叛军首领陆善于东京称帝一事,很快就在全国传开,朝野震惊,天子盛怒。
正月二日,以济南太守李绥为河南节度使,命其攻打洛阳叛军,又下令朔方节度使苏仪,即刻停止围攻云中,返回朔方,集结兵力南下,攻打洛阳。
李绥离开睢阳,皇帝召见前高要县尉许元,遂以许元为睢阳太守兼本州防御使。
苏仪奏河北叛乱,皇帝于是命其挑选出良将一人,出兵井陉,平定河北。
天圣十五年正月九日,苏仪向朝廷举荐部将李光必,便以李光必为河东节度使,分兵一万,由其率领东出河北。
哥舒翰麾下部将云麾将军鲁炯入朝进奏,为皇帝分析叛军攻防,遂拜为上洛太守,不久后,又升任邓州刺史、南阳太守,兼任南阳守捉、防御使,封爵金乡公。
正月十日,置南阳节度使,以鲁炯兼任御史大夫,充南阳节度使,率领岭南、黔中、山南东道共五万人马驻扎在叶县北面,以防止叛军南下。
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——常山郡——
天圣十五年正月,施寺明率军八万全面攻打常山,陆善在称帝后,命麾下先锋全力攻打潼关,为哥舒撼所击退,于是亲自领兵,两军对峙潼关。
而此时的常山,兵败如山倒,危在旦夕。
严高清率领的乡兵,只有一万余认,在苦苦坚守了几个日夜后,弹尽粮绝,然而却始终不见太原尹王成业的援军。
饿得两眼发晕的长史看着负伤不轻的严高清,“使君,我们已经断粮多日了,士卒们都饿得拿不动武器,这城,眼看就要守不住了,王将军的援军,何时才会到?”
严高清的次子严季明扶着受伤的父亲,“阿爷。”
严高清双手发抖,依然紧握横刀,此时冲血的眸子里充满了不甘心,他苦撑了如此之久,为朝廷拖延后方,然而朝廷却对孤城,置之不闻。
他闭上双眼,“他不会来了。”
“什么?”
长史与一众官员大惊,他们纷纷抬头,有的人眼睛受了伤,有的人被攻城器械砸伤,还有的断了手脚,他们之中,没有一个人是完好的,“使君…”
“我派人将李倾的头颅送往长安,长安却迟迟没有回应,我的长子也没有了消息,这就说明,王成业贪下了我常山郡的功劳,他现在恐怕十分想让我城陷身死,又怎会率兵来救呢。”
严高清的话让一众军将咬牙切齿,“这些个奸佞小人,叛军都攻进中原了,还在想着自己私欲,全然不顾家国。”
严高清用横刀支撑起身体,面西而立,“可叹,造成如此局面的,并非叛军的强大,而是朝廷的腐朽,与防不胜防的人心。”
“外面全都是叛军,常山郡如一座孤城,如果没有支援,那我们,岂不是只能等死?”
长史瞪着双眼惊恐的说道。
严高清回头,问道一众部下,“你们怕死吗?”
众人底下了头,“我不怕死!”
次子严季明忽然开口说道,他看着他所敬仰的父亲,“为国家战死,乃英雄也,又有何惧?”
于是所有人都鼓足了勇气,挥舞着手中的利刃,准备做最后的拼死搏斗,“我等虽是一介文人,然也有自己气节与忠勇,我们都是大唐的臣子,为国家而战死,没有什么好害怕的。”
“同僚一场,能有诸君相伴,严某人此生,没有遗憾了。”
天圣十五年正月八日,坚守了十余日的常山郡,在一阵嘶吼声,与巨石砸落中,城门被破。
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