榜首会元被一名过了而立之年的寒门学子摘得,一时间名声大噪,风头无两。从前科举会试杏榜,寒门学子能有十之一二已是顶天之数,此次恩科,在榜者中却有近四成出身平民之家,此结果一出,整个帝都外城都轰动了,普通百姓这下谁都知道停行卷好了,人皆唱颂。
和外头的欣欣向荣相比,皇城之中却是风雨欲来。
杏榜一出,坚了停行卷之志,同时也狠狠打了世家著族的脸。会试前十里头,除了韩、沈、容、萧各有一旁支后生,其余六名包括会元在内,尽归寒门。待到一月后殿试,要再是这样的结果,那就真是汗颜了。
公卿世族们的这腔怒火最终都转到了停行卷的始作俑者——颜懋的身上。
五月初十,宣政殿大朝会。
经过一月有余的审理查证,主审刑部尚书方昊向皇帝禀奏了颜懋的罪状,最重的是于君不敬、于亲不孝,次之于兄不悌,再添不慈不义,于朝事,颜懋结党营私,独横擅专,跋扈乱政之事不胜枚举。
一言以蔽之,颜懋罪不胜诛,非重刑难以平息公愤。
庆国公颜愈亦当庭表态,法理昭昭,该当严惩。澹川颜氏、定康周氏等几大世家联名上书,携一众公卿附议方尚书所言,以大胤律为佐,以前朝判例为证,罪臣颜懋,当处腰斩之刑。
宣政殿先是静了一静。
下一瞬,满殿哗然!御史大夫韩卓、大理寺卿陆勉等纯臣,以及礼部胡尚书为首的颜党中人断然反对!腰斩之刑,何其严酷!甚至永安侯萧温琮、文信侯沈文德都皱了眉说不妥,颜懋纵有大罪,可他为相多年,大胤的民生安泰怎能没有他的一份功劳?
腰斩是什么?
当年太祖皇帝制律,将前朝剖心、剥皮、炮烙、车裂、醢、磔等等一众残酷极刑废除,大胤死刑从赐死,到绞、斩、杖杀,再重不过弃市、枭首。但最终,还保留了一样极少动用的、只用来处置罪不容诛的极恶之徒的刑罚,便是腰斩。
人的五脏六腑都在胸腹,因而铡刀从腰以下斩下去,是不会立时就断气的,甚至神志还很清醒,酷烈的痛苦会延续很长一段时间,直到血慢慢地流尽,才能等来气绝。前朝有将腰斩之人的上半截身子移到桐油板上的先例,使血不得流出,两三个时辰都不断气,求生不得求死不能。③
五月初十宣政殿的这场朝会,从辰正到申正,从朝阳出起,到日头西移,开了足足四个时辰。
最终,反对的声音没能赢。
因为颜愈呈了太医院医帖,颜老太爷病重,卧床已有月余。
刑部尚书方昊精通法典,历朝历代,因乱伦丧理、忤逆不孝被弃市处死的多了去了,正因为颜懋官居尚书令,是大胤的丞相、百官的表率,他犯下十恶不赦的重罪,才更应当严惩。更何况,颜懋何止不孝?不敬不悌结党营私……桩桩件件加在一起,他罪恶深重无可宽恕。
公卿世族占法理占伦理,抱团奏请,以孝为名,在宣政殿上逼着皇帝当庭表态,腰斩颜懋。
不应,便是冒天下之大不韪。
韩卓、陆勉,甚至萧温琮,全都得闭嘴。
颜懋会受尽无限痛苦和折磨而死,他是个大不孝的逆子,罪该万死,没人再会记得他做过什么,他要受尽天下人的指摘,要在外城最热闹的坊市,当着帝都万民的面,用他身上的每一滴血向公卿世族赎罪。
——这就是他的下场。
这是宣熙九年,皇帝唯一能做的,就是保全云非,记住御座之下,每一个世家主的脸。
大胤的南半江山,宛州、云州、昌州,澹川颜氏、苍梧方氏、定康周氏……还有趁机而动、暗中煽风的太后、敬王。
刑期定在殿试之前,公卿世族要用丞相的血,向九州宣示,向刚在恩科会试中名列杏榜的寒门贡生警告,这个大胤,依然是铁打的世家!
刑期五月十六,申时正,属金,日处西方,主肃杀。④
五月十三,开春后去往庆州查案的天子影卫首领凌启,一去数月,终于回京。⑤
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①“君子成人……修业之志”,这段古文出自汉·刘向《说苑·修文》。
②这一段参考了很多百科资料、百度资料,其中部分语句非原创,系直接引用,主要是“特期……勤惰”,“考核……立断”。另外,学政、学宪、提学御史、巡学督抚这些官职名各朝代杂糅,职责什么的有参考也有现场编造,经不得考据,包括官品在内都不必和真实历史相较。
③腰斩这段的部分语句,尤其桐油板那里,引自百科。
④这个时间五行什么的,是我胡诌的。
⑤凌启查案见“第135章缺德(二)”,不记得也没关系,总之他回来了他有事要说。
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