直布罗陀海峡全长仅58千米,海峡西宽东窄,最窄处为仅13公里,最宽处也不过是43公里。所以起飞后不久,意大利鱼雷机编队很快就现了西班牙政府军的舰艇编队。此时的西班牙人还没有想到他们已经被意大利人瞄上,依然排列了一路纵队,傲慢且缓慢地航行着。
作为编队长机,罗莫尔多上尉通过无线电用英语布了攻击的命令。很快,除了带队长机及其僚机外的另外8架鱼雷机组成了2个菱形攻击编队向海面俯冲。这次他们选择从背着太阳的方向接近西班牙人的编队,借此希望刺眼的阳光可以给船上高炮射手们带来更大的麻烦。而罗莫尔多中尉的座机和僚机在留3000米的空中负责观察指挥。如果西班牙人的战列舰在这两轮打击中存活下来,将由罗莫尔多中尉做个最后的了断。
虽然一时间无法判断这队飞机的归属和来意,但是从他们的战术动作里,西班牙人判断出来者不善。很快,西班牙人的高射炮开始在鱼雷机附近的空域中炸开一个个黑色的烟云,同时致命的弹片划破水天一线间,使得刚才还平静的海面如同一口沸锅。最恐怖的是高射机枪,一串又一串的曳光弹在鱼雷机的周围飞舞着,不知道什么时候会挨上一。当意大利的飞机靠近西班牙的舰队时,他们还可以看见西班牙水兵正端着轻武器向他们射击。西班牙人并不疏密的火网还是给意大利人的心理上带来了巨大的压力。哪怕是对于机群中的美国人,这也是他们第一次面对实战,更不用说那些只飞了二、三百小时的意大利菜鸟了。
美式鱼雷机最大的一个特点是装备了望远式鱼雷瞄准具,所以鱼雷的投放并不是投弹手的任务,而是飞行员的职责。现在,TBg…1上的飞行员们先要目测“海梅一世”号的航、方向、距离,然后连同前先已知的西班牙级战列舰的尺寸一同输入瞄准具下方的mk。24型鱼雷投放控制器中。然后飞行员将“海梅一世”号套入瞄准具里,保持直线飞行,同时飞行员们还必须在西班牙人的枪林弹雨中将飞机的高度保持30米以下,时控制在200公里以内(鱼雷是比较精贵的武器,太高或太快投雷可能会把鱼雷给砸坏)。同时飞行员还要注意着瞄准具中间的那根指针,当这根指针指向了中央刻度的时候,他就可以投下鱼雷了(以上经验来自于TBd“蹂躏者”,仅供参考)。此时,鱼雷应该在距离“海梅一世”号大约在1000米左右的地方被投放,之所以选择这个距离是因为太远目标容易逃脱,太近则鱼雷没有达到指定的深度,对目标的伤害不能达到最大值。
第一个菱形编队的带队长机飞行员是个地地道道的美国佬:美国海军退役上尉,曾经的萨拉托加号上的鱼雷机中队长汤姆先生。当他听说弗朗哥为击沉“海梅一世号”准备了一万美元的奖金时,自告奋勇参与这次行动。现在,当他看到瞄准镜里的指针指向中间时,他立马按下了投雷按扭,一股微弱地震动传来,他知道那是投雷电路接通后,引爆了炸药,炸断了连接着鱼雷地挂钩,鱼雷被投了出去。同时因为瞬间减轻了874公斤的重量,轰炸机会自动向上爬升一点。投雷的同时,汤姆一拉操纵杆,死踩油门,笨拙的TBg…1在1000马力的动机带动下,迟缓地转身,离开西班牙人的火力圈。这时,汤姆瞄了一看后视镜,看到自己身后的三架TBg…1都安全地跟在自己的身后。“看来意大利小菜鸟的处女秀还不错嘛”汤姆默念说道。
而在他们的身后,4条mk13鱼雷正以33。5节的度卷携着气泡,在蔚蓝的海面上画出4道白线。白线的尽头是西班牙政府军的旗舰“海梅一世号”战列舰。此时,它正缓慢地扭动自己长达140米的身躯,希望借此逃脱来自水下的打击。谁都知道这条1914年下水的老船,缺乏有效的水下防护,哪怕是mk13鱼雷那区区182公斤TnT的装药也够它喝一壶的。
