我看书斋

第6部分（第2页）

日落时分，我们停下来休息，等待月亮升起。后来，月亮升起来了，和往常一样美丽平静。凌晨两点左右，我们休息了一会儿。整个晚上，我们都在疲惫地赶路，直到受欢迎的太阳升起来，我们才结束了费劲儿的旅行。我们喝了点水，筋疲力尽地倒在沙地上，不久就睡过去了。在这里没有必要放哨，因为在辽阔的荒无人烟的沙漠中，没有什么人或东西让你害怕。唯一的敌人就是炎热、干渴和苍蝇，这三者远比来自人类或动物的威胁要大得多。这时，我们没有那么幸运地找到一个可以遮阳的岩石来躲过炙热的阳光，结果，到七点钟醒来时，我们感觉自己好像被放在烤架上的牛排一样，简直快被烤透了。太阳像火一样，快把我们的血都吸出来了，我们坐起来，热得呼呼地喘着气。

“呸，”我伸手去抓那些在我头上嗡嗡乱转的苍蝇，炎热好象根本没有影响到它们。

“哎呀！”亨利爵士说。

“太热了！”古德附和道。

天确实很热，我们找不到一点儿可以遮阳的东西。向四周看看，除了无休止的耀眼的阳光外什么也没有，没有岩石，也没有树，阳光照耀下，热气在沙漠上空飞舞着，好象在火红的炉子上一样。

“怎么办？”亨利爵士问，“我们不能一直这样呆着呀。”

我们茫然地互相看着对方。

“我有办法，”古德说，“我们挖个洞，钻进去，然后用卡罗矮树丛盖上，可以挡一下阳光。”

这个看上去不是一个很有吸引力的建议，但有总比没有强，于是我们用带着的泥铲，借助于双手开始干起来。一小时后，我们挖了一块长10英尺、宽12英尺、深2英尺的地方。然后，我们用猎刀割了一些矮灌木，平铺在洞上，把自己盖住。只有文特沃格乐除外，因为热似乎对霍屯督人没有什么特别的影响。这样做多少为我们遮挡了一部分阳光，但是在这个临时坑穴里的热度简直无法形容，和它比起来，加尔各答的黑洞可能只能算是个玩笑，确实，在这一刻，我不知道我们能不能挺过这一天。我们就这么躺着，喘着粗气，不时用已经剩得不多的水来滋润一下嘴唇。如果由着性子喝的话，可能在最初的两个小时内我们就会喝光带的水，但我们不能这样做，我们逼迫自己万分谨慎地分配水。如果喝光了，我们知道用不了多久，我们就会悲惨地死去。

但是，只要你能够活得足够长，任何事情都有结束的时候，到晚上时，看上去可怕的一天总算过去了。大约下午三点，我们决定不能再这样呆下去了。走着死去也比在这可怕的洞中被炎热和干渴慢慢杀死要强。这时，水已经迅速地减少了，每人喝了一点。现在的空气温度大概和血液的温度一样，我们摇晃着又上路了。

我们又在荒野中走了50英里。如果读者查阅一下老达·西尔维斯特拉的粗糙的地图副本和译文的话，就会看到所标记的沙漠直径为40里格，“盆地臭水”大约在沙漠中央。40里格等于现在的120英里，因此，如果水洼真的存在的话，现在离我们最多应该有12或15英里。

第五章　挺进广袤沙漠（6）

整个下午，我们都缓慢而痛苦的慢慢爬行着，一小时不超过英里。太阳落山时，我们又休息了一会儿，等待月亮升起来，然后喝点水，逼着自己睡会儿。

还没有等我们躺下，乌姆宝帕让我们向远处看，大约8英里外，平坦的沙漠上有一个起伏不大、轮廓模糊的小丘。从远处看，它就像一座蚁山。我倒头躺下睡觉时，还一直在想那到底是什么东西。

月亮升起来后，我们继续前进。此时，我们已经筋疲力尽，同时还要忍受着干渴和刺肤的炎热。没有经历过的人可能无法知道我们当时的感觉。我们已经走不动了，就拖着步子，摇摇晃晃，不时因为疲惫而跌倒在地，不得不大约每一个小时就停下来休息会儿。我们几乎没有劲儿说话了。至于古德，他天生就是个乐天派，喜欢开开玩笑，但是现在他一个玩笑也不开了。

最后，大约两点钟，我们的身体和精神都快崩溃时，终于到达了这个奇怪的小山，或者说沙丘的脚下，这座看上去像巨大蚁山的沙丘大约有100英尺高，占地接近两英亩。

在这里，我们停了下来，因为实在是太渴了，我们把最后一滴水也喝下去了。我们每个人只有半品脱水，而此时，我们至少能喝一品脱水。

然后，我们都躺下了。就在我倒头想睡时，我听到乌姆宝帕用祖鲁语对自己说：

“如果找不到水，明天月亮升起前我们都得死。”

听到这些话，尽管天很热，我仍然打了个哆嗦。如此接近死亡不是一件让人快乐的事儿，但是即使想到了死，仍然不能阻止我进入梦乡。

第六章　水！水！（1）

两小时后，也就是大约四点钟，我醒了过来。尽管极度疲惫的身体得到了休息，但极度的干渴却让我再也无法睡着了。我一直梦见自己在一条奔流的小溪里洗澡，绿色的堤岸上长着郁郁葱葱的树木。当我醒来时，却发现自己躺在干旱的沙漠荒野中。这时，我想起了乌姆宝帕说的话，如果今天找不到水的话，我们肯定会悲惨地渴死在沙漠中。在这样的高温下，没有水的话，没有人能活太久。我坐起来，用干燥粗糙的手擦了擦肮脏的脸。由于嘴唇和眼皮都粘在了一起，只有经过一些磨擦我才能够睁开眼、张开嘴。很快就要天亮了，但是空中还没有一丝曙光，只能看到我无法形容的浓重的热雾。其他人仍在睡觉。

不久，天亮了起来，能够看清字了，我从口袋里拿出了随身携带的一本小口袋书《印戈耳支比家传故事集》，开始读《兰斯的寒鸦》那一节。当我读到：

“一个乖男孩抱着一个雕花金色大水罐，罐里面装满了纯静的水，就象在兰斯和阿穆尔河中流淌的水一样纯静。”

我读一个字就咂吧一下干裂的嘴唇，或者更准确地说，试图咂一下嘴唇。一想起那罐纯静的水，我几乎发疯。如果红衣主教拿着铃、《圣经》和蜡烛站在我身边的话，我也会赶走他，把他的水喝了。是的，即使他那里装满了为罗马教皇洗手的肥皂水我也不在乎。我知道如果我这样做的话，天主教堂所有神圣的诅咒都会降临在我的头上。我想，我一定是因为干渴、缺少食物头脑发晕，我开始想到红衣主教、乖男孩和寒鸦将会看到一个快燃烧的、褐色眼睛、灰色头发的小猎象人突然出现在他们中间，直接把脸伸到水池里，咽下每一滴珍贵的水。这个想法让我很开心，以致于自己高声地笑了起来，我的笑声惊醒了其他人，他们也开始搓他们肮脏的脸，张开粘住的嘴唇，睁开粘着的眼睛。

所有人一醒，我们就开始讨论目前的情况，很显然，情况相当严重，现在一滴水也没有了。我们把瓶子倒过来，舔了舔瓶口，但无济于事，它们干得像一根骨头。古德还有一瓶白兰地，他把它拿出来，直勾勾地看着它；但亨利爵士马上把它夺了下来，因为此时喝纯酒只会加速死亡。

“如果找不到水的话，我们就死定了。”他说。

“如果我们相?

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