拍花子,不但隐蔽性强,还很会乔装改扮。就像从何婆子翁小民手里带走小小姐的人,到底是谁我们都不知道,从何找起?”
“目前,周老夫人只承认自己所托非人,被何婆子和她姘头骗了,并不知道何婆子找的拍花子是谁。”
“从小小姐死的时间来看,应该是这个拍花子没有等到周老夫人,怕惹祸上身,所以杀了小小姐灭口,自己一走了之。”
“没有目击者,没有知情者,恐怕这个拍花子只有在下一次犯案被捉时,我们才会知道他是谁了。”陈南山一脸遗憾地摇头。
“这……”小七妹正想表示反对,就听陈南山说,“回去禀告叶大人,也好在叶大人面前立上一功。”
对他来说芝麻大的小县官,还用他禀告?
小七妹恍然大悟,立刻打蛇随棍上:“陈大哥,那我的赏银得加一倍。”
……
“林武说,从昨夜起,村子里一直有人在窥探我们。”
出了华亭县,陈南山才正色对小七妹说。
“这种屑小之辈,林武小哥一人能打十个,怕什么?”小七妹撇撇嘴,“我还以为陈大人是将计就计,要引虎归山呢。”
放周老夫人和族人借小小姐的死回来,才好引出周家这些宅子里藏的污纳的垢。
陈南山拿折扇敲她:“小老七,你可真是鬼精鬼精的。”
小七妹笑眯眯地躲开:“这么说,大人是已经让华亭县正式去公函给钱塘县,确认周小小姐死亡的消息了?”
“对,华亭县我们的人也都撤回去,反正借的是叶大人的名义。”陈南山笑起来,“叶大人可以光明正大的收银子,之后再法外开恩,允许老夫人送小小姐最后一程,再回去服刑。”
“叶大人太幸福了,”小老七感叹道,“当官多年收这么多贿赂银子,这是他头一回奉命收贿赂吧。”
“那我们是真回钱塘县,还是虚晃一枪,现在回周家去看戏?”
“我们要去梅花山。”李昱白说。
小老七摩拳擦掌地问:“去挖周家祖坟?”
站在梅花山顶远眺,祠堂边那间家庙越发像棺材了。
正午的太阳直射在庙宇顶上的铜钱纹饰,三排纹饰所泛起的光,就像三把驱邪震鬼的金钱剑。
“其实要办这周氏一族很简单,哪怕他是华亭县的地头蛇。”
陈南山说,“就凭他三族以内无四品官,还敢建个三楹的家庙,这一条逾制就够他整族男丁下狱。”
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