“什么?”
“我还没想到过。第一代——他们不得不抛弃他们的世界,但是他们想留下点他们失去的东西作纪念。这样,三代以后就会很好玩。事情常常这样。”
那克孜不等路易把话讲完,却问起一些不相干的东西:“你认为你们能理解克孜人吗?”
路易笑了笑,摇摇头。
“很好。”那克孜答道。接着,他又换了话题,“昨晚上我花了点时间观察最近的太空港。”
他们两人站在环形世界缩影的中心,透过一个方形的屏幕审视着以往的一切。
看来这个世界昔日可真不一般。两人心有余悸地注视着太空港。
太空港是一个宽阔的平台,凸出在边缘墙朝向太空的一侧。一艘巨大的钝头圆锥形飞船停在港内的电磁场上。电磁场发出柔和的光晕,好像是为了便于飞行员操作。
“录像带缠带了。”百兽议长说道,“昨天晚上我看了好长时间,才发现船中的顾客似乎直接走入边缘墙,仿佛有那么一种渗透力在发挥作用。”
“是吗?”路易简直失望到了极点。太空港平台远在他们的顺时针方向——这之间的距离远远超过他们所走过的行程!
“我看到一只船起飞。根本不用线性加速器,他们只用来着陆,或使船速达到太空港的速度。至于起飞,他们只把船推人太空。”
“这跟乃苏猜测得一样,路易。记不记得陷阱门的安排?环形世界旋转很快,冲压场很容易操作。路易,你在听我讲话吗?”
路易沉重地晃晃头:“对不起,我所想的就是,咱们的行程又增加了七十万英里。”
“别那么泄气。咱们可以使用边缘墙顶部的线性加速器。”
“哪里有这么好的机会,说不准加速器早就瘫痪了。你知道文明不会止步不前,只要交通便宜,它就会四处蔓延。就算咱们把它弄活,咱们也不是驶向电梯井哪。”
“这倒不假,”那克孜讪讪说道,“不过,我也找到了另一个地方。”
只见屏幕上飞船下降,悬浮的卡车通过管道进入飞船的主舱,乘客也全都进人了管道。
“是不是改变目标?”
“不成。毕竟太空港是咱们最有胜券的机会。”
“是么?”
“当然,奶奶的!环形世界地儿虽大,不过是个殖民地,在殖民地的世界里,文明通常集中在太空港周围。”
“这是因为飞船常来自本土世界,同时也会带来技术革新。猜想一下环形世界的居民放弃了他们的本土世界。”
“但是,船仍然能开进来呀,”路易固执己见,“当然是从被放弃的本土世界里来!你要清楚冲式飞船主要靠的理论是相对论,是时间扩张。”
“你是不是还希望找一个年纪大点的太空人,把这陈谷子烂芝麻全教给他们?或许你正确无误。”百兽议长耐不住性子,“我真烦够了这一切。我看看是不是还有东西让你瞧瞧?”
路易突然问道:“自从离开‘谎言者号’,咱们到底走了多远?”
“我说过我没找到咱们离开的地方,反正从这城堡到边缘墙大约是十万英里。”
“这么远……但是,你肯定已经找到那座山了。”
“没有。”
“那座大山,上帝之拳,咱们差一点全毁在那山坡上。”
“没有。”
“真让人丧气,议长。有没有可能咱们走错了路线?从这城堡往‘星座向’回返的话,你应该能发现上帝之拳。”
“但就是没找到。”百兽议长言语不容置疑,“你还希望再看看吗?比如说,还有很多空白区。可能是因为带子陈旧的缘故吧,但我琢磨着,环形世界里有很多地方都挺神秘,说不准还藏着呢。”
“那就得靠咱们自己去瞧瞧了。”
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