“别怕,那才不!我妈说,天黑后,神仙就来到那青石顶上下棋,带着许多的仙果仙洒,待天亮后,才腾云驾雾飞上天去。”田重波说。
“我不怕,左青石定会保佑我。”彭石贤记起母亲说过的话来:要是迷了路,就脱下一只鞋来垫着坐下,闭上眼睛请青石神,再睁开眼睛看看四周,就认得回家的路了。
“这是真的!我妈也说过。”龙连贵表示赞成,“到了岔路口,只要朝四方作三个揖,土地神便会出来引路。”
于是,孩子们便忙着脱下鞋子来打卦、作揖、祷告,最后大家用鞋子垫着坐下,向四周打望,等待着青石神或土地神前来指引。
这也许是个让迷途的小孩在慌乱中镇定情绪的好办法,至少,可以不让他们再盲目地乱跑乱窜。孩子们东张西望了好一阵,并没有见到什么神灵前来。忽然,彭石贤大喊一声:“看,那花,走那边!”
“什么花?”孩子们站起来,果然看见那边刺丛中挂着几束野花。原来,张华玉上山时采了几束野花,龙连贵嫌她捧着花拖拖拉拉走不动,便夺下来扔在那刺丛上。
很快,其他孩子也都发现了一些认路的标志。他们快活得连蹦带跳,忘记了疲劳和伤痛,终于踏上了归途。
天快黑下来。龙嫂打听到上午有几个孩子上茶山坡那边去了。黄大香再也按捺不住焦急的心情,准备着灯火要进山去寻找。张仁茂拦着她,叫张炳卿扎了几个竹片火把备用,他们伯侄两人急匆匆地走出了街口。
在山路那边,正遇上孩子们结伴而来。张仁茂一见,二话没说,与张炳卿一人抱一个,背一个,申学慈个子高大一点,让他夹在大人中间朝小镇上紧跑。
石贤在张仁茂背上乱挣乱动,嚷着:“别抓我这么紧,压着我的小鸟了!”
进了街口,龙嫂迎着,拉下连贵,拧着他的耳朵根:“准是你这该死的带头!死了你不关紧,牵累了别人家的孩子可怎么得了──重波呀,你往后千万别跟这猴崽子乱跑,出了事,我如何向你妈交待!”
龙嫂是田伯林跑口岸末归,李墨霞去了朋友家,受托看护重波的,难怪她急得吃不下饭,东奔西跑没停歇,这会儿才放了心。可龙连贵挨骂也冤枉:他比重波还小,这次去野外玩耍并不是他的主意。
黄大香看见儿子时又气恼又疼爱:“看你弄成个什么样子了──快过来,让妈给你洗洗脸吧。”
彭石贤站在一旁,不言不语,双手紧紧护着抱在胸前的小鸟,深恐谁伤害了它。
“看这猴崽子,你妈快被你急吓死了,你还顾着什么要命的鸟,快丢掉!”在一旁的吴枣秀教训石贤。
黄大香去拉儿子过来,石贤连退几步:“别动我的鸟,我要养着的。”
“好,好好,你养着,妈让你养着。”黄大香迁就了儿子,“唉,你这脸刮破了呢,痛吗?”
吴枣秀见黄大香这么护着儿子,似有不满:“真是个宝贝儿子!好吧,这鸟是该给它编个金银笼子,让你妈供到彭家祖宗老子的神位上去!”
42
来到这个世界上,彭石贤是第一次涉足险境,探奇归来。
第二天,黄大香作好了早饭,儿子仍酣睡不醒,嘴角上带着甜甜的笑意,他一定是在美满的梦境里了。黄大香看着儿子,忍不住过去亲了亲,但不愿叫醍他来:这孩子是太累了,太累了!
这时,申学慈进屋来邀彭石贤上学。他朝黄大香鞠了一躬:“香婶婶,谢谢您了!”
“谢什么呀?”大香很喜欢这个彬彬有礼的孩子,但不知道他这话的由来。
“谢您和仁茂伯昨天把我们找回家。昨天让你们着了急,下次我一定不带石贤弟弟乱跑了。”申学慈认真地说。
“昨天是谁出主意到野地里去玩的?”黄大香问,“是你吗?”
申学慈摇了摇头,但没说是谁的主意。黄大香不想让这个孩子为难,便不再追问。她给了申学慈一把花生说:“你是个好孩子,往后多关照石贤,香婶喜欢你。”
“石贤弟弟怎么还不起床?”申学慈说,“上学迟到了老师不喜欢呢。”
黄大香叫醒石贤:“起来,石贤,学慈邀你上学去。太阳晒臭你的屁股了!”
彭石贤揉了揉眼睛,一见学慈站在床边,便翻滚下来;忽然记起:“妈,我那小鸟呢?”
“小鸟不是在那里吗?好好的。”黄大香指着个小纸盒说,“快吃饭,该上学了!”
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