先到的先选,少年们一出关门,见外面空地上已立起大军营,有军士喝令其等往营中挑选卒兵。
这才知道要提前选拔卒兵,暂组成军往袭曹军,早期盼入选的少年尽欢喜,便是胆小的,在这乱世也知迟早要有这一日。
刀盾卒外,少年中挑够百人便入册组成屯,于老卒中择一人任百人将,领着去领取长戟硬弓。然后讲授战阵、队列,待略得明白,马上在百人将带领下开始操演起来。
为防消息泄露,落选者亦暂不许回去,与雒阳来的民夫一起都留在军中。
分散在几处的军马场官吏也6续将战马赶到。近万大小马匹入关,烟尘四起,自会被曹军斥候侦之,不过军马场迁马前已统一口令:为避战事,军马场迁移往弘农。
或许已有精明的斥候起疑,不过不能探知确切消息。这样的疑惑报上后曹操会不会重视?
到第七日,受令过函谷关之少年男子,共计一万八千余人,徐晃挑得卒兵一万一千余。
将少年刀盾卒分开去操演,其余三类八千少年卒兵。俱赐给战马、器械,可惜鱼鳞甲大缺。
又委派下假军侯、假校尉,这支临时的军队便组建了起来,开始在函谷关前来回演练队列阵型、模拟对敌,等待田丰令来。
河南郡动静不小,确实有斥候侦知,只是拿不准因由,数名斥候便守在函谷关外野地中。
曹操军与顾升正战于新城之野。
赵云被困在城内。梁县今岁秋粮多毁于战火,余者尽为曹操所得,田丰已令新城县民弃粮守城。所损自有官府赔偿,其余各县则加紧秋收。
曹操领军进入新城县地界,四野所见尽是沉甸甸无人看顾的穗禾,急令军士抢收,以冲军粮,然未两日。顾升已领军来战。
来援的司州军不足五千,且顾升本部所骑多为劣马。曹操大喜,以为河南技穷也。
不过当面之军狡诈。并不与他硬碰厮杀,只是来回骚扰,见曹大军列阵便退。
收粮的军队受扰并不严重,数日之后,所取军粮已足大军三月所用,曹操才令大军北上,准备渡洛水直接攻雒阳。
曹军北上,顾升也随之北上,沿途骚扰不断。
邓季北上抗击袁绍,骁骑军困于梁县,顾升不敢与战,雒阳几无一兵一卒,这机会实在难得,要争分夺秒,曹操本意使军士即刻造筏渡河。
乐进曾随夏侯渊破梁县,深知河南地民风彪悍,向曹操道:“邓季治河南日久,民愿为之赴死。斥候所报,雒阳虽无守军,恐亦非一二日可下。若大军渡河久战不下,邓季领军回救,洛水断路,顾升在后,是陷死地也!望公勿急,待造桥再渡,且当留军守桥,以为大军归路!”
曹操知乐进为稳妥之言,方在沉吟,许攸出语反对道:“文谦多虑,今雒阳无卒兵守护,田丰便使民守城,一二日亦可得破,今兵贵神!若待造桥再渡,雒阳城备更足,取之耗日时久,邓季闻河南事急,弃上党归救,方大不利!”
能否战决,一举夺下雒阳,曹操也有些拿不准,郭嘉道:“许子远、乐文谦之语皆有理!既如此,大军造伐先渡,再留偏师造桥驻守,保大军归路,如何?”
曹操为难:“留军若少,恐不敌顾升!”
荀彧提醒道:“梁县沟壑纵横,赵云难再冲突,两千虎豹骑监之足矣!”
河南郡的精华更在洛水以西,若能取之,曹操不用多久就能再武装数万以上大军。且得取雒阳,亦可据雄城、大河坚守,再得袁绍外援,便邓季回救、赵云不计死伤冲突出来也不怕,如此看来,留在梁县的五千余虎豹骑确实有些浪费,曹操、郭嘉等皆醒悟:“然也!”
于是令夏侯渊快马赶回梁县,让夏侯惇分出三千虎豹骑给他统带,再回洛水来防备顾升。
夏侯渊一来一回的功夫,大军已造好木筏,曹操领军渡河,留乐进、李典领三千步卒于洛水旁继续造桥。
曹军木筏渡河的时候,司州水军六七十条小船赶来拦截。见管承所领不足一千水军,应该已是最后手段,曹操令吕虔领三千弓手沿河岸一阵箭雨射退。(未完待续)
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