明日便是端阳节,那文官等十二位女子放学后,纷纷进入花园中游玩。恰巧,小生宝官、正旦玉官这两位女孩子,正在怡红院与袭人嬉戏,却被突如其来的大雨困住了。大家齐心协力,将沟渠堵塞,导致积水在院内汇聚。他们抓住机会,捉弄那些绿头鸭、花鸂鶒和彩鸳鸯,或捕捉或驱赶,甚至缝住了它们的翅膀,放在院内供人赏玩,随后关上了院门。袭人与其他人在游廊上欢笑嬉闹,乐此不疲。
宝玉见门紧闭,便伸手敲门,然而,房内的众人正忙于欢笑嬉戏,对于门外的敲门声浑然不觉。宝玉持续地敲着门,声音越来越大,直到如雷鸣般的敲门声终于穿透了屋内的欢声笑语,引起了他们的注意。尽管他们本以为宝玉不会在此时返回。
袭人带着疑惑的笑意说:“这会子谁在敲门?没有人去开。”宝玉在门外应答道:“是我。”麝月听后,误以为是宝钗的声音。而晴雯立刻反驳说:“别胡言乱语!宝钗怎么会这个时候来呢?”
袭人轻声说道:“让我通过门缝瞧一瞧,如果可以开就开门,否则就让他在外面淋雨吧。”她沿着走廊走到门前,透过缝隙向外望去,只见宝玉被雨水淋得如同落汤鸡一般。袭人见状,既焦急又觉得好笑,连忙打开门,弯腰拍着手笑道:“这么大的雨,你跑出来做什么?哪里知道你回来了。”
宝玉满心怒火,他恨不得给开门的人踢几脚去。门一开,他连看都没看清楚是谁,只以为是那些常常惹他生气的小丫头们,便毫不犹豫地抬腿踢向了对方的肋部。
“啊!”一声痛苦的呻吟打破了寂静的空气。宝玉愣住了,他还在嘴里骂道:“你们这些没出息的东西!我平日里对你们的好,你们就拿来取笑我!”然而,当他低下头,看到眼前泪流满面的袭人,他才意识到自己的错误,急忙道歉:“哎呀,原来是你!我踢到你哪里了?”
袭人从未被宝玉这样对待过,她被踢得疼痛难忍,又被宝玉的怒骂羞辱,还有那么多人在场,她的心里五味杂陈。她又羞又气又伤心,简直想找条地缝钻进去。尽管她想反抗,但她明白宝玉并非有意踢她,因此她只能咬着牙说:“你并没有踢到我。你还不快去换衣服!”
宝玉一边走进房间脱衣服,一边笑着说:“我长这么大,今天是我第一次生气打人,真没想到竟然会打到你!”
袭人一边忍受着疼痛换下衣物,一边努力笑着说:“我是第一个,无论事情的大小、好坏,都应由我开始承担。只是希望你不要打了我,明天又顺手打别人。”
宝玉回应道:“我刚才真的没那个意思。”
袭人柔声回应:“谁又会认为你是故意的呢?日常的开门关门,都是由那些小丫头们负责。她们已经习惯了那种无忧无虑的生活,让人又爱又气,却也不真的让她们感到害怕。你原本以为那是她们在门外,踢上一脚,吓唬吓唬她们也是好的。其实,刚才是我顽皮,故意不让你进门的。”
话音未落,外头的雨已经渐渐停歇,宝官和玉官也早已离去。袭人只觉得肋下一阵疼痛,让她心情烦躁不安,连晚饭也未能好好吃下。到了晚上洗澡的时候,当她褪去衣物,才惊讶地发现肋侧竟然淤青了碗口那么大一块,自己都被吓了一跳,却又不便声张。夜晚,当她躺上床铺试图入眠,那阵阵刺痛让她在梦中也忍不住发出“嗳哟”的呻吟。
宝玉虽然无意中伤害了她,但看到袭人显得无精打采,连睡眠也不安稳,内心不禁涌起愧疚。深夜中,他突然听到细微的疼痛呻吟声,立刻意识到是自己踢伤了她。轻手轻脚地从床上爬起,宝玉悄无声息地点起了灯,温柔地走向袭人的床边。
正当他轻轻掀开帷幕,欲查看袭人的伤势时,袭人突然咳嗽了两声,痛苦中吐出一口粘痰,紧接着又是一声压抑的“嗳哟”。她睁开眼,迷糊中看到了宝玉关切的面孔,不禁吓了一跳:“你做什么?”
宝玉柔声回答:“听到你梦里的‘嗳哟’声,我担心是踢伤你了,来看看你的伤。”
袭人有些虚弱地说:“我感觉头晕,嗓子里又腥又甜,你还是照照地下吧。”
宝玉听从了袭人的建议,手持灯照亮地面。然而,当他看到地上的一口鲜血时,他惊慌失措地喊道:“太可怕了!”袭人见状,心瞬间凉了半截。她回忆起人们常说的话:“年轻人吐血,生命可能不会长久,即使命大活下来,也会变成废人。”这些话语让她原本对未来充满期待和炫耀的心情瞬间化为灰烬,泪水不自觉地从眼角滑落。
宝玉看到她哭泣的样子,心中也不禁感到一阵酸楚。他关切地问道:“你心里感觉怎么样?”袭人勉强挤出一丝笑容,回答道:“我没事,只是有点不舒服而已。”
宝玉立刻想要叫人去烫黄酒,准备山羊血黎洞丸来治疗。然而,袭人却拉住了他的手,微笑着说:“你这么一闹起来,会引起很多人的注意,他们会抱怨我轻狂。原本无人知晓的事情,现在却弄得尽人皆知,对你对我都不体面。不如明日你悄悄打发个小厮去请王太医,弄些药来服用,事情便可悄然无声地解决了。”宝玉听后觉得她说得有理,也只好作罢。他走到案前,倒上一杯清茶,端给袭人漱口。
袭人心知肚明,知道宝玉此刻内心并不平静,若她执意不让他照顾,他定会不高兴;同时,若是惊动了其他人,更是不妥。于是,她选择留在榻上,任由宝玉细心照料。
天还未亮,宝玉已匆匆起身,无暇梳洗,急忙穿上衣服赶往王济仁的住处,亲自询问治疗方法。王济仁询问了袭人的病情后,确诊为轻微的伤损,随后开了一剂药方,详细说明了如何服用和外用。宝玉仔细记下这些指示,然后匆忙返回园中,按照医嘱为袭人调配药物进行治疗。
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