却说王子吴世璠兴奋的押着红毛主教和洋和尚任德高、董哲西等教徒回宫去。在路上走了半日,兴奋渐渐的散了一半,热的情绪也冷静了下来,不由地看着红毛主教等人,感到这些洋教徒杀又杀不的,关又关不的,不知对这些教徒怎么处理。当然,如果依他的愤恨,他非把主教等人就地宰杀不可的。可是这家伙说是为王爷的东印度贸易公司买了洋枪洋炮;这种洋武器对于将来的揭杆起事非常有用,而且王爷要着这些洋人在这儿是为了帮他开矿,帮他铸造洋枪洋炮。也正因为这个缘故洋人红毛才能在此地横行。这次领兵出来,本不是王爷的意思,而是自己报仇心切,当时得了兵虎调得了兵马气汹汹而来,也没去想后果,现在心中的恨愤也发泄了一半后,在带着兵马回营时,心情总是七上八下的。兵调出这些天来,想必山中监督军情的人早已把我私调兵马的事启奏王爷了。爷爷一生最爱的是军队,这等大事不经他同意而私调兵马,那是大罪一条的,弄不好要犯大罪,重则杀头,轻则蹲大牢!怎么办?上次我私自从军器库调出锡货的事已恼怒了王爷,多亏胡守亮和众大臣求情才饶了我。现在,已是事情弄大了,就是大臣们求情也不肯罢休的,怎么办?这次事情如果不是方献廷挑弄出来的是非,我也决不会这么莽撞的。怪只怪这牛皮老道,如果爷爷追问起来,我也不替这老牛皮保什么密了,让爷爷也知道事出之因是这老牛皮。如果王爷看在这老牛皮的脸皮情份上饶了他,也就必定饶了我,如果不肯轻饶,我就和他一起定罪蹲大牢去。这老牛皮年老多病又咳又喘的死在大牢也就算了,可是不能让我亏了,我是一个王子,何必与他同去受苦受罪呢?对,为了防止不测,最好把牛皮军师找来商议商议。虽然我不服他,但他的办法却是多的,想想也只有这么做了。
王子吴世璠想到这里,叫先锋马宝按兵不动,让人去方献廷的府中去请他来军中议事。这样,他又在外面驻兵扎营二日,等着方献廷来。
方献廷也真的来了,他一边喘气,一边咳嗽,告诉了王子一件事:“少殿主不必担心担忧,老夫已经有计在此。昨天,靖南王耿精忠、平南王之子尚之信、广州将军孙廷龄都被王爷秘密邀请来昆明,外人就是知道了也不要紧,都可以说是来替亲王庆祝生日的。当然,王爷是不愿让外人知道,特别是云南巡抚朱治国不能知道。所以有这些人来了就不能声张,王爷就是知道你调了兵,偷了兵虎,也不好吭声,以勉外人制造三王聚议、王子动兵的谣言。王子你说,难道这不是个大好的时候吗?现在我和你只要做些投其客人之好,王爷一喜欢更不会问罪于你!”
吴世璠见牛皮军师讲话卖乖又是恼了:“什么投其所好,你就快说吧!”
方献廷又咳了一阵说:“那平南王之子尚之信有三个爱好,第一爱玩女人,第二爱吃人肉,第三爱好喝活鲜虎血。你现在速将兵马送入兵营,令人促拿活虎一只,在景颇族中挑选几名象样的强壮女人。后天,王爷在赏春阁内举行宴会款待靖南王和尚之信,有重大事商议。此时,你如果带去景颇姑娘和活虎去,那靖南王和尚之信一定高兴,对王爷所提出的事也一定生效快些。所以亲王爷也会高兴万分。”
吴世璠又用试探口气说:“这兵虎就由老先生代交了吧!”
方献廷连忙摇手:“不可,不可,少殿主别着,我来告诉你怎么还这兵虎……”说着,对王子耳旁轻声细语。
王子点头应允,正要令军马起程时,红毛却大叫起来:“方将军救我,方将军替我向王子少殿主求情!”
方献廷本不想理睬他,因不知王子怎么将他们处治,他知道王子对红毛的恨是为了醉花女,为了醉花女的事他也受了王子不少的白眼,这一切都是因为这红毛,所以有让洋人受一些委屈的意思。
但是,红毛却又叫闹起来:“方将军不救我也就算了,请给我带个口讯去,那批洋枪洋炮已在贸易公司起运了。不过,总经理要我与王爷的人亲自到场押运,以勉途中失误……”
方献廷听了心中暗惊:“好个洋鬼红毛,这一招也真厉害,看来不能把此人让王子胡来,得让我带走,或先将他们放在我们的铸造坊去,或者暗中放回教堂才是!”于是又对吴世璠耳语一阵。
王子吴世璠正不知道将这些洋教徒怎么办,现在方献廷要就给他带去吧!于是说:“任从方先生处理。我还要依照方先生之计进山去捉虎去呢!”
方献廷忙说:“少殿主请去,速速办成了此事才好,你一定要在你爷爷生日那天赶回,把所捉的虎藏好,等生日之后才能在三王聚会的赏春阁献虎和交还兵虎。记住,千万别误了你爷爷生日那天!”
自从吴三桂五十大寿的那次起,因清廷看的重,连皇上都来了贺礼,此后每到生日这天,吴氏家庭都要大庆,五十七、五十九、六十岁……年年如此。吴三桂一般的生日本是吴氏家庭的家事,以往是由吴三桂的正妻张氏所操办,张氏见自己年老了,想把持家之事转给儿子去管,因长子吴应熊长住在京城,别看他是清室的附马,位至太子大保,其实是被清室当作人质控制着吴氏家庭的,这是张氏非常明白的事。虽然长子不能持家,这种家事只得再传给长孙吴世璠来操持,这次吴世璠把爷爷的六十寿庆交给了方献廷。方献廷虽在暗暗帮他操办此事,却是有意把这次寿庆办的比以往任何一次都要隆重,他大造了喜庆的气氛;原因之一是平南王之子尚之信来了,靖南王耿精忠来了,广州将军孙廷龄来了,还有四川提督李本深及江南各地的大员大镇台都来了,此时不作寿庆之喜,只怕云南巡抚朱国治怀疑而密报清廷。二来有意把朱国治及同党请到寿庆上,有意让他们来证明此次各官到来只是为了亲王寿庆。三是他心中有计要除掉醉花女,但又不知如何下手,有意要让醉花女出场,为的观察吴世璠与醉花女有何亲近之处或有不有目眼传情之嫌,以便寻计杀了醉花女。
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