以上帝的名义 第9节、出招(下)
跑完1000米的距离,对于时高达33。5节的mk13鱼雷,也就是短短的一分钟时间。但是就在短短的一分钟时间内,“海梅一世号”上所有的射火力都放弃了对逃跑中的鱼雷机的打击,而是将全部的火力投放到海中,企图可以引爆来袭的鱼雷。同时,战列舰上的尾舵也已经扭转到最大的角度,整条船以最大的角度进行转向,力图用舰对准鱼雷的来袭方向,以减少被弹面积。这时人们可以明显看到“海梅一世”号的舰体因为急转弯而向一侧倾斜。
这一分钟无论对于意大利人、西班牙人还是美国人都是那样的漫长。最后的时刻来到:鱼雷接近战列舰,快了,只差一点了。
第一条鱼雷从战列舰的前方不足5米的地方掠过,好险啊。
又一条鱼雷在舰尾10余米的地方掠过,好悬啊。
第三条鱼雷还是打偏。
现在就要看最后一条鱼雷了。
可惜,它还是没打到。
最后,这4条鱼雷都没有击中“海梅一世号”,汤姆的一万美元大奖泡汤了。但是西班牙人也没有打下一架鱼雷机。现在的比分是:零比零。
马上,意大利人的第二次进攻开始了。还是四架TBg…1鱼雷机排列着整齐的菱形编队,从背对阳光的方向冲着“海梅一世”号杀来。这四架飞机在西班牙人的火网中奋勇向前,其强悍表现远胜于第一波。显然这一波飞机的驾驶者,具有更稳定的心理素质、更高的飞行技巧和更勇猛的胆识。
其实,与上一波飞机不同,这一次4架飞机中有3架是美国教官驾驶的。在意大利人的小算盘里,出于私心考虑,希望将击沉“海梅一世”号的荣誉留给自己人,所以在第一次攻击时,除了带队长机不得不用经验老道的美国人外,其他的机组都安排了意大利人。在他们的计划里,美国人被安排在“补枪”的位置上。可是没想到老旧的“海梅一世”号水平地挥居然躲过了第一波攻击。这使得原来“替补”的美国人成为了“主角”。
很快,这队鱼雷机吸取上一波的经验,更是接近到了距离“海梅一世”号只有800米远的地方,然后干净利落地投下4条鱼雷,紧接着一个燕子翻身,打开节流阀,加脱离了西班牙人的火力圈。
四条鱼雷如同四把利剑刺向“海梅一世”号,“海梅一世”号马上是一个急转弯,避开了接踵而来的前3条鱼雷。但是,当最后一条鱼雷袭来时,“海梅一世”已经无法躲避,水手们眼睁睁看着鱼雷击中了战列舰的尾部,一些胆小鬼已经开始跳海逃生。
舰尾那里是尾舵和螺旋桨的位置,一旦鱼雷击中那里,整体军舰就会失去机动能力,哪怕战舰侥幸不被击沉,也将成为一个漂浮的靶子。看来上帝已经抛弃了这些“无神论者”。
而在空中几十双眼睛正在盼望了鱼雷爆炸激起的大水花。无疑,今天的胜利属于意大利人和他们的美国教官。
搞不懂是不是因为意大利人还是美国人的“Rp”问题。只见那条最关键的鱼雷,它击中了“海梅一世”的尾部,接着狠狠地砸在了船体上并留下一个凹陷,同时激起了一个不大的水花,然后——它居然没有爆炸。%a#¥%其实,意大利人有所不知这个mk13鱼雷是1925年开始研制,1935年进入美军服役,可谓十年铸一剑。但是在美军的使用过程中现这第一批次的mk13可靠性太低,所以就卖个了芒果做好人。没想到一向找空一格当“小白鼠”的意大利人,这次当起了养鸡佬的“小白鼠”。
此时,空中的无线电通信中骂声一片。可是就是在这样的情况下,意大利飞行员居然还能严格遵守保密条例,正确使用诸如“F##k”、“sT”之类的词汇,以表达心中的不满,足见其纪律性之强。
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