包船客人竟然是董少卿,他一见杜家宾就抱拳笑说:“杜掌柜也是去陈平收粮的吧?你我正好同路。”
杜家宾心里非常不痛快,没想到董少卿还是比他快了半步。
客船里狭窄,只有一间卧舱,晚上杜家宾就与董少卿挤在了一张舱床上。
睡到半夜,杜家宾越想心里越不是滋味,于是他心思一动,见董少卿睡熟,就悄悄提鞋,摸索到随身的包袱,悄悄让船老大靠岸,然后连夜抄小路直奔陈平。
走了半夜,杜家宾又累又饿,解开包袱想拿点捎带的干粮充饥,却发现包袱里除了几件衣衫,钱庄开的钱票与干粮却不翼而飞了。
杜家宾忍不住暗暗叫苦,由于他走得匆忙,竟然错拿了董少卿的包袱。杜家宾急得直跺脚,没了钱票,他拿啥买粮米?就在进退两难之时,只听身后远远有人追来。
杜家宾回身一看,就见董少卿气喘吁吁的举着他的包袱追上来:“杜掌柜好心急,连包袱都错拿了。”
杜家宾不禁脸皮一红,只得打着哈哈邀请董少卿一同赶路。
两人上路不久,走进一片丛林,不久,林里突然一声凄厉的嚎叫,黑暗里飘起了一对绿莹莹的鬼火。
“不好,有狼!”两人拔腿就跑。
身后那只饿狼紧追不舍,眼见两人就要葬身狼腹,路边刚好有棵歪脖子老树,两人赶紧爬上去。抱着树杈上喘粗气。
饿狼围着树转圈,爪子扒着树根不住嚎叫,两个人吓得“瑟瑟”发抖,只能抱着树干喊救命。可在这荒郊野外。人迹罕至,两人喊破了喉咙也没人听见。
两人心里叫苦不迭。在这深山老林,连个人毛也不见,饿狼不走,他们非困死不可。
董少卿沉思半晌说:“杜掌柜看到远处的河水没有?只要咱们中有一个跳下树。把狼引开,另一个就跳到河里,游水逃命,然后再叫人来救另一个,咋样?”
杜家宾觉得主意是好主意,只是他一瞧饿狼的猩红舌头,不禁哀求说:“董掌柜。我这人体弱腿软,下树引狼我是有心无力,你看……”
董少卿想了下说:“还是我去吧。”
杜家宾感激涕零,他拉住董少卿。从贴身的内衣袋里掏出了一个小铜酒壶说:“董掌柜这些酒留着解渴吧。”
董少卿揣了酒壶,一提气,趁狼在树下打盹,“滋溜”跳下树,飞奔而去。
饿狼被惊醒,拔腿就追咬,杜家宾趁机溜下树,奔到河边扑通跳下了水。
杜家宾奋力游到河对面,回头一瞧,发现董少卿已经爬上了另一棵大树,冲他喊:“杜掌柜,别忘了带人来救我啊。”
杜家宾嘴上答应,心里却暗暗冷笑起来:等着我救你?你早变成骨头了。
原来,杜家宾那壶酒是泡过五毒的药酒,饭后饮半盅能强身活血,但是空腹多饮却无异于毒药一般。两人饿了一天了,只要董少卿喝下半壶,保准立时毙命,之后树下的恶狼自然会把尸体收拾干净,弄个天不知地不知。这就是跟我隆祥米号作对的下场!
杜家宾回到颍州,假装什么事也没发生过,照样带着伙计四处收粮米,对董少卿被困之事却守口如瓶。
这天,杜家宾正在算账,一个熟悉的声音突然响起:“杜掌柜,别来无恙。”
杜家宾抬头一瞧,差点吓瘫在地,来人正是董少卿。
“你……你是人是鬼?”杜家宾吓得直打颤。
董少卿笑说:“我当然是人呀。”
他告诉杜家宾,杜家宾逃走后,一个进山打猎的猎户途经树下,就出手救了他一命,他感激不禁,给猎户钱,猎户不收,他就将杜家宾给他那铜壶酒送给了猎户。
杜家宾目瞪口呆,羞愧的说不出话来。
这天,几个衙役就来到隆祥米号,锁链一捆,就要带杜家宾走。
杜家宾吓得大叫:“我犯了啥罪?”
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