丁碧心里十分高兴,对鸨母说道:“请摆酒来!”
老鸨答应一声,不一会儿,酒菜摆好。丁碧看了看姑娘,向她说道:“清荷姑娘,能不能唱个曲儿助兴?”
姑娘点了点头,拿了琵琶,轻拨琴弦,便唱了起来。唱得虽然娓婉动听,但有凄伤之感。曲罢,丁碧不由叫好,遂斟上一杯酒,向那清荷姑娘说道:“清荷姑娘,你唱得好,俺敬你一杯。”
清荷说道:“俺初进秦楼,不会喝酒,请老爷不要见怪。”
丁碧见她谈吐不俗,举止文雅,似大家闺秀,便伸手去拉她道:“请姑娘随俺喝一杯!”
姑娘正色说道:“大爷,请不要如此。俺虽流落烟花,但出身清白,只陪唱,不陪酒。”
丁碧哈哈大笑,说:“你既身入烟花,谈什么清白?你又自比清荷,俺怕你难保出污泥而不染啊!”
姑娘说道:“倘要相逼于俺,唯有一死罢了!”
丁碧心里不由一惊,那股寻欢作乐的兴致,不由得一下子消失殆尽。暗想:这女子竟如此贞烈,待俺用些软工夫磨磨她,也许她会就范的,便表示关切地问道:“你是因为什么流落到这烟花巷里?”
姑娘垂泪说道:“俺父亲原是开原城里的朝廷命官,因为城被后金国攻破,俺随母亲跑出来,失散后被人卖到这里。”
姑娘说罢,只是流泪不止,弄得丁碧心里也不是滋味。他想了想,说道:“你在这种地方,想洁身自好,那是办不到的。俺有心救你,不知可否答应?”
“不知老爷如何救俺?请求明说。”
“这很简单,只要姑娘愿意出去,给他们钱将你赎出来就是了。”
“请问老爷尊姓大名,在什么地方任职?”
“俺是这铁岭城的游击官员。也不瞒你说,只要姑娘一句话,就能让你脱离这人间虎口,去享受天堂生活。”
清荷姑娘一听这话,“噗嗵”跪下地来,忙给丁碧磕头,说道:“感激老爷厚爱,俺当然愿意跟随老爷出去。”
丁碧遂弯腰扶起姑娘,一边喊道:“来人!”
那鸨儿匆忙走进小屋,问道:“老爷,喊俺来有什么吩咐?”
丁碧看着那鸨儿,说道:“俺在城府任职,这清荷姑娘的父亲是俺的朋友,本官想把她接回府里去。”
丁碧说到此处,从口袋里摸出两根金条,丢在桌子上,说道:“这该够了罢?”
老鸨一见,露出惊喜的表情,伸手就去拿那金条。这时候,丁碧用纸扇抵住她的手说:“等一会,俺派人来接清荷姑娘,你答应了没有?”
“当然,这个当然!……”
丁碧在铁岭较为清静的乌山脚下,找了一处住所,把清荷安排进去。
自此以后,丁碧每晚到这里来,二人恩爱情浓,如胶似漆,把那个虎缘夫人丢在家里,不再问津了。这且不表。
再说后金国汗王努尔哈赤听了何和理的汇报,对王朝新的态度比较满意,遂对何和理指示说:“对了碧这个人,要送重金给他,争取不费一兵一卒拿下铁岭城。万一不行,也要尽量减少损失。”
随后,何和理又派了两个谍报人员尤利也和喀拉夫,充当王朝新的侍卫,让他们化装成商人,进了铁岭城。
来到了碧府里,表嫂惊喜万分,说道:“你能活着回来,真是老天有眼啊!这些天,可把俺想死了!”
王朝新向表嫂问道:“表兄未在府里,他上哪里去了?”
表嫂见问,眼泪像断线的珍珠,落了下来,连续叹着气说道:“你表兄在外面迷上了一个妓女,他们住在哪里俺不知道,已经好长时间未回家了。”
“现在天色已晚,明天再找他吧。这一阵子,俺也想念表嫂哩!”
“想不想俺全由你,这就看你讲不讲良心了。今晚上俺多做几个菜,算是给你洗尘吧!”
王朝新将尤利也、喀拉夫安置好以后,便回到表嫂房里。
这一天,王朝新费了整整一天的时间,才找到了碧。
表兄弟俩见面以后,亲热得很。王朝新把后金国的方方面面说得天花乱坠,并对表兄说道:“临回铁岭时,大金国汗王努尔哈赤亲自接见了俺,并让俺给你捎些礼物来。”
他说着,就将那礼单送到了碧手里,又说道:“礼物已送到府里,由表嫂收管起来了。”
丁碧一听说努尔哈赤给他的礼物,先是一愣,后来接过礼单,看了一下,禁不住说道:“这么重的礼品!”
原来礼单上明明写着:黄金二百两,白银一千两,东珠五十颗,貂皮袄两件,人参一百斤,熊掌二十对。
王朝新见表兄有些震动,遂说道:“汗王是个十分珍惜人才的人,他听说表兄在铁岭城威望很高,就让俺……”
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