1273年,9月30日,黄州。
又是一轮炮击过去,躲在城门洞里的一队哨兵站起身来,紧张地张望着北方。
刚才炮击的时候,他们并不紧张,因为震天雷怎么也不可能炸到城门洞里面去,所以安全得很。而现在炮击一停可就反而危险了,因为元军随时可能发动进攻!
之前的两天里,这样的循环就不断重复,元军先是用回回炮轰一阵子,然后派步兵前来攻城。一开始宋军对这样的攻击很不习惯,战况一度很是危急,不过后来也摸索出了一些规律,应对起来从容了许多。
震天雷的爆炸声势虽大,威力实际上却并不强。宋军在城后紧急挖掘了一些壕沟之类的工事,又用木头搭建了覆土的棚子,在炮击时躲进去,就能防住大部分的弹片攻击。城中居民也组织了起来,在后方准备了水桶和水龙车,随时营救被炸燃的民房。如此防炮问题就得到了很大的解决,只需要等炮击结束后上城防守就行了。
所幸元军没有步炮协同的功底,炮击和进攻之间总是隔了一段时间,所以这个时间差还是挺充裕的。不过后来元军也学乖了,经常佯做停止炮击,等宋军上了城再突然打上几轮,给宋军造成了不小的伤亡。
所以现在宋军就在安全的地方安排哨兵观察,等确定了元军步兵真正发起了进攻,才命守城部队上城。
一个哨兵冒险走出去,爬到城门外一个小土台上,张望着北方已经被元军占据的壕沟群。突然间,前方一阵急促的鼓声传来,壕沟里也冒出了大量的人头,哨兵见状不再迟疑,掏出一杆唢呐作势欲吹。
“且慢!”
正在这时,城门里一个新出来的兵拦住了他。
哨兵见他胸前有黑甲,腰里还别着一把手枪,应该是哪个军官的亲兵,不敢怠慢,问道:“这位大哥,是怎么了?”
亲兵戴上斗笠,匆匆留下一句:“我奉命出去侦察敌情,你先莫要告警,以免打草惊蛇,等我过去了再吹。”说完便小跑着向西北方的林子里摸去了。
哨兵对此也没太奇怪,毕竟这两天来出城侦察或者送信的人确实不少,一直看着他身影消失,才吹响了唢呐。
洪亮而高昂的声音立刻在战场上响起。
“上城!”
闻声,城后的各级军官立刻指挥士兵们登上了城墙,各就各位准备了起来。
“见鬼,又是百姓!”
看着前面密密麻麻的散乱队伍,部将苗徐忍不住骂了起来。
之前元军逼迫百姓为前驱,成功夺取了城外围的壕沟,此后便一发不可收拾,经常重复这个伎俩。
这个手段很无耻,但百姓们后面往往跟着元军,又不可不防。
不过相比低平的壕沟,高耸的城墙对这招并不怎么怕。人再多挤在城前也一时上不来,只是霰弹的靶子而已。只是,也不代表可以就这么高枕无忧了……
一名炮兵队正凑过来,对苗徐问道:“部将,咱什么时候开炮?”
苗徐看了看城头的大炮,又看了看刚抬上来的半箱纸包火药,叹道:“还是跟上次一样,放近点再打吧。你让弟兄们都稳着点,看准了再打!”
队正苦笑道:“我们尽力吧。”
作为重要的战略物资,黄州之前的火药基本上都被阮思聪他们一股脑带走了,现在城中的储备都是边居谊后来筹集的。当初一算,好像还能用很久,但真打起来枪炮齐鸣,火药的消耗速度远超想象,到现在必须节制着用,不然这城也守不了几天了。
其实元军频繁驱赶平民来攻城,本来也没指望他们能有什么战果,打的就是一个消耗弹药的主意。虽然狠毒,确实也有效果。
眼看着又一次防守战要开始了,不出意外还是过往战例的重复——攻城方涌到城门前,遭遇多方火力的交叉打击,损失惨重,败退回去,然而弹药也又消耗了不少。
苗徐叹了口气,继续朝城下看去。
这时,另一名部将兰自修走上了城头,脸色阴霾地对他说道:“都统下令了,炮开得缓一点,这次换个打法,把城门让开,放他们进来!”
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