李文等人其实最终还是会持行命令,只是一时心中不顺,拖延时间,听了九婴训斥,都只心悦诚服。
九婴下令道:“李文和吴宁两个神使,拖延军令,就地脊杖二十。”
冯仪儿急道:“大神使!”
李文止住她道:“李文甘愿受罚!”
两个神使在雪地里脱下战甲外衫,赤裸上身。行刑军士取木杖实实地打了二十,二人不敢运罡气相抗,直打得背上皮开肉绽,却没有吭一声。冯仪儿背过脸去,不忍再看。
九婴这才消气,吩咐别的神使安置俘兵,向营外而去。冯仪儿急趋数步,拉住黑风的笼头,对九婴道:“大神使,你好狠心!李神使他……他对你忠心耿耿,在上一次赴那之围中,他的弟弟就死在叛军手下!他一时转不过弯来,你就这样当众重罚。”
九婴从未听李文说过这事,想起他自赴那之围后仍是专心处理军务,其实心中隐忍着巨大的伤痛,心中感动。
但他还是对冯仪儿道:“军队中只能如此,否则会军心动摇,留下隐患。”勒转黑风,回头又对冯仪儿道:“呆会我会让军士送密迹伤药过来,给李、吴二位用上。你和他说,我不够关心他,对不起了。不过,这是九婴说的,不是大神使说的。”
※ ※ ※
九婴回到自己的营帐,觉得身心俱疲,一片悲观情绪袭来。对赴那现状的担忧,对李文的愧疚,对梅真儿的思念……直感到自己无力应付茫茫前途。
魔元散发出的魔性,若只是简单的噬战冷血,便与血神咒相似了。可怕的是,它能催发人体本能中一切负面情绪,大悲大喜,心绪大起大落,暴怒之后,九婴的心境沉入无底深渊之中。
从前无助的时候,他总会找尹喜、野凌聊天排解,可是随着时过境迁,虽然同门之间情谊未变,但有许多话已无法在相同层面上沟通。尤其是反攻清凉境,绝大多数梵原人都不会理解。关于这点,九婴自己也搞不清是私心更多些,还是为梵原远期的考虑更多。
唯一能完全理解九婴的,在赴那城里,恐怕只剩下慈缘儿。但九婴总不能找她倾诉,自私地在她丧父之痛外再加一层烦扰。
正在此时,军士来报:“客人到!”
九婴抖擞精神,站起身来,一人已径直入帐。
“长老!”九婴欣喜异常,这是今天唯一让他开心的事。
火公本就要来赴那,只是因收拾书阁、组织弟子延误了时间。沿途上又躲避柳相、毕亥的军队,弯蜒辗转,是以来迟。他这一路收留难民,带千名弟子出发,到赴那时竟已有数千之众。
火公笑道:“我一来,便听到你孤身驰援毕印臣的事。你的胆子可真是够大的!”他也带来了赴那以南的战况。天宗与柳相在南部数城相持不下,而毕亥已占领了西梵原和金刚原大部。
九婴在火公面前,就象面对楼甲一样,完全不用掩饰。当下向他诉说了自己最近的烦扰。火公也已从摩伽妙和陆须那里了解了魔元之事,当下搭脉察视。
他脸上立时严肃起来,透过九婴旺盛的脉搏,他能感觉到那颗魔元的强大。诚如摩伽妙所言,只有功力高于当年的毗卢者,才能将魔元趋出。
九婴见火公也无法可施,于是笑慰道:“长老,没事的。我体内奇奇怪怪的东西多了。”他指的是血神咒和角龙真元,但火公知道,魔元不同于以往这些东西。血神咒和角龙真元对九婴并无不利影响,只不过要花点时间融合于体内罢了,魔元却是万万不可融合。
火公只能道:“魔由心生,克制魔元最好的办法就是提高自身修为。我这次带来的书阁木牍中,似有镇慑心魔之法,你到时可以来看看,或有裨益。”
※ ※ ※
次日,九婴到火公处取了《镇魔心法》,不知不觉便往尹喜剑阁而去,尹喜投石器制造的进度,直接影响到反攻梵城的日期。
一进剑阁,他第一个看到的是柳雯儿,竟觉有一丝尴尬,只问了句:“还好吗?”
柳雯儿点头道:“还好。”二人此时近在咫尺,却比当日在毕亥营中相见时还要陌生。
以柳雯儿现在的身份,与九婴几乎无话可说,无论是聊战局,或是说起梅真儿,都要涉及到柳相。她初识九婴时那种打打闹闹亲密无间的日子,已经一去不复返,看着九婴从身边走过,却一句话也再说不出。
尹喜正忙着和几个伙计商量制器流程,见九婴来到,抬头微笑示意。九婴回以一笑,心下大宽,知尹喜已从影风之死的阴影中摆脱出来。
他回头看见慈缘儿就在身后,于是道:“缘儿……”却不料慈缘儿亦唤一声“九哥”。两人互视对方神情已然会意,一齐向剑阁外走去。
“九哥,你陪我说说话吧!”慈缘儿道。
九婴笑道:“我正是来找你说话的。”
二人上了黑风,向城外驰去,九婴问道:“你看尹喜的投石器几时可以造好?”
慈缘儿道:“再要二十天吧!”
九婴道:“我想去清凉境!”
慈缘儿强笑道:“想真儿妹妹了?”
无论谁问出这句话,九婴都可以一笑而过,唯有在慈缘儿面前,他笑不出来,反问道:“你不想回去吗?”
慈缘儿望着天上云彩,道:“好久没有注意到这天空了。”这段时间,她一心协助尹喜制弩,除了参加元老会,很少来到户外。
从投石器到回清凉境,在旁人听来,二人的对话似乎不着边际,但谈话之人心里却全都明白。慈缘儿自知九婴想在攻下梵城后前往并浪,之所以会找她,是因为慈家商号掌握着造舟术。
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