自从唐舟死后,行动队一直没有新的队长。不是小林龙介没有提拔和任命,然而那些被“提拔”的人无不面露苦色,以各种理由推脱,唯独不愿涉足队长一职。
人心散了,队伍不好带了!
小林龙介的怒吼与鞭笞皆无济于事,他深知其中缘由,松本亦不例外。
最早这批投奔而来的人,心中充满了恐惧,害怕死亡,更害怕报应的降临。最根本的是,他们对这个职位心生畏惧,不到一年时间,已有两任队长相继翘辫子,这个职位似乎被诅咒所笼罩,人人避之唯恐不及。
在松本眼中,行动队队长的职位虽微不足道,但它的存在却与特高课一贯的行事策略紧密相连。利用中国人对付中国人,扶持傀儡,自己在幕后操纵,这才是利益最大化的策略。
日本人在东北的统治、对华北的蚕食以及对内蒙的行动,无不遵循这一原则,只因日本人数太少。
中国人则太多太多了,当初法租界与公共租界设立之初,管理机构中竟无一华人,然而时至今日,华人探长的数量已远超其他肤色的人。
英国人与法国人傻吗?他们不傻。
他们知道虽然占据了租界的大部分地区,但总有些偏僻角落、篱笆墙后,是他们视线所不及的,这些地方隐藏着只有本地人才知晓的“潜规则”。既然如此,便让中国人去管理那些只有中国人才了解的事物吧。
行动队队长一职,犹如一根标杆,若不能竖立,将严重影响那些摇摆不定、意图投靠者的信心。长期的空缺更会让内部人员误以为他们已力不从心。更何况,关于鬼神的传言也愈演愈烈,难以遏制。
小林龙介出了一个馊主意,松本也表示赞同。
“自今日起,刘松风担任行动队长一职,恭喜刘君。”小林龙介的语气不容置疑,嘴角还挂着不怀好意的笑容。
在众人看好戏的目光中,刘松风含泪接下了这个重担,脸上露出惊恐之色,犹如一只被拔去羽毛的鹌鹑。
刘松风心中暗自思忖,帝国主义亡我之心不死,为何小林对自己的敌意如此之大,似乎天生跟自己八字不合,一副等着看自己被打黑枪的样子。
不过,对于这一任命,刘松风实则乐见其成。
表面上他诚惶诚恐,实则内心稳如老狗。
他知道,这个队长之位虽然名义上是他,但实际上许多事情仍由小林亲自安排。他的“人设”在特高课已深入人心,因此并未被赋予抓捕、审讯等重任,更像是被当作了一个“吉祥物”,只需存在即可。
刘松风也未辜负这一“重任”,他在征得松本同意后,上任之初便派人盘下了“约翰花园”对面的房子作为监控点,安排专人盯守,从而将自己从繁琐的监视工作中解脱出来。
约翰爵士用后世的话来形容就是“民国版宅男”,虽如大家闺秀般足不出户,却是个极为风流的人物。他的别墅不时举办聚会、舞会,每到夜晚便热闹非凡,犹如澡堂子一般人来人往。而那些负责盯守的人,眼睛红得如同兔子,不知是因为用眼过度还是其他缘由。
……
汽笛声短促两响。
阳光透过淡淡的云层,洒在波光粼粼的江面上,为码头披上了一层金色的光辉。大包小包的人群陆陆续续开始登船。
刘松风远远就看到了永远都是绅士风度的史密斯与威廉,他们立在“A。P。L”红字下方,那是美国总统轮船公司的缩写,两人即将远行,临走前约刘松风再见一面。
这条船会从上海出发,经神户、横滨,折向东南前往夏威夷群岛首府檀香山,然后折向东北太平洋,最终抵达旧金山,这是前往美国的首选路线。
史密斯一手拄着拐杖,另一手紧握着铁索,在刘松风还未走近时,便已满脸欢喜地呼喊:“刘,这边来。”
“刘,我的朋友,好久不见,近来可好?”史密斯松开铁索,欲与刘松风握手。
威廉在旁轻声提醒:“小心些。”随即上前搀扶。
史密斯的双腿在大桥监狱曾受重创,虽经医院救治,但仅有一腿功能勉强恢复,行走坐卧已大不如前。
威廉计划带他前往医疗条件更佳的美国治疗,史密斯对刘松风的帮助心存感激,还想在离别前与刘松风告别。
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