大唐调露年间,朝廷开科录取了一名进士,叫张鷟。
这张鷟算起来也是个名人,从679年进入仕途开始,到740年去世,张鷟先后历经了高宗李治、中宗李显、睿宗李旦、圣神皇帝武则天、玄宗李隆基五位帝王,从地方官做到了京都的御史和司门员外郎,见识、阅历都很丰厚,卫镐释鸡得善报的故事就是他讲给世人的。
张鷟说,有一个叫卫镐的人,在某县担任县官,具体是杨隋时期的县官,还是李唐时期的县官亦或武周的县官,张鷟没有说明白。
不过,张鷟说,卫镐在担任县官的时候,很是亲民,在皇权不下乡的时代,卫县官可是经常轻车从简,直奔乡村,了解百姓的生活情况,然后将朝廷下发的各种告示与治下百姓的生活实际结合起来,教化百姓,发展农桑,增益户口。
因为熟悉治下的民情,推行朝廷的各项政令时又充分考虑了治下百姓的实际,卫镐很是得到了治下乡绅百姓的认可与肯定。
有一次,卫镐带着几位随从去乡下开展人口资源调查,连续走了几个村子以后,觉得又累又渴,便和随从们商量,是不是先找个地方歇息一下,再赶往下一站。
随从看着卫县官疲累的样子,心里也是很急。但在这半路上前不挨村后不挨店,几个人凑了一会儿后便给卫镐建议,请他再坚持一会儿,前面的村子离这里只有半个时辰的路程了,让卫镐坚持再走一会儿后就到前面村子的里正家歇息。
看到随从们紧张的样子,卫镐便听从了他们的建议,不过,为了不惊扰百姓,卫镐让人先去村子里打个招呼,免得下头的人措手不及。
为啥要安排人提前打个前站去打招呼呢。理由其实也很简单,隋唐乡里设置也是沿用旧制,百户人家为一里,设置里正职位,五里为一乡,套成现代的话就是:没一百户人家就是一个村子,设置村长职位,负责传达官府的各项政策并协助乡县两级搞好综合治理。
在古代,不光是人口地域分散,关键还有一条是交通不便,除了官驿的陆路水路,县以下的乡里两级根本就没什么通衢大道,像后世这种村组一级都是四米五宽的水泥路,在当时想都是不敢想的。
即便是本世纪初,在某些偏僻的地方,也还延续着交通基本靠走通讯基本靠狗、看到屋走得哭的状态。
此外,所谓的里正,看起来是有编制的,但实则无编无俸禄。担任里正的人也都是从这百户人家里挑出来的,算的上是矮子中间选高子吧。
而且,百把户人家,对现在来说,大点的村子里一个生产队长或者是小组组长就要管理这么多户人家,城市高楼大厦里一栋楼就要住百来户人家,差不多是个楼栋长而已。
所以,在古代,基本上是皇权不下乡,也有的说是皇权不下县。县以下的乡里两级主要是依靠乡绅和宗族进行治理。
前面的这个村子以王姓为主,里正叫王幸。王幸听衙役说县太爷要来,既是惊喜也是惶恐。
惊喜的是县太爷会在自己家里落一会儿脚,这可是自己家里祖先有灵让家里蓬荜生辉了,惶恐的是自己虽说是个里正,但和村子里的人都差不多,穷徒四壁,该怎么招待呢?
在古代,对老百姓来说,官就是天,所以才有破家的县令灭门的令尹的说法,就像范进中举以后,以前瞧不起他的都赶紧来巴结他,生怕他会秋后算账。
等卫镐到了村头,王幸赶紧诚惶诚恐地将卫县官一行引进了自己家。把家里仅有的几张椅子是擦了又擦才请卫镐上座,自己在曲着身子准备听县老爷的训导。
在和王幸问过村里的农桑民风之后,瞧着王幸战战兢兢地样子,加上确实又是太累了,卫镐便挥挥手让王幸去忙自己的,说是自己要在王幸家里假寐一会儿。
王幸躬身从屋里退出来,用手摸了摸头上的汗。心想,是不是县太爷对自己不满意啊,咋办呢?先前,县里的衙役说了,县太爷走累了,要是家里有什么吃的话也可以准备准备。不晓得妻子从村子里借到什么吃的没有。
正这么想着,王幸的妻子也从外头进到了院子里,告诉王幸,村子里的人家也没有多的吃食,就借的几张炊饼,自己又扯了些野菜,不知道合不合县太爷的胃口。
这下王幸心里可有点慌了,咋办呢?看着和卫镐同行的衙役也从屋子里退了出来,坐在院子里,王幸愈发有些紧张了。
都说拿人的手短,吃人的嘴软。如果自己不能想办法伺候好县太爷他们的话,万一被他们弄个什么幺蛾子,自己就难受了。
正当王幸不知道该如何是好的时候,院子里咯咯咯的叫声引起了他的注意,自家养的乌母鸡领着一群鸡仔子从院子外头回来了。
王幸心一横,便让妻子生火烧水,准备把这只母鸡杀了炖汤献给卫镐他们当中饭。
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