周征身边的家丁和侍卫接连出手,马鞭呼啸,接连抽翻多个慌不择路的百姓,总算清出一条路,回到衙门。
大夫正在为班头拨箭,箭有倒钩,只能切开大腿,慢慢拨出来,血流满地,班头杀猪似的惨叫声传出老远。
众差役回想刚才的情景,犹自心有余悸,暗自庆幸自己跑得快,要不然这会儿遭罪的就是自己了。
众差役懒懒散散,在廊下或倚或坐,突见周征如阎罗王般出现在门口,吓得腿软,赶紧起身行礼。
周征劈头盖脸一鞭子朝班头抽去,大夫蹲在地上为他医治,身量稍高了些,鞭子先抽中大夫,肩头、后背衣裳尽裂,一条血痕横贯整个后背,大夫不声未出,倒在地上。马鞭抽过大夫,再抽中班头,班头小腹血肉模糊,大叫一声,晕死过去。
众差役吓得扑倒在地,嗦嗦发抖。
周征又扬起马鞭,喝道:“列队。”
众差役以前所未有的速度排成两排,太慌乱了,水火棍乱七八糟丢了一地,谁也不敢去拣。
周征喝道:“抄家伙,捉拿假冒北安王的狂徒。”
你说什么就是什么吧,命比什么都重要。众差役温顺得像小猫似的,飞快跑去拣起水火棍,又飞快再次排好队,来回不到一息。然后在周征带领下,朝东城门进发,看样子,是要当众把程墨拿下了。
衙门里,只剩下倒霉的班头和大夫倒在地上,生死不知。
城门口,富户赵五听说城中乱了起来,赶紧收拾东西,准备出逃。赵五俭朴,家里稍微值钱的东西都舍不得丢下,仓里的粮食更是要带上,总共装了十多辆马车,费尽周折,总算赶到城门口。
人潮汹涌,前头的马车被进城的人挤来挤去打了横,这么一来,进城的人进不了,出城的人也出不了,后面的人还在往城门洞里涌,眼看踩踏就要发生,城楼上有人喊:“北安王在此。”
骚动的人群安静了,城楼上一个清朗的声音道:“本王乃北安王程墨。众乡亲无须惊慌,城中并无事故发生,若无急事,还请回家,进城的也请稍退一些,容军士们进城。”
众所周知,北安王程墨亲临扬州。百姓们听到城楼上有人自称北安王,都心中大定。这个时代,敢当众冒名顶替的人实在不多,何况冒认一位异姓王?那是要抄家灭族的,谁敢这么做?正因为这样,周征借口程墨假冒北安王,连身边的心腹都不相信,不过心腹奉命行事,何必管此人身份真假?
两个侍卫从城楼上下来,先分散城门洞口的人,再让车夫把打横的马车赶出来,接着让人们排队,不到一刻钟,进出城的人井然有序。
武都尉看着这一切,心中感慨,不愧是平定匈奴的人,一句话,便让百姓安心,一个命令,便让道路畅通。
城中无事的消息快速传开,有北安王背书,小老百姓们还有什么好担心的?就是那些富户商贾,也驱车往家赶,无化,唯相信程墨而已。
路上行人不少,但跟刚才到处是人,乱哄哄的情景有天壤之别。
五百军士排队进城,在城墙下列队,程墨走下城楼,上马,道:“走吧。”
武都尉落后一个马身,身后五百军士跑步前进。
周征带领战战兢兢的差役,朝东城门赶,两下里在半道上遇到了。
“你还没走?”周征咋见程墨,有些不敢相信,在他想来,程墨定然跑得没影儿了。这不,他召集差役就是要出城追赶,以人数上的威势,擒拿程墨。他不相信程墨身为北安王,会对差役、百姓动手,以他的身份,只能束手被擒。
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