刘墉露出会心的一笑,糜竺又道:“我亦不知其用途,不过此物印制极其精美,极难仿制,若作为钱币取代笨重的银两,那是方便之极。”
刘墉心说,我那时典当时只说是一幅画啊,怎么糜竺会这样说,难道……便问道:“子由兄怎么断定这是纸币呢?”
“那人典当时说这是一幅特别的画作,我细看时现这里有‘一百圆’三个字,这分明是一种数量的标注,我便有些疑惑,只是不解其意。后来得知崇如在富义开办银行,便明白了。”糜竺笑着一指那纸币上的一行字道,“‘中国人民银行’,这不是纸币是什么?”
刘墉倒吸口凉气,佩服道:“子由兄慧眼如炬,看得丝毫无误。”
糜竺道:“难道富义都在用这种纸币了么?这一百圆可兑多少银两?”
刘墉一阵慌乱,急忙回道:“不瞒子由兄,这虽是纸币,但刘墉也不会造,在下的家乡也是没有。这两枚纸币是在下在家乡时,一个高鼻子蓝眼珠的胡人带来的。在下也是见其印制精美,当做玩物收藏的。依在下看来,这种纸币的工艺太过精深,恐怕再过一百年也没人能造得出来。”刘墉胡编一气,顿时将糜竺的好奇心扼杀在腹中。
糜竺点点头,叹了叹气,不无惆怅地道:“可惜了。若是能造出这种纸币,携带便方便多了,做生意也安全了许多。”
刘墉见糜竺不再追问,暗自舒了口气,笑道:“子由兄,虽然咱们造不出纸币,却另有法子可以替代,子由兄不必担忧。”
糜竺欣喜道:“崇如有何高见?”
刘墉道:“此事对一般人来说很难,不过对子由兄却是容易之极。”
“哦?”糜竺兴趣更大,“崇如请快快道来。”
“子由兄在各地俱有基业,便可都建一处银行。假若徐州有一人需携带五千钱欲到许都去办事,便可按以下顺序操作。先在徐州将此钱存进,由徐州的银行出具一张票据,此人携带票据到了许都,便可凭票从许都的银行里支出这五千钱。当然,本地存款不收佣金,但异地取款却是要出的。”
糜竺拍手称妙,笑道:“果然好法子,我们赚取佣金,那人则得到方便和安全,双方都实惠。崇如智计鬼神难测,我这里还有一物,不知崇如可有办法造出来?”
糜竺从旁又拿出一物,刘墉一看,又是一惊,此物正是自己当时典当的另一件东西——皮带。
糜竺笑道:“此物也是崇如典当的吧?”刘墉点点头,钞票既然在你这儿,再有皮带也不奇怪。
糜竺一脸的喜色,笑道:“崇如,这一块像银却极坚硬,像铁却不锈蚀,此是何物?”
刘墉答道:“这个叫不锈钢。”
“不锈钢?没听说过啊。这东西很贵吧?”
“子由兄很喜欢这块金属?”刘墉小心翼翼地问道。
“是啊!”糜竺用丝帕小心地抚摸着那块金属,兴奋地道,“在下细细观察了数月之久,此物一直光亮如新,不似金、银、铜等物,需时时擦拭,否则便会混浊无光。”
看着糜竺爱不释手的样子,刘墉立即现其中的商机,物以稀为贵,西方人在开拓美洲时用一个小玻璃球便可以换走当地一大堆的黄金,我为何不能这样做呢?刘墉笑道:“造那些亮晶晶的水钻我不会,不过这个金属头我还可以。”
糜竺先是大喜过望,接着又是愁容满面,皱眉:“怕是要许多钱吧。在下的家底能支撑得了么?”
刘墉笑道:“也费不了多少银两。”
糜竺欣喜道:“要准备什么东西,崇如请吩咐便是。”
“东西倒不复杂,只需要生铁、木炭、硫磺等物,另需高炉一座,工匠数十人。”
“这些东西,便如练丹么?”糜竺疑惑道。
“是啊。”刘墉腹中暗笑,一本正经地道,“时间比较长,所以现在练还不是时候。”
糜竺点点头,不无遗憾地道:“只好等徐州时局安稳了再说吧。”
刘墉看着糜竺惆怅的神情,微微一笑道:“小弟还有个想法,不知子由兄可有兴趣么?”
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