这是顺理成章地让二少夫人熟悉府中内务……朝中有人好做官,权夫人对蕙娘的栽培,也的确是不遗余力。
有儿子,有能力,有人在上头提携,又有个得到长辈绝对重视的好相公,在这一场世子角逐战中,二房领先得已经不是一星半点,该着急的,决不是立雪院吧……
“您是说,以不变应万变……”绿松很快就捕捉到了主子的意思。“让她多做多错——”
“人嘛,一着急,很难不做错事的。”蕙娘淡淡地道,“再说,做得多了,行事风格也就出来了……别忘记,咱们头顶还有一桩悬案未解呢,我还是那句话,一个人行事的风格,和笔迹一样,一旦定了型,是很难改的。”
想到大少夫人今早的脸色,品味着那连轻快都掩不去的阴沉,她不禁又是甜甜一笑,“我们要忙的事,可多了去了,谁有那个闲工夫,成天任事不干,钩心斗角。”
绿松也笑了,她站起身来,“奴婢这就去打听打听,从前大姑娘出嫁时,是怎么行的礼。”
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小夫妻头一回联手给人添堵,权仲白是懵懵懂懂丝毫没有想深,可蕙娘却是有的放矢、有意而为之,她射出的这一箭,的确也正正中了红心,戳得达夫人好一阵心痛。
“你也给句话呀。”她有些不耐烦地敲了敲桌子,“大姑娘,这会还摆什么棋谱……新人胜旧人,从前的情分,这会已经不好使啦。”
多年来百事凋敝、处处催心,已经令得这个贵妇人的精神极度紧绷,权家的消息才送到侯府,达夫人连眼泪都要下来了:连权姑爷都不惦记着达家了,还能指望着权家别人么?眼看着这些年来,生意是越来越难做,开销虽少了,可年年收入更少……这是侯爷还没回府,要回府了,真不知该怎么交代!
和她的忧虑、紧张相比,达贞宝就要沉静得多了,她依然低着头对着棋谱,轻轻地在棋盘上落着子,蜜色长指,缓缓地在棋盘和棋盒中来回,哪管达夫人都快抽噎上了,落子的节奏也依然还是那样稳定。
过了老半晌,等达夫人渐渐地也平复下来收了泪,这位眉清目秀的少女,才慢慢放下了手里残旧发黄的棋谱。
“急什么?”达贞宝对着棋盘喃喃自语,似乎根本就没听到达夫人的哭诉,只是一心一意地琢磨着这刚摆出的名局。“窗下覆棋残局在……这一局,才刚刚开始呢。”
她的声调,阴凉似水。
☆、89逃婚
出嫁一年来;回娘家次数真是不多,除了三朝回门之外;也就是小夫妻闹别扭的时候;老太爷特地把小夫妻接到阁老府申饬了一次。此外不论是新年还是端午;蕙娘都被耽搁住了没有回门,歪哥的弥月宴,以焦阁老身份,自然也不可能亲至。屈指一算;也有近一年没和老人家相见了。如今出了月子,蕙娘自然要回门探望老太爷,权仲白亦有份随行;四太太也是知情识趣;把三姨娘生日提前了几天来办;要不是文娘病了,正好大家团圆了坐下来吃饭。
有个神医做姐夫,生病的待遇都特别高,权仲白现在也养成了条件反射,一听说有人生病,就预备要过去扶脉。倒是蕙娘度四太太脸色,心里有数,因便对相公道,“你也不必那么着急,左不过是老毛病了,吃几方你给开的太平方子,自然而然也就痊愈。”
做姐姐的快一年没有回娘家了,当妹妹的称病避而不见,要不是真病得厉害,这肯定是在和蕙娘闹别扭呢。权仲白没有犯傻,他嗯了一声,若有所思,又问四太太、三姨娘、四姨娘,“近日身体都还康泰?”
丈母娘看女婿,通常都是越看越有趣,但四太太和两位姨娘却是例外,三姨娘就比权仲白大了两三岁,四太太老一点,年纪差距也在五六岁之间,都是守寡的人,为了避嫌,通常不多和权仲白说话,权仲白问了一圈,见都道好,便也告辞出去给阁老扶脉。正好和焦子乔擦身而过,焦子乔还回头看他呢,又同四太太告状,“娘,里屋闯进个外男。”
小孩子变化最大,就是两岁到五岁这几年,几乎是每一天都更懂事一点,童言无忌,好些话大人听了是要直发笑的。四太太就被逗得直笑,“那是你姐夫。”
四岁多一点的孩子,对亲属关系已经分得很清楚了,听说姐夫,自然就看蕙娘――大半年没见,他对蕙娘显然多了几分生疏,因她坐在焦太太身侧,子乔便怯生生地依偎到三姨娘身边,这才细声细气地道,“十三姐好。”
却也懂事,一边说,一边身子前扑,给蕙娘作了个揖,这才又把脸藏到三姨娘背后。四太太望着他直笑,口中却有几分严厉,“小里小气地,像什么样子,出来给你十三姐正经行礼。”
焦子乔身边养娘,已经换了一人,对孩子的影响力就不太大了,任是在一边猛打眼色,孩子也还是磨磨蹭蹭的。见一屋子人都不说话,默然望着他,到底还是挪出三姨娘身后,给蕙娘行了礼,声音也变大了一点。“给十三姐问好。”
蕙娘方露出笑来,弯腰把焦子乔抱到怀里,摸了摸他的脑门,温言道,“乔哥也好。”
虽一年多没见,可子乔如今被教养得娇骄之气大去,行动间渐渐有了规范,蕙娘倒是比从前待他更亲切了点,孩子是最敏锐的,姐姐不像从前一样软中带硬,焦子乔如何察觉不出来?不片晌,已经喜笑颜开,抱着蕙娘的脖子舍不得撒手了,小家伙表忠心。“十三姐比十四姐好。”
蕙娘笑眯眯地看了三位长辈一眼,又低下头逗子乔,“十三姐好在哪里?”
“十三姐爱笑。”焦子乔毫不考虑地就把家里的事全卖了出来,“十四姐都不笑、不理人,我去看她,她把我赶出来。”
“你十四姐不是病了嘛,”四姨娘有点着急,“怕把病气过到乔哥身上不是?乔哥是大人了,可不能胡生姐姐的气。”
乔哥撅着嘴,愀然不乐,他忽作成人之语,“就两个姐姐,十三姐成年见不到面,十四姐天天在家还见不到面……唉!”
说着,还叹了口气,“都是我讨人嫌。”
众人都笑了,连蕙娘都被乔哥逗乐,四太太一边笑,一边把他抱到怀里,为他顺了顺耳旁的碎发,亲昵地道,“傻孩子,竟会胡说八道、胡思乱想的,今儿功课做了没有?快去早早做了,还能和你十三姐玩一会。还有你的奶兄弟们,今儿巴巴地在你屋门口冒了几次头,都惦记着你练完大字出去打陀螺呢。”
比起一两年前,四太太如今看着,气色真是好得多了――也到底是正房太太,把乔哥带得,是要比从前在五姨娘手上好。乔哥一听说有陀螺打,立刻就坐不住了,从四太太怀里扭着下了地,牵着养娘的手,招呼了蕙娘一声,便往自己住的里屋去了――现在,乔哥就在四太太眼皮底下养。
把孩子打发出去了,四太太才露出愁容,对着自己女儿,陪着的都是心腹,没什么好瞒着的。“自从四月初定了亲,文娘不吃不喝,闹了小半个月的绝食。谁劝都不言不语的,连眼泪都不流。后来还是老太爷亲自去了花月山房,这才肯吃东西?
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