港口骤然响起急促的敲钟声,当当当当,尖锐的钟鸣声一声紧似一声。传令的人正四散奔向奥特里克城中央,并带来那个消息——大风暴来了,水手们回过头,看向外海上编织着黑色的巨浪。
在浪间,一道道影子正潜行。
所有人员皆已进入城内,指挥官注视着每一个人离开,才回身离开舷边,走上高耸的艉楼。其沉默不言地看着空海之上一道道银色的浪痕,然后向舰队下达指令:
“起锚。”
身畔的学者战战兢兢,提出质疑道:“尊敬的罗德里戈先生,我本不应该质疑你的权威,但外海上起了风暴,这时候离开锚地是否……”
“叫我船长,海尔斯先生,”罗德里戈·德安里斯回过头,“帝国让你们来这里寻找最后一个以太节点,而我的任务是保护这座城市的安全,如果海军失败,所有人亦无法幸免。”
他指向外海的方向,在那里一道道尖鳍正穿行于云间,在风元素层上留下一缕银痕。学者几乎已经可以看清那在巨浪之间的影子,张开的四臂,与闪烁的刀刃,一头蛇状的长发,穿过元素层时如同一团水草。
他不禁后退一步。
罗德里戈没有指责后者的软弱,对方本来也不是军人。
“帝国海军的船不应当战沉在港口之内,”男人回过头去,答道:“我们会到岛外去迎敌,无论风浪如何,直至这场风暴过去,或者我们每一个人都长眠于渊海之下。但这是军人的职责,与各位无关,海尔斯先生可以带我的手令到城堡中去——愿那里足够坚固,我的副手们可以在那儿护那你们周全。”
学者对这位舰队指挥官的勇气表示了钦佩,又问道:
“帝国的计划,船长大人如何打算?”
“帝国会有支援吗?”罗德里戈反问。
“或许会有,”学者答道:“我们已经向帝国请求了援助。”
“现在情况有变,”罗德里戈道,“如果在最坏的情况下,我们要提前撤离奥特里克的所有居民。”
他抬头看向那位学者:“海尔斯先生,我会给你们争取足够的时间,但你必须在最后通牒下达前告诉我们时限。我的助手还留在城内,奥特里克城内所有人的安危也都交给各位了,另外将这封信带给大工匠先生,我不怀疑他具有勇气,但麻烦提醒他别太沉迷于自己的工作而忘记了时间。”
学者点了点头,在卫兵护送下下了船。
炉膛中的火焰仍旧明亮。
屋内身着战士装束的女士正抬起头来,从学者手中接过那封信,问道:“这是舰长大人给我们的?令我们留在此处,想办法在计划执行之前将奥特里克城内的居民撤离?”
她看向窗外,雨水顺着石檐滴落下来,落在栏杆上,水花飞溅,炉火的光映着她褐色的长发,辫成一束,垂在胸前。她沉吟了片刻,“我明白了,我会留下来保护各位。”
她将那封手令放在桌上,“接下来我要派人去加固城防,以防有漏网的娜迦潜入城内,其他人要去组织住民,安排好撤离点。海尔斯学士,你们有什么要求么?”
学者摇了摇头,“就按指挥官阁下说的办,这里的事情我们插不上手,如果可以的话,请派一些人去和我们保护奥特里克城内的水晶塔,我们测量的以太节点就在那下面。”
他停顿了一下:“那是帝国的计划所在,必须保证万无一失,我们自身出了什么意外都无所谓,但那个计划关系到辛塔安的未来。”
女士点了点头,看向屋内一人:
“赛内夫,你带他们过去。”
……
“赛内夫·阿加特。”
老哨兵从梦魇之中惊醒,听着外面淅淅沥沥的水声,狂风正吹得木板吱吱呀呀作响,雨丝不时飘入建筑内,透过窗户可以看到外面的雨水编织成线,连成一片雨幕。
他松开环抱着自己的双手,手臂压得有些发麻,看着不远处监视着自己的卫兵。过往的一切仿佛都顺着那冰冷的雨水潜入他的记忆当中,用那个冰冷的声音一遍又一遍叫着他的名字。
他逐渐意识到,那个声音并不是一个幽灵般的幻觉,而是来自于面前的年轻人。那个名叫伊萨的圣选者,手中举着一支火把,令火光映出他苍老的面容,看向他开口道:
“赛内夫先生,你对这里应该很熟悉吧?”
对方移开火把,让火光照向那间沉寂了多年的大厅,大厅在早先的战争之中破开了一个口子,上面某处屋顶大约早已残破了,雨水从那里汇聚而下,形成一道瀑布。
年轻人用悲悯的目光看着这一切。
时光犹如在昔日定格。
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