明帝之言方落,外间小黄门趋步而入,启奏道:“陛下,镇国公府世子徐钦求见。”
明帝心知外甥此行必为刘氏求情,面色一沉,仅二字回绝:“不见。”
徐德全,大内总管也,昔年得长公主与明帝生母吴皇后提拔,历经两朝,于宫中资历深厚,忠心耿耿,对帝后皆怀感恩之心。此时迟疑片刻,劝道:“陛下,闻此刘氏深得长公主喜爱,若陛下赐其死,长公主追问之下,如何应对?”
提及长公主,明帝心有动摇,然怒气未消,答曰:“刘氏害朕之公主,赐死理所应当。长姐若问,朕可另择一高门贵女为侄儿指婚。况且,朕尚有未嫁之公主,若长姐责怪,朕赔她一女为媳便是。”
一旁青鸾闻言,喜不自胜,几欲求父皇赐婚,幸得身旁女官屡屡示意,方勉强按捺。
明帝言毕,福熹长公主缓步入殿。长公主入御书房无需通报,况乎一妃之寝宫。
明帝见长姐至,怒气暂歇,连忙起身相迎。
长公主面沉如水,质问道:“吾儿在外求见,何故不见?”
明帝尴尬言:“今日老八之事,长姐可有所闻?”
长公主闻祸而入宫,深知青鸢乃弟心之所系,叹曰:“鸢儿现状如何?”
明帝沉声答:“一目已废,难复光明。”
孟贵妃虽敢与帝争锋,于长公主前却不敢放肆,此刻亦收敛情绪,暗自垂泪。
明帝侧首冷言:“朕已查实,那猛禽出自刘氏之手。刘氏纵鸟伤朕爱女,朕断不能宽恕。”
长公主驳道:“谁言猛禽属刘氏所有?刘氏素以贤淑着称,何故冒大不韪,以鸟伤公主?”
明帝道:“彼时青鸢与瑾嫣争执,刘氏为护瑾嫣,故纵鸟伤人。”
长公主辩解:“据我所知,是青鸢先挑事于镇国公府,欲以簪划瑾嫣,刘氏阻之。猛禽伤人,或为意外耳。”
明帝闻此言,冷哼一声:“长姐此言,意在庇护刘氏乎?”
福熹见弟怒,温言劝解:“青鸢受伤,吾知你心痛,然你为帝王,岂可不分是非,迁怒无辜?”
明帝怒道:“朕之爱女遭此横祸,竟要作罢不成?”
福熹反问:“汝欲如何?要我女与媳偿命,方解心头之恨?”
见姐言辞激烈,明帝气势稍减,但仍坚持:“瑾嫣可不究,刘氏则必赐死。”
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