我怕此去一别,再无重逢之日;
又怕从此伴在身边的人全都是你。
一
丁亥年十月十八,叛将卢檀挥师破京,虏先君,杀前臣,改国号为洪朔,自立为帝。
洪朔元年除夕,奉卢檀令,司礼监于宫中设祭,筹锣备鼓,大兴傩仪。此番国傩排场甚大,是日,京城内置毯十里,自东安门始,直至大内之闱,所到之处,皆漆柱以红,悬铜铃于檐上,一番盛景,堪比祀天之礼。
傩戏隆盛至此,前朝之未有。天下皆知,卢檀如此,是为安国定民,以稳根基。
且说那日,申时一到,有萨满傩师百十人,扮十二兽,戴四目金面,鸣锣执杖,踉跄而舞。行至大内,众傩师分列,腾扬顿地,呐喊高呼,一时喧声如雷,鼓噪四起。
声浪中,领使手持火炬,行步上前,点燃丹陛下圆鼎。火油既接,焰焱迸腾,耀光如昼,领使跪身,禀卢檀道:“魑魅魍魉,烈火焚尽;天下社稷,必得太平。”
卢檀箕踞于龙椅上,以手支颐,见之来,似心有所感,正襟危坐道:“平身。朕命你摘下脸上金面。”
傩人起身,十指拢过耳后,金面落于手中。
卢檀望之,若有所思,半晌问道:“你先前是否侍于军中?”
“回陛下,非也,小人乃本地人士。”
“那么,先前可曾见过朕?”
“回陛下,小人无这般福气。”
卢檀闻言,颔首不语,一脸怅然。
二
话说一年之前,潼关外某军帐内,两将军围炉而坐。一人名曰李升,乃寨中十万叛军统领。另一人便是卢檀,彼时乃李升麾下部将。
火苗舞动,映入卢檀双目,卢檀便拾起火钳,翻弄炭块。
二人各自烤火,默不作声,白昼时景象跃然心上。
渡河前,卢檀亲自宰畜杀牲,以太牢祭天。众军列阵坛下,黑衣素铠,金鼓鸣,节钺擎。巳时一到,大军南渡渭河,于西南两面筑梯攻城。
此乃二人第三次攻打潼关。
卢檀思量,此时军中士气低落,且时节入寒,军恐有疫病,如若拖延,胜数必然不多。
是故卢檀跃马下船,率众将士冲锋,剑影如电,马汗挥雨。
然此次亦败。
将士战死数千,城下叠尸成山。信使传李升令,命退守营寨。卢檀恨而无计,只得鸣金收兵。
三
炉中炭火将灭。李升起身,谓卢檀道:“吾将寝,你早些回帐罢。”
卢檀点头,不发一言。
李升行数步,忽听令兵来报,云营寨外有一老人求见。
李升惊问:“是为何人?”
“不知。”
“此人意欲何为?”
令兵答:“老者自云,前来为将军指点迷津。”
李升愕然,添油回灯,命令兵请老者入帐。不时,一老者掀帘入帐,长髯及胸,礼于阶前。
李升坐于中央,问道:“先生何许人也?”
片晌,老者答道:“老朽何人,实不为重。”
李升笑道:“先生此来,有何赐教?”
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