饮茶?李吉想一想,迟疑道:“略有所闻,茶本解毒之药,僧人以之代酒,后饮法为汉皇室所得,曾列为贡品,乃是贵物。”
“尔所知亦不少!”老叟大笑:“我大元皇帝令匠人改制茶之术,并不似汉皇私藏,使推之及众,不过数月,朝中文武吏员多渐习饮,民亦可得饮,只其量少难大售而已。御史台小吏郑知应得赐功民户,三月前于洛滨街中设茶楼售茶饮,乃宜消遣之处,聚客已众,官吏亦有常往者,我无事便去,之前所言皆于茶楼听闻,并非虚夸!”
李洁暗思,三月前所开,怪不得知道的还不多。洛水有部分流经洛阳城中再流出,洛滨街虽是城内大道,却就位于洛水岸边,已经挨着南城墙,自家等只图方便接近洛阳城北的皇宫,太远就未细探过,若不是今日听这老叟提起,都还不知道有这么一个地方。
能往朝中官吏消遣之地打探消息,寻人套话,岂不比每日无头苍蝇似的在大街上乱撞强得多?
别过老叟,李吉便急回去寻夏侯锦,告知此事。
第二日,曹乘留守铜驼街,夏侯锦、李吉、龚成三人便都往城南去,在洛滨道走了两圈才现那家三层楼的茶楼就临着洛水,在洛滨道南,与其它商铺不同,其门居然未迎向北边大道,而是向西开。门前有一小块平地,要转进去几步路进入平地才能看见,外间布幡简单挑着个“茗”字,不留意还以为根本就只是民居。
进出的人倒很多。三人在道路上略停留小半个时辰,茶楼进出的已有几十号人,多是工匠、平民,也有少数几个官吏和与他们一样白牌的外地人。
几人商量好后,李吉作为头拨探子。最先进入茶楼查看。
茶楼这样的经营方式在这时代还很让人新奇,李吉刚跨入茶楼厅门,就看到其内靠南的一边并无墙壁,只有几扇大格窗,此时完全打开,洛水景色就在眼前不说,厅内光线也充足,还通风驱散厅内的热气、煤味。
一楼大厅很宽敞,但客人也很多,怕不有四五十个。都有些略显得拥挤了,看穿戴的话应该多只是寻常农者,偶尔夹杂两个外地小行商。
扫视一眼,厅内布局也奇异,并未设席位,只在墙边、中央搭钉着许多悬空的长木条,客人们就以各种舒适的姿势蹲坐在木条上,相互闲聊着,木条上各人手边上还有一个青瓷碗,里面盛着的应该就是茶水。
东北、西南两角摆着司州独有的火炉。大热天里,两个火炉却都燃着,上面有壶,正往外冒着水汽。
靠东墙壁下是木制的楼梯。二楼就从那里上去。
李吉做惯细作的,对异状足够敏感。他进门之后,很多客人的视线都扫过来,多数转瞬就收回,却也有几道打量得略有些长了,似乎还专门留意他腰上的白牌。带些审视的味道。
只是他入厅后,并无主家过来招呼,他弄不明白要如何才可饮茶。
看他站在厅门前有些无措的模样,客人中靠得最近的白老农出声问:“客者至茶楼乎?”
“然!”总算得人解救,李吉忙回答:“闻此地售茶饮,天下稀有,特来一尝!若果不凡,亦寻做生利事。”
“元国几无产茶,上下喜者却日渐众,闻江南地茶多,汉中亦有,若购之来售,定得获利。”老者应他一句,再伸手往东墙楼梯下木柜一指,李吉先前其实已看到,上面摆着好几大叠青瓷碗的,先装着疑惑的样子看过去。
老者呵呵笑道:“此铺一楼无人看顾,茶在壶中,伙计只半个时辰来换茶添煤、水,欲饮茶者自取碗盛,钱亦自投柜中,各人一钱,不拘饮多寡。欲得佳茶者可上二楼,只价贵十倍矣!”
李吉忙施礼道:“多谢长者告之!”
便自去取碗,才见到柜台上有个小圆孔,旁边又有热心的指点:“钱投孔中即可!”
李吉取一枚铜钱扔下去,到炉边提壶倒了水,只是水色黄而已,里面并没有什么茶的模样。
学别人在木条上寻位置坐了,吹冷青瓷碗中的水,犹豫着饮一口,只苦涩二味而已,怪怪的似喝药,顿时皱起眉头,过一会儿后,似乎又有甘味生津提神,眉头才再舒展开来。
注1:铜驼街,以道旁曾有汉铸铜驼两枚相对而得名,南北走向,北连汉宫门,南通南城门小苑门,是汉洛阳城南北轴线,最著名的繁华区域。《太平御览》卷一五八引晋6机《洛阳记》:“洛阳有铜驼街,汉铸铜驼二枚,在宫南四会道相对,俗语曰:‘金马门外集众贤,铜驼陌上集少年’”,后文洛宾街为作者杜撰。
注2:长椎,本指长柄的椎,椎就是锤,史书中的长椎多指乌铁锤,锤身沉重约五十余斤,锤长一米以上,战国时开始出现的武器,多用于个人防身和突袭。
(回到学校,连接两日乡里电线整改,老虎晕死。今天睡到半夜二点,开灯一看,电来了,赶紧起来把前面断断续续修改好更新,一看时间,好吧,离凌晨五点只差15分钟,于此时含泪求本月月票、推荐票。)(未完待续。)
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