仗着年纪小,甄尧陪笑:“使君虽未亲至府中,年节皆有送礼,阿母亦常感恩,只恨未有所还。”
说着话,已将邓季和怀抱女儿的蔡琰引到客厅中,甄尧便去后院请母亲、五姊出来待客。
甄氏姐妹五人,大姐、二姐之外,随迁往雒阳的还有三个,其中老三甄道嫁给征北都督徐晃,老四甄荣去岁嫁给雒阳城中的一位年轻夫子,家中现只剩最小的老五,也已年十九,也在准备择婿。
甄尧请出母亲、五姊之后,邓季以晚辈礼拜见甄母,又忍不住多看了立在甄母旁边的甄宓几眼,他没见过已出嫁的甄氏那几个女儿,不知道眼前这亮丽夺目的女子是不是历史上有名的那位。
与甄母闲话几句家常,邓季才请甄尧唤侍女领女儿到门外去玩耍。
甄宓不放心,更怵邓季的目光,也就随出门外,盯着侍女逗弄邓珍。
邓季今日来是有正事,蔡琰陪甄母小声聊着,他对甄俨道:“我观世间士子为通学识,尽求书文,常有一书千金难得之事,书籍如此大利,商贾何少贩者?”
这里面的道理很简单,但邓季开口问,甄俨还是认真解释道:“抄写耗时,且易有错漏处,便有商者售,士子亦多以为劣,宁可另求书自抄。”
抄写书籍费时费力,难成规模,又容易出错漏,所以读书人多不愿意高价买商家出售之书,商家也不愿意再经营这种特殊商品。邓季点头:“正如此!然士人皆抄他人之书,便无错处?我闻昔熹平年中,中郎蔡公于太学门前立石,碑文拓六经为正文,以勘众书之误,雒阳往观士人数千,至车马拥堵于道。”
听邓季提到亡父往事,蔡琰止住与甄母的家常话,转看过来。
甄俨兄弟疑惑中,邓季继续道:“士人一书难求,只因抄书易错且耗时,又无商贾经营。以某之见,何不仿造印章事,以小至大,取木板雕文阳字,再以墨印于纸,以之制书,若一书版成,三五日或可得千册,以行商售天下,岂不获大利?”
厅内甄俨、甄尧、甄母、蔡琰皆怔住,门外竖着耳朵的甄宓也面上一呆。
其实印刷术汉末已经有了雏形,至少出现了摹印和拓印两种,甚至早在先秦时就有印在陶器上的图案。
之所以雕版印刷这么简单的事情直到唐朝才正式出现,关键就是之前纸张的稀少和昂贵,使用未普及开来。
邓季在历史书上学过,知道雕版印刷和活字印刷的简单原理,但之前只藏在心中不宣,第一个原因是他的工坊中制造出的纸张数量也还有限,满足治下所用,再外销一小部分后,剩下的数量也不多,能一批印制的书数量不大。雕版印刷的字与抄写的大不相同,别人只要看到,稍琢磨推敲下就能从印章上明白其中原理,轻轻学了去。
第二个原因就更不能对人说了。邓季前世小学时就已知道中国古代四大明,并引以为傲;但上了初中,历史老师却一通批判浇灭了他与有荣焉的感觉,什么中国古代明数不胜数,只有这四项明备受西方国家推崇啊,什么火药打碎了骑士阶层、造纸术和印刷术方便了新思想传播、指南针帮助开辟新航路之类的,反正最后学到的结论就是,四大明的好处并没有给中国,而是使中国远远落后西方国家。受那位老师影响,邓季都有些不知道让印刷术面世是好事还是坏事了。
当然,该出现的始终会出现,不会因他个人而生根本转变,只要纸张足够丰富普及,印刷术早晚也一定会被明出来。所以在需要用到的今天,邓季立刻就将它告知给别人。
想一想这项技术给士人们带来的便利,想一想其中的商机,厅中与闻的甄俨、蔡琰等都露出兴奋神色。邓季又说:“雕版之外,尚可制活字,以同等方块各雕一字,按需取字共组版页,用后可拆,需时再取,制版当能更易。”
今日既然道出雕版印刷,活字印刷也就没有藏着的必要,不过活字该用木、泥、铜、铁何种制作,优劣如何,就是工匠们日后去操心的事情,反正邓季还搞不明白。
邓季停口不言,甄俨才赞道:“使君之才,既能安民济世,又通细微巧变,世人难及也!”
听他这么赞誉,以邓季脸皮之厚也忍不住红了下,就如前世考试时靠作弊获得满分,被不明真相的新老师表扬时的感觉。
甄俨夸完,又问:“按使君所言造书售之,定可获大利,我甄氏当如何行事?”
邓季道:“今我已使雒阳令多雇民扩纸坊,多造纸备用;为征商税,治下各地正请雕工改制腰牌,他郡不论,河南郡雕工,我当令尽集于雒阳,待先造出雕版,以供印书,再改制腰牌不迟。书版制成,若得一二万册书,由甄氏遣行商售卖天下!”
对于已经成为富豪的人来说,钱财再多也已经只是数字而已,在这乱世,反有可能成为祸事的源头。邓季所说的雕版印书若成,获利定然丰厚得难以想象,不过甄氏不缺钱,反要担心太过遭人惦记。
商人在这时代可没有安全感,甄俨想想后道:“甄氏蒙使君厚爱,尚无以为报,闻前者征商税,是为补库用之不足,可知官府钱粮尚缺。雕版制书本为使君之策,甄氏得闻已有荣焉,不敢再与分利,此项全补官寺库用,以谢使君之恩!”(未完待续。)
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