公孙瓒最后所在的易县本属幽州涿郡,永乐二年(公元9o年)改属河间国,行政上其实已归入冀州,西邻着太行群山,本就在蒲阴陉古道之东入口处。
突闻邓季三支雄军北上并州挑起战事,袁绍震惊,又生恐此事为公孙、黑山、司州三家合谋暗算己家,非但不召还之前派出的文丑、张郃,又勒令二子袁熙领幽州军马忘易县助战,不求得破,只务要将白马公孙这大敌牢牢锁在易京内。
有司州强军涉入,并州战事便不能由小儿辈妄处,袁绍决定亲自往援。
只是该走哪条道路援并?
按斥候回报,壶关已有司州武卫军与黑山庞真部共同驻守,甚难啃下,滏口陉不能过;略近些是井陉,然而张燕虽退出太行,井陉道中仍留有数千心腹人马镇守土门关与故中山国长城关隘(后世娘子关),兵员虽不算多,然“井陉之道,车不得方轨,骑不能成列”,整条通道不过羊肠一线,也不是大军短日内能突破过去的。
滏口陉有邓季军马,井陉还在张燕手中,本初便不敢弄险,留淳于琼、沮授、荀谌守邺城,自领三万军马,由高览、朱灵、张顗、张南、马延、审配、郭图、辛评等文臣武将相随,往北去绕蒲阴陉与飞狐陉,顺便再威慑下公孙瓒。
只是这般行路,先要从南至北通行整个冀州,再绕过太行后亦只是雁门郡,等赶到太原参战少说也得一月之后,只能寄希望高干、袁尚守住这段时间。
袁绍大军尚未上路,徐晃、赵云留臧霸与庞真守壶关,自与杨凤等北上同张燕会师。
袁尚虽然气盛,却也知晓司州军马难敌,不敢于上党半途山道拦截,自领军去汇合高干。让荡寇、骁骑安稳进入晋中平地。
冀州援军终究能赶到,西凉战事亦不可久待,也正因此战需战决,两位军师才会将骁骑军也调入来参战,赵云明白得紧,于途对徐晃道:“公明为河南之虎,威名远播。并州之战骁骑本为客军,军务方略便请徐将军差调,自赵云以下莫敢有不尊者!”
如今邓季麾下,第一等的将军便是太史慈、徐晃、张辽、赵云四位,各统领着一支强军,四人算是平起平坐。这次荡寇骁骑两军齐伐并州。却未得邓季令,明确由何者领头行事,赵云这是在让权。
论年纪本是赵云稍长,讲资历却是徐晃远胜,此时也不是谦让的时候,徐晃应道:“万事尽可商决,然军中不可二令。晃便僭越一二,归长安再于主公座前请罪!只子龙兄亦当在意,荡寇、骁骑皆司州军,不分彼此,岂有主客军之说?”
赵云大笑:“是极!此乃云失言!”
司州四军,便有四支果毅校,邓季以车黍、徐盛功劳苦劳最高,拔赏为将军职。管亥、孙观只是果毅校尉。他俩却是果毅将军,位高一等。车黍在荡寇军,徐盛在骁骑军,此番又碰到,待两位将军坐骑并鞍时,徐盛问:“临阵当先,比一比?”
车黍斜眼瞥他一眼。鼻腔中轻轻“嗯”一声,算是应下。
其余在身侧听闻的邓贤、龚都、曹性、郝昭、吴朴、段煨等校尉与军候,皆嘻哈而笑。
四位将军、六位校尉身后,两万黑袍滚滚、长短雪戟迤逦并前。看人家甲胄器械整齐。军马雄壮,自家队伍中却还有小半手持木棍锄镐等物,道左旁一名老贼冲同伴羡慕道:“邓公之军甲精马雄,我等何时方得此等模样?”
那同伴白眼应他:“我如何得知?或只是一厢情愿,终归无望!”
——
到阳邑,徐晃等才得知晓,如今高干、袁尚大军已退往晋阳去坚守待袁绍援军,张燕领步卒留待司州军马与黑山老弱,骑兵则尽遣往各县城去略地,已是迫不及待要掌控太原郡实地。
周边小县,城墙矮小不说,又只得数百郡县兵守卫,倒不必为黑山骑军担忧,待两军会师,合力向前,一直渡过汾水,围住晋阳。
晋阳本北方名城,位于汾水、晋水交汇处,晋中盆地北端,历史上曾有几次扩建,北宋赵匡胤时期,数次未能攻克该城,到赵光义方得灭定都于此的北汉,以晋阳“盛则后服,衰则先叛”,以火烧水灌彻底毁城,后来潘美才在旧城东北重建太原新城,是今天的山西府。
即围晋阳,战事便起。勇卒、辎辅兵全是精骑,性命珍贵,攻城战自有黑山贼众向前填命,司州军倒不必上前。
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