荀彧先道:“丞相,袁绍盘踞河北,虎视眈眈,我等若久攻不下,只怕袁绍挥兵南下,许都危矣。故荀彧以为,必得战,方为上策。”其他谋士纷纷点头称是。
曹操捋捋胡须,摇了摇头道:“孤深爱云长的武艺和人品。如能收降为我所用,孤深感欣慰。不知哪位能说服关羽来降?”
郭嘉抱拳拱手道:“丞相,关羽极重义气、兄弟情深。如今刘备、张飞不知所踪,云长定深恨丞相,不肯归降。”
张辽闪身出来,禀道:“丞相,末将深知云长,愿说服他前来归降。”
曹操一听,心中大喜,微笑道:“文远能去。当是最好不过。”
这时程昱奏道:“丞相,文远虽与云长有旧,但关羽心高气傲,不会轻易归降。我有一计。可使其进退不得,然后再让文远前去,关羽必能归降。”
“仲德,你有何计策?”
“丞相,关羽自视甚高,我们派一员大将前往叫阵。骂其胆小畏战,关羽必怒而迎战。如此将其诓出城来,再以大军围之,让云长回不得下邳。此时,文远将军再前往劝降,关羽进退两难,定能成功。”
曹操点了点头,道:“果然好计。”又扭头对陈登道:“不料我等今日之计竟都在刘墉掌中。”众谋士闻听大惊,都难以置信。曹操感叹道:“孤能兵不血刃取得徐州,元龙、崇如居功至伟。然则我等入城,独不见刘墉,此是为何?”
众人都摇了摇头。曹操又道:“此时崇如便在下邳。”
程昱愕然道:“莫非崇如也是劝云长出降?不过,他为何不等丞相入城后再领命前往,这样便是大功一件啊。”
郭嘉笑道:“这正是刘墉的如意打算。刘墉宽厚仁慈,心系百姓安危,又知下邳早晚必失,必力劝云长来降。刘墉又不想立功受赏,愧对刘备,故先入下邳,只在旁规劝,不愿居功。只是我素知云长忠贞不二,威武不屈,崇如何以说服云长来降?”最后一句郭嘉问的却是陈登。
陈登心中大赞,说道:“奉孝兄当真是聪明绝世,别具慧眼,深知崇如之心。只是陈登亦不知崇如有何说辞。”
曹操暗叹道:“刘墉啊,孤对你可谓情深义重,为何你仍不愿归顺于我,为我所用呢?”
再说刘墉进了下邳,面见关羽。关羽瞧见刘墉,冷笑连连道:“刘墉,你等不战而献徐州,居然还有脸到这里来,难道是嫌关某腰间之剑不快么?”
刘墉拱了拱手道:“关将军错怪在下了。皇叔不听刘墉忠言,偷营不成反倒失了小沛。鼎立三角已去其一,再无相峙之力,我等本缺兵少粮,又逢惨败,还能守住徐州、下邳吗?如今袁绍大兵压境,曹操仍敢倾重兵来袭,此为何也?便是力求战,袭占徐州,免除后顾之忧,以便能全力对抗袁绍。若我等死守待援,不仅于事无补,更易触怒曹操,迁罪于城中百姓。云长难道忘了曹操震怒后的屠城之举么?为保徐州百姓,避免生灵涂炭,不得已我与元龙开门降之。”
关羽叹了口气,道:“崇如说得也有道理,关某且信了。”又问道:“崇如可知我大哥、三弟如何?”
刘墉想了想,拱手答道:“曹军中现并没有皇叔、三将军的消息。”见关羽一脸的愁容,刘墉又劝道:“关将军也无须忧虑。皇叔自有神明庇佑,必能逢凶化吉,遇难成祥的。”
关羽点点头,心情稍好了些,又问道:“崇如来此何事?可是劝关羽投降的么?”
刘墉不答反问道:“如今下邳孤城一座,将军能抵挡曹操十万大军么?”
关羽不答,昂说道:“大丈夫顶天立地,有死而已。”
刘墉又道:“曹公常赞将军不仅武功盖世,更是忠贞不二,心中早有收降之心。我猜曹公必派人前来说降。”
关羽看了一眼刘墉,脸上全是轻蔑之色,道:“关某岂是贪生怕死之辈,曹操胆敢派人来,我定砍了他的狗头。关某早已置生死于度外,下邳城破之日,便是关羽尽忠之时。”
刘墉摇了摇头道:“死看似容易,但关将军却死不得。”
关羽讶然道:“为何关某死不得?”
“关将军如死了,便犯有三项大罪。”
关羽手指着刘墉,大怒道:“关某为国尽忠,宁死不屈,不说有功,反倒有罪,这是何道理?你且说说,关某有哪三项大罪?”
“关将军,你与皇叔、张将军桃园结义,情同手足,誓言共扶汉室,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。如今刘皇叔跟三将军只是失了踪迹,并未遇害。若将军现在求死,可让刘皇叔和三将军如何独处,此是一也。皇叔将两位夫人托付与你,你有护卫之责。若将军求死,二位夫人必陷入曹操之手,将军何以心安?此为二也。皇叔之愿,为铲除****、匡扶汉室,若将军求死,皇叔便少一员大将,缺一只臂膀,关将军可对得起皇叔?此为三也。”
关羽低头沉默不语,刘墉又道:“将军如今求死,只不过是图一时之快,逞匹夫之勇。天下之人不会赞云长兄忠勇,而叹将军不智。”
“崇如,难道关某就只有投降曹操一条路吗?”关羽眼含热泪,痛苦万分。的确,对关羽这种心高气傲的人来说,投降比死难多了。
“关将军,如今四周全是曹操的兵将,你不归降,便得死,但你又不能死。将军现在担心的是怕被天下人耻笑,说关将军贪生怕死,不敢杀身成仁,以报社稷。”
关羽被说中心事,叹道:“关某如今进退两难,如何是好?”双眼微闭,泪如泉涌。
刘墉微笑道:“关将军且莫忧伤,刘墉倒有一个主意,管教天下之人不仅不耻笑于你,反而称颂将军忠勇。”
“请崇如快快道来。”关羽大喜。
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