(伊藏已经死了。现在对我又是骂又是踢的,一定是只狐狸。一切都是骗人的,是狐狸幻化来作弄我的。)
弥作在怀里摸到自己的武器。这是他非常熟悉的武器。
弥作抓到的狐狸之所以能高价卖出,理由是:狐狸皮上没半点伤。
皮上既没有枪伤,也没有刀伤。因为他以熊脂烹煮的老鼠做诱饵,活捉到的狐狸,全都被这把铁锤……
弥作弓着身子一跃而起,将对方扑倒在地,趁其惊恐不已时,朝对方眉间施以一击。
(啊。和那天完全一样。)
血。
只见作僧侣打扮的男子身子往后一仰,缓缓倒下去。法衣在风吹动下膨胀起来,锡杖咔嚓一声被抛了出去。接着传来一阵沙沙声,如同墨染的布摊了开来。
弥作往后倒退几步,来到土冢上方,沿着斜坡一屁股坐下。
(完全一样!)
和尚额头流着血,四脚朝天仰躺在地上。前方是闪闪发光的蕨叶丛。
一切都是从这光景开始的。
五年前,一个和尚不知打哪儿冒出来,卑躬屈膝地拜托弥作别再杀害狐狸。和尚告诫他,生命有多可贵,杀生罪孽又有多深重,但弥作完全没有听进去,一心只想赚更多的钱。因为他打算和登和成家。
待他向和尚说明原委后,和尚就给了他一点钱。和尚还承诺会答应弥作的任何要求。但弥作没有接受,他表示那点钱解决不了问题。不料那和尚非常坚持,任弥作再怎么闪躲,他还是紧追不放。
最后那和尚举起手中的锡杖,大喝一声。弥作便反射性地拿出铁锤把和尚给杀了。
今天也是同样的情况。
当时,从祠堂后头走出一个人,就是伊藏。
“好啊,这下子被我看到了。这到底是怎么回事?你就来帮我些忙吧。像只狐狸似的。喂,猎人。猎人。”
丁零。
一阵铃声响起。弥作回头一看。只见祠堂后方露出一双尖尖的长耳。是狐狸。这怎么可能?
“谁?是谁?”
只见一个白色的东西,倏然从荒废的祠堂正后方冒出来。
“什么人?”
尖尖的耳朵,长长的尾巴,白色的脸。
“狐……是狐狸?”
当然,这是错觉。他不过是把修行者扎头发的木棉头巾错看成畜生的耳朵,后头往下垂的带子误认为是狐狸尾巴,并把这男子光滑白皙的脸庞看成是狐狸的脸,就是这么回事。
结果,站在他眼前的是个身穿白衣的男子,胸前还挂着一只很大的偈箱。
“你以为变成人形就有用吗?我不会再受骗了。”弥作抡起手中的铁锤,说道,“你是狐狸!你是只狐狸吧?”
男子以悲伤的眼神凝视着弥作,或者说是凝视着弥作后方的尸体。
“你把他杀了?”
“是的,我把他杀了。我把他杀了又怎样?我是个猎人。猎人杀狐狸是不会犹豫的。你放马过来吧。你这只死狐狸。”
弥作又往前跨出一步。
“喂,且慢。你看我这身打扮,我不过是个专门除妖驱邪、游历诸藩的苦行僧。如果我是个妖怪,身上会带这些东西吗?”
男子从胸前的偈箱中掏出几张护身符往空中撒去,纸片缓缓飘落地面,有的还掉落到弥作脚下。
弥作将它们踩烂。
“少啰唆!我不会再上当了。”弥作大吼,“你一定就是狐狸。不只是你,那个女人、那个老头和那个年轻人,不,连伊藏和那个和尚,全都是狐狸!你们都是狐狸变的。没错,我一直被你们耍得团团转。根本没有经过五年。全都是骗局。你们这些畜生还真厉害,还能变得这么像!”
弥作再度举起手中的铁锤。
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