冒险者们被关在囚车里度过一个寒冷的无眠之夜。三辆囚车停放在索拉斯镇的广场中,被锁在广场的三根钉入地面的柱子上。这些木柱外表都被火焰烤得焦黑,底部也碎得不成形状。在这个广场上没有任何活物,连岩石都被熔化了。
天刚破晓,他们就可以清楚看见其他囚车里的犯人了。这是最后一批从索拉斯前往帕克塔卡斯的奴工车队,修马斯特将亲自率领这个车队,它不想放过任何可以让猛敏那大王注目的机会。此时,猛敏那正驻扎在帕克塔卡斯。
卡拉蒙借着夜色的掩护试着把铁笼撑开,但最后还是被迫放弃。
冷冽的雾气在清晨泛起,让大伙看不清这饱经蹂躏的小镇。坦尼斯看着金月和河风——现在我可以体会他们的感受了,坦尼斯心想,现在我知道那种比任何伤痕都要痛苦的空虚感——我的家园被毁了。
他看着缩在角落的吉尔赛那斯。这个精灵从昨晚就没有和任何人说话,说头疼得厉害,需要休息。但坦尼斯整晚都注意着他,发现他根本没有合眼,甚至连假装休息都没有。整晚他只是咬着下唇,愣愣地看着夜空。这一景象提醒了坦尼斯,如果他愿意承认,他还有另外一个家,一个叫作奎灵那斯提的家。
不,坦尼斯靠着铁栏杆想,奎灵那斯提根本不是我的家,它只不过是一个我住过的地方……
修马斯特从雾中出现,肥胖的手不断揉搓着,骄傲地看着眼前的奴工车队。也许它可以获得晋升,毕竟在这个饱经战火的小镇中能抓到这么多人实在很难得。猛敏那大王一定会很高兴,尤其是这些最后抓到的家伙。特别是那个壮硕的战士,体格真不错,搞不好他在矿坑里可以干三个人的活。那个高大的野蛮人也不错……或许得宰了那个骑士,索兰尼亚人一向都不愿意合作。但猛敏那大王一定会很高兴有这两个女子的,虽然两人是完全不同的类型,但都很可爱。投德一直被那个女侍所吸引——红色的头发,迷人的绿色眼眸,加上白色的低胸上衣,刚好露出长着淡淡雀斑的皮肤,不多不少正好能引起男人无穷的遐想。
修马斯特的遐想被从雾中传来的怒吼声和金铁交鸣的声音打断。吼声越来越大,很快,每个奴工车队里的人都醒过来看看发生了什么事。
投德不安地看着这些囚犯,心中暗自希望一开始就多留下几个士兵。地精们看到囚犯们的骚动,跳起来用弓箭瞄准囚车队。
“怎么搞的?”投德大声地问,“这些笨蛋就不能安静地抓来一个犯人吗?”
突然一声惨叫压过了这些嘈杂声。这是个极度痛苦的男人声音,但他的怒火更足以盖过一切。
吉尔赛那斯站了起来,脸色苍白。
“我知道那是谁的声音。”他说,“是泰洛斯·艾昂菲尔德,我一直都害怕他被抓!他从大屠杀后就一直帮助精灵逃难。这个猛敏那大王立誓要杀光所有精灵。”吉尔赛那斯看到坦尼斯的反应。“难道你不知道?”
“不!”坦尼斯震惊地说,“我不知道,我怎么会知道?”
吉尔赛那斯静下来,看着坦尼斯。“请原谅我,”他最后终于说,“看来我错怪你了,我以为你留胡子是为了这档子事。”
“怎么可能!”坦尼斯跳起来,“你怎么能这样诬蔑——”
“坦尼斯。”史东警告他。
半精灵转头看到地精士兵蜂拥上前,手中的弓箭瞄准他的胸口。他高举起手,退回原来的位置,正好看见一队大地精士兵拖来一个高大、威猛的男子。
“我听说有人出卖了泰洛斯,”吉尔赛那斯低声说,“我是回来警告他的。如果没有他,我根本不可能活着逃出索拉斯。昨晚我本应该在旅店和他碰面。但他没来,我就担心他——”
突然,修马斯特·投德把他们所在的囚车大门打开,命令大地精们把犯人丢进去。当它们把泰洛斯推进囚车时,地精士兵继续用箭瞄准着其他人。
修马斯特·投德迅速地关上门。“就这样了!”它大喊,“把这畜生套好!我们要走了!”
一队地精把巨大的麋鹿赶进广场,开始把缰绳套在它们背上。它们混乱的喊叫声对坦尼斯来说仿佛是从很远的地方传来,他的注意力现在全在可怜的铁匠身上。
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