自从那年张之洞将辜鸿铭“借给”唐浩然后,辜鸿铭与张之洞便没再见面,而辜鸿铭则一直于朝鲜总监府直到总督府中任职。眼下,张之洞却没有想到,他辜鸿铭却成了北方派来的说客,游说他张之洞的说话。
本来,张之洞并不想见他,可却又想探听一下北方的底线,于是便问道。
“辜鸿铭现在哪里?”
“他已在督署门房外。”
“你问过他吗,他住在哪里?”
“是的,他说他还是暂住在柳条巷的四方院。”
那里离总督府不远,实际上,就是总督府的宅子,也是当年辜鸿铭在武昌时的住所所在。
“他这是什么意思?”
躺在床上的张之洞想了想说。
“你去告诉他,说我这时正有急件要办,请他晚上再来,我有重要事和他商议。”
晚上,辜鸿铭如约来到督署,强打起精神的张之洞高兴地在小书房里接待这位不一般的老朋友。辜鸿铭将他上下打量了一番后,感叹道。
“香涛兄,你这些年老多了。案牍劳形,此话不假!”
张之洞看老友虽身形瘦削,却神完气足,同样不无感慨地说。
“你跟上次见面时差不了多少,想来在东北,应该也是事事如意吧。”
说罢,二人都笑起来,前者的笑中带着难色,而后者却是由衷之笑。
笑罢后,张之洞才开口问。
“汤生,这些年你在东北都干了些什么?”
辜鸿铭爽朗地答道。
“这些年在东北停留。先编了一部教材,后来又当了一任教育长,接着又去了东北大学,不知不觉间,人世就过了十余年光阴。岁月过得真快啊!”
“是呀,是呀!”
张之洞连连点头。
“岁月过得真快,就连当年接待你的门房都变老头子了。”
看着辜鸿铭,自己这位早归唐氏之幕的幕友,张之洞想着便开了口。
“汤生,我之所以约你今晚来此,你应该知道原因吧。”
张之洞面色凝重地将谈话转到主题上。对于张之洞的面色变化,特是在辜鸿铭的意料之中,但却是摇摇头。
“你以为我来和你谈的要事是国事,而我现在却是一个不问国事的人,至多也就是一位大学教授,恐怕你要失望了!”
呃……诧异非常的张之洞,眨眨眼,几乎不敢相信辜鸿铭的话,他,那他为什么来湖北?
“好吧,汤生,既然如此我要的正是不问国事人的意见。”
盯着张之洞,听到他的话后,辜鸿铭敛容点下头。
“那你就说吧,我尽我的所知所识答你。”
老友的回答让张之洞神色肃穆,语中带着些凝重。
“其实也不是什么密事,天下突变,世人皆知!”
“子然登基一事?”
辜鸿铭随口说道。
“正是,你先看看这个。”
张之洞将京城的密电,递给了辜鸿铭。辜鸿铭接过一看,心里大吃一惊,但脸上却不露声色,平静地说道。
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