“小树,那你告诉我,你几岁了?”好儿问道,她可不信小树会不知道自己几岁。
“我六岁。”小树说完,又补充道,“好儿,我比你大两岁。”
“那你为什么跟六儿说,你不知道自己几岁呢?”好儿不解地问。
小树讪讪道:“六儿只比我大一岁,可他比我还高一头儿,我就不好意思说。”
可怜的娃儿,自尊心还挺强的么。好儿在心里想,抬手揉揉他干枯的头发,微笑道:“小树,不要难过,等我们一天天吃饱了,吃好了,很快就能赶上去,还能超过六儿和他哥哥。”
“真的吗?”小树半信半疑。好儿一边将外套穿好,边说道:“骗人是小狗。小树,快穿衣服起来。”
屋外,温慧娘的刀工又快又好,一片片白萝卜切得厚薄大小匀称,阿旺先扫一遍地,把昨天用剩的竹条竹篾铺在地上,将切好的萝卜一片片晾晒上面。
天空灰蓝灰蓝的,东边的云彩被朝阳描上一层金光,早上气温跟晚上一样冻,寒意透过棉衣裤鞋,好儿一走出门口,就想退回屋里去。
阿旺给两人打了一盆暖水漱口洗脸,先后给好儿和小树梳好头发,这些天他在旁留意温慧娘给好儿扎羊角辫子,已经暗暗学会,阿旺的想法很简单,就是尽量多帮温慧娘分担活儿。
吃过早饭,温慧娘将未完的白萝卜切完,好儿才带大家进屋,指着那些菜和辣椒,说老婆婆看她帮家里干活,奖励给她的。
这个世界的人相信鬼神存在,温慧娘觉得女儿出生时没有天现异象,但如今得菩萨暗中护佑和照顾,一点也不比那个神童差。面对这些菩萨送的菜,大家自然是欢喜异常,温慧娘更是带着三个孩子,朝天跪拜感谢菩萨。好儿一边磕头,一边在心里想,空间是怎么来的,为什么会选中自己做主人?
切完萝卜片晾晒后,温慧娘去常家借剪刀尺子,阿旺小哥俩看家,好儿跟去。
母女俩过了庄稼地,进入村口时,碰到两个村妇,挎着篮子要出村。温慧娘不认识是哪家的媳妇,就微笑着主动点头示意。
“你就是新迁来的那户人家?”身材横向发展,个头儿偏矮的年轻妇人,好奇地问道。
她身边的同伴,比她高一头,穿着绵绸做的棉衣,容长脸上明显擦了脂粉,头上插着一根金钗,两只金耳环微微晃动,衣着上比矮妇人要好。她上下一扫眼温慧娘和好儿,抬起下巴,眼里掠过不屑和轻视之色。
温慧娘微笑回道:“正是,我叫温慧娘,初来咋到,不知妹子怎么称呼?”
矮妇人就笑了笑说:“你叫温慧娘啊,我叫陈东莲,是刘大宝的媳妇。”又挽着同伴手臂介绍道,“这是小货郎家大媳妇,叫张华。”
“东莲妹子,华妹子,你们好。”温慧娘含笑,略略点头问候。这两人看起来年纪略比她大,想到女人都喜欢别人把自己看得年龄偏小,因此她称对方为妹子。
“什么妹子妹子的,不知道的还以为我们多熟稔,一个住破庙的,攀关系也不带这么惶急的。”张华扭转了身子,斜着眼神,一副嫌弃的模样。拉起同伴抬脚就走,“东莲,别跟这种人耽搁时间,我们走。”
“我们有事,先走了。”陈东莲大概察觉到张华不喜欢跟温慧娘说话,转头匆匆一笑说了句。
“嗳,好。”温慧娘向对方挥挥手,保持着温和善意的微笑。等那两妇人走远了,才回转身,敛去笑容。
“娘,别理会那种肤浅婆娘。”好儿安慰道。
温慧娘低头一笑,“娘没那么小心眼儿。好儿也不要生气,不值当。”
“娘,那种婆娘还不配我生气。”好儿淡淡说道。心想不就是家里赚了几个小钱,土财主都够不上,拽得二八五似地。张华婆娘,等着瞧吧,将来让你见识见识,真正的有钱人是啥样子。
常家今天除了常乐在彭城,一家子都在家,常老爷子坐在上屋门前,吧嗒吧嗒抽着旱烟,旁边放了张小桌子,大孙子四儿坐在桌前,晒着淡淡的太阳,执笔专注。常欢在院子里劈柴,常老太太在切拌猪食,谷麦糟糠和着玉米粒儿、青菜叶子,蒙氏抱着女儿,坐在东厢房门前,逗着一岁多的小奶娃说话儿。
温慧娘带着好儿跟各人都笑着招呼过,快步走到常老太太跟前,要帮她拌猪食,常老太太自是笑着不让,并关切问起近况。
“我这也没啥大活儿…慧娘,在破庙那住得还惯吗?要不搬来我这住,跟村里也挨得近,有啥事好有个照应。”
“都住得还好,劳常太太挂心了。”温慧娘就露出感激的笑容来,常家的善意让她感到暖心。“等以后日子好转些,我就回村这边来,到时候,还得麻烦你们帮忙。”
常老爷子笑呵呵搭话,“温慧娘,别老爷老爷的叫,那是大户人家的叫法,咱平头百姓人家,没那讲究。我排行老四,你要么跟村里年轻人,就叫我常四叔或四伯。”
常老太太也和蔼地笑道:“老头子不提,我也正想跟你说,你叫我太太,我浑身不自在,你呀,还是叫我四婶得了。等再过个几年,这四婶就得变成四婆了。”
两老态度言辞真切,温慧娘也就含笑点头,“行,以后就叫四叔、四婶。”
“常奶奶,六儿呢?”好儿问道。常老太太道:“六儿出去耍去了,好儿想找六儿玩是吧,到村中大树下准能找到六儿。”
“常奶奶,我下次再找六儿玩。”好儿说道。看了看埋头纸笔的四儿,好奇他在写什么,她走过去,小腿刚上台阶,蒙氏的声音飘过来:“好儿,四儿在做课业,你过来陪铃丫头玩吧。”
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